Что бы ни стряслось теперь с Джеком Бродягой, его имя навеки останется на карте Альтеры. Любой игрок, который проникнет на Мегалон, увидит Джексити, населенный гоблинами, и обалдеет, ломая голову, что же это может значить.
Земля Танайцев летела под ним, уносясь назад, выделялись более светлые ниточки дорог, светились окошки в поселениях, а впереди уже маячила горная цепь.
Интерфейс звякнул, выдавая новое сообщение:
Внимание! Жители основанного вами Поселения построили Хранилище.
Внимание! Жители основанного вами Поселения построили Наблюдательную Башню.
Ничего себе. Гоблины вкалывают на совесть. Поселение развивается просто на глазах. Это понятно, конечно… Любой квест в Альтере так построен: первые этапы проходишь быстро, а потом с каждым шагом все развивается медленнее и сложнее.
А вот и горы. Интересно, а что, если игрок приближается к ним снаружи на летающем пете? Как тогда он сразится со Стражем? Наверняка что-то придумано, чтобы заставить приземлиться и входить в горный проход ножками. Горы должны быть непреодолимы для летунов. Только на выяснение этого времени сейчас не было. На всякий случай горы он преодолел над знакомыми воротами, которые стерег Монгор Зоркий. Теперь впереди расстилалась степь, здесь почти не было дорог и огней почти не видно, кое-где темнеют леса и отсвечивают серебром реки с озерами.
Подлетая к знакомому озеру с прибрежной часовней, Джек заставил Скакуна снизиться. Здесь нужно быть внимательным и не пропустить Черную Ведьму. Во время прошлых встреч маунта у нее не было. Это значит, что она путешествует пешком, то есть медленно. Ну-ка, сменим направление, сделаем большой круг над окрестностями. Может, удастся отыскать следы.
Джек пронесся над берегом озера, высматривая хоть что-то существенное: огни факелов, движение теней, отблеск брошенного оружия в серебристом свете Шардиса. Вроде бы, ничего. Куда она могла направляться? Если прикинуть по отношению к лесу Людей-медведей, где состоялась прежняя встреча, Черная Ведьма пробиралась к центру континента, то есть к Башне Чудес. Странно, что она по-прежнему одна. Неужели до сих пор не догнала своих? Ведь не может быть, чтобы сюда пробрался одиночка, да еще такой слабый, что вынужден спасаться бегством от нескольких НПС-ов тридцатого уровня. А вчера Джек видел: именно этим Черная Ведьма и занималась, бежала от пяти или шести кочевников-лаитов… интересно, куда?
Ничего не высмотрев, Джек потянул повод, поднимая Геда повыше. Скакун вывернул гибкую шею, блеснул глазом, косясь на седока, и заработал крыльями энергичнее. Из-за этого мельтешения перепончатых плоскостей Джек и сам толком не осознал, что увидел – понял лишь, что в темноте промелькнули зеленые искры. Некромантская магия обычно и проявляется зеленоватым блеском.
- Ага! Попалась! Гед, снова снижаемся!
Скакун заскользил к земле на раскинутых крыльях, Джек уже видел мельтешение темных фигур в кустарнике, там двигались и пешие, и конные. Но пока что слишком далеко, чтобы разглядеть подробности и прочесть статы. Вот оно – одна из фигур окуталась ворохами зеленых искр, окружавшие ее силуэты отшатнулись, бросились в стороны…
- Джек, выходи из игры, - произнесли темные небеса голосом Гудвина. – Эдит здесь. У нее новости.
Не вовремя! Но делать нечего.
- Выхожу! – отчетливо произнес он. – На минуту задержусь в Оболочке. Там может быть письмо. Это очень важно.
Черт с тобой, Ведьма, побегай пока что по Мегалону. Джек направил Скакуна к часовне, спрыгнул на землю и убрал крылатое чудище в инвентарь. Теперь выход из Альтера и проверка почты. Предчувствие не обмануло, его ждало письмо от Умника.
Джек, все может начаться уже завтра. Вернулся Хуан, он видел, что люди Питера вооружаются. Самые большие вентиляторы поставили на электрокары, они смонтированы на поворотных платформах, вроде как баллисты, которыми сбивают всадников на грифонах. Видел такие в Альтере? Они поворачиваются по горизонтали и имеют возможность вертикальной наводки. Не спрашивай, что Кривой придумал, я не знаю. Больше я Хуана не отпущу, он мне нужен здесь. Мы накануне большого шухера и, если я правильно понимаю, ты узнаешь о планах Кривого даже раньше, чем я. Если будет возможность, напиши, как именно он решил преодолеть Барьер.
***
Крышка капсулы поднялась, и Джек уставился на Эдит, которая склонилась над ним.