- Ну, и что за важные новости? – поинтересовалась она. – Из-за чего мы задерживаемся? Что за письмо в Оболочке?
Джек выбрался из капсулы и огляделся. Эдит была в доспехах, шлем держала в руках. Вилли тоже торчал здесь. Как всегда, оставался на заднем плане и помалкивал.
- События в гетто. Ты же знаешь, что там что-то готовится, верно?
- Да, уровень тревоги: желтый. Караулы на Барьере усилены, команды катеров наготове, - Эдит кивнула. – Это бывает. К утру выяснится, что там просто-напросто очередная разборка между бандами, и вмешательство защитников не требуется.
- Черта с два. Готовится очень серьезное дело, - Джек решился рассказать защитнице, что знает. Это кто-то должен остановить. Если не вмешиваться, завтра Ист-Ривер понесет в океан сотни трупов. – Может, ночью, а может, на рассвете начнется штурм Барьера. Это не просто разборка в гетто, они приготовились, участвуют тысячи омег. И главное, у них есть какой-то план. На этот раз Барьер может и не устоять.
- Это нереально. Барьер им не взять, - резко качнула головой Эдит. – Что ты мелешь?
- Возможно или нет, они попытаются. У омег есть главарь, он тип серьезный. И очень уверен в себе. Я пытался его отговорить, но не вышло. Говорю тебе, будет очень мощная атака, тысячи людей. А когда они собьют первый катер, и твое начальство велит утюжить гетто, к ним присоединятся остальные омеги.
- Ты уверен? – в голосе защитницы звучало недоверие. Но и что-то еще. Пожалуй, удастся ее убедить.
- Сто процентов. Я бы не стал говорить, если не был уверен. Да черт возьми, я бы вообще плюнул на эту историю, потому что из-за нее потерял время. Ведь почти удалось добраться до Узкого Круга. Остается последний шаг. Я прошел все храмы, кроме какого-то Изначального, и дельце завершится там. Там я узнаю, что произошло с Альтерой, и как Узкий Круг подменил младших Богов. Но тут пошла инфа о событиях в реале, мне пришлось этим заняться. Завтра, а то даже раньше, этой ночью, будет новый Бунт, но только сейчас сукин сын, который командует заговорщиками, уверен в успехе. Тогда все мои достижения в Альтере и все наши поиски здесь окажутся…
- Отлично! – лицо Эдит прорезала жесткая ухмылка, точно такая же, как у Рюгера. – Вот это очень удачно. Если состоится штурм Барьера, и если он будет достаточно серьезным, если опасность окажется реальной…
Она медленно покачала головой:
- Да, хорошо бы, если так. Если все это всерьез…
- То что? – перебил Джек. – Чем тебя радует гибель людей?
- Если этой ночью будет штурм, никто не обратит внимания на мою вылазку в «Генотех», вот что хорошо. Линия связи идет туда. Правда, мне не удалось выяснить, где именно она подключена. У «Генотеха» своя внутренняя кабельная разводка, и почему-то никто не может найти ее план. Это противоречит правилам, однако даже в центральном управлении нет копии. Смотри сам, Джек Бродяга. После инцидента с твоим участием охранная система «Генотеха» временно отключена, ее проверяют. В здании никого, потому что полиция закрыла в него доступ. Якобы для расследования, но на самом деле никакого расследования нет и не будет. Уж это я выяснила точно. Так что там никого нет. Мы войдем в пустой «Генотех», отыщем Узкий Круг и разберемся с ним раз и навсегда. Они же Боги, верно? Лежат в капсулах, играют, правят миром Альтеры. Они даже не поймут, что мы рядом. Понимаешь? А весь город будет занят новым Бунтом, нам никто не помешает. Собирайся, мы отправляемся в «Генотех», причем очень быстро, пока омеги не начали.
- Но ведь… - Джек даже растерялся. – Тысячи омег… и Барьер… ведь вообще всё, весь наш мир… ты вообще представляешь, чем это может закончиться?
- О последствиях мы узнаем завтра, - рявкнула Эдит. – Собирайся, говорю. Куда ты дел броню защитника? Полетишь в ней. Натягивай чертову броню. Мы спешим!
- Так, может, я… - начал было Гудвин, который до сих пор не решался вставить слова.
- Ты с нами, - отрезала Эдит. Она никого не слушала, просто отдавала команды. Ну, это понятно, она же офицер защиты Барьера и внучка Рюгера, это ее обычная манера. – Я видела, ты сечешь в технике. Нам понадобится выяснить, куда ведет линия связи. Значит, ты нужен.
Плохо, подумал Джек, натягивая на себя броню. Почему так получается? По обе стороны Барьера находится по одному сумасшедшему, которому начхать на вероятную смерть тысяч людей. На смерть всего мира. Питер Кривой там, Эдит Эккерхарт здесь. Каждый из них может остановить бойню, но не станет этого делать, потому что думают о своей мести. Ну, почему так получается, что именно от этих двоих зависит судьба мира?
Нью-Атриум, крошечный осколок цивилизации, переживший Гендемию, только кажется могущественным и бессмертным. А на самом деле Питер уверен, что уничтожит его. Питер – умный человек, если он уверен, то имеет на то основания. Если не будет Нью-Атриума, то и гетто не выживет. Без помощи из-за Барьера Отравленные Пустоши придут и захватят этот клочок земли. Уж кто-кто, а Джек Бродяга это знает точно. Он видел, как Пустоши умеют брать. И ведь тогда погибнет Альтера! Хотя, казалось бы, что означает игра в сравнении с жизнями людей? Но ведь только Альтера придает смысл их существованию. Что бы эти люди знали в реале, не будь у них возможности увидеть ту жизнь, которая гораздо больше похожа на норму – такую, какой она была до Гендемии… Что держало бы людей вместе? Что бы их объединяло? Что вообще дает смысл существованию омег? Ведь не осталось ничего, кроме Альтеры.