- Черт! Но ведь что-то же должно появиться? Теокрист сказал, что Башня Чудес послужит ориентиром. И что это может означать?
Тут Скакун, который остался у входа, издал пронзительное шипение. С ним-то что такое? Джек поспешил к своему маунту. Обогнул стену и остановился. Его Скакун замер, вытянув шею, и глядел в степь. Неподвижен, только хвост ходит из стороны в сторону. Куда он уставился? Из степи приближался вал огней, как будто волна, медленно накатывающая из океанской дали. Огни факелов, причем несут их всадники. Группы светлых точек сближались с разных сторон, медленно сходясь к одному месту в паре миль отсюда. Похоже, именно там будет центр спирали, в которую закручивались сближающиеся отряды лаитов, тех, что Джек видел сверху, пока летел к Башне.
Хм, неужели там будет подсказка? Ну, если так, значит, сценаристы придумали для этого этапа Пути Теокриста что-то грандиозное. Джек снова оседлал Геда Победоносного и поднял его над степью. И сменил слишком заметный издали Меч Теокриста на Тень Короля, плюс накинул Плащ Теокриста с бонусами скрытности. Если помахивать клинком, источающим тьму, заметить его не удастся. Тем более, конные кочевники вряд ли будут особенно часто задирать голову и пялиться в небо.
А вот если смотреть сверху, картинка разворачивалась красивая. Отряды всадников, заметные по факельным огням, текли по степи, стягиваясь к некой точке. Одна группа вырвалась вперед. Кочевники спешили, гнали коней. Джек стал опускаться, но, прежде, чем он достиг высоты, с которой мог бы как-то повлиять на события, перед всадниками взметнулись яркие зеленые искры. Этот сполох вырвал из тени черную фигурку, до сих пор невидимую. Э! Так вот за кем гнались кочевники. Из-за Черной Ведьмы в степи вся эта суматоха. Интересно, чем это она заслужила такое внимание?
Пока Джек снижался по широкой дуге, Ведьма разделалась с передовыми всадником, который слишком уж оторвался от общей группы. В этом отряде было семь неписей, теперь осталось шестеро. Факелы погасли, в руках лаитов появились копья и луки. Черная Ведьма больше не убегала, она остановилась и ждала приближения всадников. Ну что ж, правильно сбежать от этого отряда ей уже не удастся. Передние кочевники устремились к ней, наклоняя на скаку копья. Трое, державшиеся сзади, подняли луки и натянули тетивы. К ним Джек и направил Скакуна. Впереди Ведьма уже метала свои зеленые огни навстречу копейщикам, она бы не смогла увернуться от стрел, летящих из темноты. Наверное, таков и был расчет лаитов, но только в этот расчет никак не входил черный меч, разящий с неба.
Взмах! Второй! – два кочевника вылетели из седел, роняя луки. Скакун, вытянув длинную шею, на лету цапнул третьего лучника, непись заорал, спуская тетиву, его стрела ушла куда-то вверх. Скакун, который днем был ослом, по ночам наслаждался новыми возможностями на полную катушку. Он так и не разомкнул зубастых челюстей, стиснувшихся на плече лаита, сдернул его с седла и взмахнул крыльями, поднимаясь с двойной ношей. Напрасно Джек понукал его лететь к ведьме, которая металась под копытами коней двух последних лаитов, а те тыкали копьями, стараясь попасть в верткую противницу.
Но Гед проявил свой упрямый ослиный характер и послушался, только когда взлетел достаточно высоко, чтобы падение убило схваченного им кочевника. После этого он в лихом вираже развернулся и наконец-то помчал всадника к Черной Ведьме. Она уже не справлялась, кочевники сбили ее с ног. Один занес копье для нового удара, другой спрыгнул на землю, обнажая кинжал. Ведьма завизжала, но новый сноп зеленого сияния у нее не заладился, несколько бледных искр, и все. Мана иссякла.
Джек взмахнул мечом, снося голову всадника с плеч, а Скакун тяжело рухнул на того, что спешился. Непись захрипел, хрустнули кости… очень натуралистично!
Джек спрыгнул на землю и бросился к Ведьме, снова поднимая меч. Она, сидела в траве лицом к Джеку и спешно отползала, отталкиваясь ногами.
Внимание! Ваш маунт проявляет боевое умение и инициативу в бою.
Он победил двух противников, значительно превосходящих его опытом.
Он получает +1 XP.
Из-за этого не вовремя выскочившего сообщения Джек не сразу разглядел Черную Ведьму, но ее неестественно белое лицо не мог не узнать. Во всей Альтере не может быть двух таких бледных кукол…