Маргарита все также сидела передо мной, переложив руки на рожок седла. Теперь же она смотрела прямо в глаза, мягко улыбаясь по непонятной мне причине. Может впервые за все это время перестала ощущать постоянно нависающую угрозу?
— Но ничего о них ты так и не узнала, — подытожил я.
Она отрицательно покачала головой.
— Нет. Но одно знаю точно: когда вернемся в город, я всю землю перерою, но найду того урода и закопаю его так глубоко, что ни одна собака не найдет, — фыркнула девушка, надув губы и щеки.
Почему-то она казалась мне нереальной. То ли из-а своей природной красоты, которую нельзя было скрыть даже за однотонными холщевыми тряпками, в которые ее нарядили недоделанные маги, то ли поп еще какой-то неведомой причине.
— Сначала надо вернуться в Новгород, — сказал я ей спокойно. — И отдать тебя Алексею Петровичу, а там уже делай, что хочешь.
— Ну, да. С драгоценным дядюшкой я уж точно буду делать что захочу, — иронизировала Рита. — Например медитировать сутки напролет и слушать поучительные лекции Скворцова, который, может быть, и является первоклассным рунным магом, но он ни капли не знает про мой Дар и мою силу.
Меня осенило.
— А твой, как ты выражаешься, Дар — он не продукт рунной магии?
Она изогнула голову, как овчарка, которая услышала что-то непонятное и посмотрела на меня, изогнув брови. Этот жест меня насмешил, но я постарался сдержать максимально спокойное лицо.
— Что? — спросила она.
— Твои способности, дар… ты… можешь читать мысли, я верно понял? И не только читать, но еще и передавать свои, транслировать картинку, создавать изображения. Верно?
— Верно, — ответила Рита. — Но твой вопрос мне все равно непонятен.
Я вздохнул. Иногда донести мысль до местного человека было труднее, чем до ребенка моего времени, но ничего не поделаешь. Особенности временных рамок.
— Как давно появились такие, как ты? С такими же способностями.
— М-м-м-м… — Рита приложила указательный и большой пальцы к подбородку, задумавшись над моими словами.
— Не скажу точно. Но Скворцов говорил, что встречал таких, как я, хотя их очень мало. Называл мои способности… м-м-м… что-то связанное с телепанием.
— Телепатия, — подметил я.
— Точно!
Я снова усмехнулся.
Забавно получалось, девушка обладала тем, о чем в моем мире только мечтать могли. Большая сила — большая ответственность. А она ее — телепает. Кхе.
Да, про телепатию были догадки, писались научные труды, предположения, строились различные опыты и незадолго до того момента, как я уснул в криокамере — даже нашли интересную вещь, которая открывала новый путь к изучению.
Один ученый обратил внимание, что, если мне не изменяла память, в лобной доле при помощи магнитных импульсов отключили определенные «пси-ингибиторы», которые подавляли телепатические способности нашего мозга.
То есть, говорили ученые, фактически этот участок мозга — эволюционный механизм подавления. И, судя по всему, сделано это было с целью заглушения огромного потока входящей информации, которая росла пропорционально тому, насколько умнее становились наши предшественники.
Я особо не вникал, пробежался краем глаза и просто запомнилась новость. И, видимо, что-то все-таки смогли открыть мои давние коллеги. Или же все же рунная магия стала тому катализатором? Не исключено, что и то и другое. Совокупность факторов, как говорил один мой профессор.
— Что еще говорил мэтр Скворцов?
— Ну, что это очень редкое явление и очень ценное.
— Хм. Интересно в чем.
— Ни в чем, кроме дворцовых интриг. Из того, что мне удалось узнать — все телепаты однозначно отбирались еще во времена правления Иоанна Дикого для сбора информации. Не знаю правда это или нет, но я читала, что у Императора был проект, в котором он намеренно запер десять людей с такими же способностями, как у меня и подсоединили их к какому-то древнему механизму. И таким образом объединили их одно огромное ухо, которое слушало весь мир.
Я хмыкнул. Ни о чем подобном, естественно, не слышал, но интересными были несколько фактов: как минимум тот, что Маргарита Долгорукова имела доступ к литературе, которая явно носила бы характер в моем времени «под грифом 'секретно», а как максимум, то, что император Иоанн явно был не дураком и пытался создать уникальный инструмент, который позволил бы ему контролировать не только Российскую Империю, но и весь мир.
Не зря же говорят, что тот, кто владеет информацией — владеет всем миром.
Но про причудливый механизм, который объединял силы десятка телепатов в одного мощного — это интересно. Что-то мне подсказывало, что результаты были крайне бесчеловечными, но однозначно интересно.
— Чего хмыкаешь?
— Проспал много интересного, — ответил я ей, отчего она снова меня не поняла, глядя огромными зелеными глазами и хмуря брови.
— Мне почему-то кажется, что ты не отсюда.
Я не смог сдержать улыбку.
— Почему же?
— Я тебя не понимаю! — сказала она громче, чем следовало и тут же осеклась, чуть вжав голову в плечи. — Вернее понимаю, но не до конца. Вот что значит «проспал много интересного»?
— Это значит буквально то, что я сказал. Я проспал развитие технологий, зарождение, явление и апогей рунической магии, рунические и ядерную войну, которая, как я понял, стерла с лица земли почти все, что стояло на этих землях, после чего мир откатился на добрых черт знает сколько столетий и вернулся к феодальным временам. Затем я проспал расцвет Российской Империи, жизнь нескольких императоров, — перечислял я по пальцам, — проспал покушение и убийство того самого Иоанна Дикого и вот теперь я здесь.
Маргарита продолжала смотреть на меня, как на инопланетянина с планеты Оппа. В какой-то степени так и получалось, что для нее я настоящий «инопришеленец», как бы сказали по одному каналу по телевизору в мое время. Там еще рекомендовали шапочки из фольги надевать и сетовали про то, что 5G вышки выжигают людям мозги и зомбируют их.
Интересно было бы узнать, чем закончилась их судьба и оказались ли они хоть в чем-нибудь правы.
И тут я ощутил, что кто-то снова пытается протиснуться ко мне в голову. Ощущение, честно говоря, не из приятных и напоминало тоже самое, что делал Шепот. Словно липкая вязкая щупальца пыталась просочиться через запертые створки моего сознания и выведать хоть что-нибудь.
— Э-э-э нет, так не пойдет, — сказал я. — Ко мне в башку лезть не надо, там и без тебя бардак творится.
— Что⁈ — удивилась она. — Как ты? Нет, стой. Почему⁈ — сыпала она вопросами.
— На какой из них мне ответить первым? — улыбнулся я, отчего девушка тут же покраснела и отвела взгляд.
— Я что, прям настолько ощутима? — спросила она вполголоса. — Мне казалось, что меня трудно засечь без подготовки… вот, например, та девушка, которую все зовут Ишей очень заинтересована тобой и я это узнала просто потому, что захотела. Она даже не обратила на меня внимания, а тот смурной мужчина, которого зовут Иван… в общем, к нему лучше не вторгаться…
— И не мудрено, — отметил я, представляя какой ужас видел за свою жизнь Кречет и какой груз ответственности лежал на его плечах.
Я скосил взгляд на Арину. Она ехала ровно верхом на лошади и, даже если Рита и сказала правду, то врачея никаких признаков этой самой заинтересованности не подавала. Выдержка?
— Но я же могла к тебе подключиться, — разочаровано сказала Долгорукова. — Что в этот раз не так?
— Ты же не смогла проникнуть в мысли тех магов, — размышлял я в слух.
— Нет, — подтвердила Рита.
— Дай угадаю, тебе было интересно, что на уме у Скворцова, но с ним тоже ничего не вышло?
— Как ты узнал? — спросила она, распахнув глаза. — Ты что тоже так умеешь⁈
— Нет, — улыбнулся я, качая головой. — Это называется аналитика.
Говорить о том, что она примитивна я не стал, потому что такую логическую цепочку можно сложить без высшего образования. Просто сопоставить явные факты.
— Тогда почему?
— Потому что я тоже способен к магии. Скорее всего у людей, которые приобрели или улучшили магические способности очень развито внутреннее чувство силы воли и сопротивления. Потому что для того, чтобы сплести заклинание, как я уже понял, нужно приложить весь свой стержень. Всю волю, которая есть. И мне пока что удалось это сделать дважды, когда моя жизнь и тех, кто рядом со мной — находились в грани от полного провала.