— Если они такие сильные, то почему ещё не захватили всю галактику?
— Потому что против них есть оружие и оно даже применялось несколько раз. В обозримой истории было зафиксировано несколько случаев уничтожения целых звёздных систем — причём не только захваченных Роем. Правда доступ к нему имеется только у эльфов.
Я поморщился, вспоминая, что мне рассказывали об ушастом ублюдке. Почти все беды произошли из-за него. Он предоставил ящерам технологии порталов и подземных баз, позволивших уничтожить сотни миллионов человек. Если он когда-нибудь попадётся мне — его смерть не будет лёгкой.
— Опять эльфы. Что им спокойно-то не живётся? Вечно суют свои уши во все щели.
Не обращая внимания на мою ремарку, Рийса развела руки в стороны.
— Так что дело сто процентов было в чём-то другом. Вспоминай, что вообще тогда происходило?
— Может топливо? — Вспомнил я, что вес, до пятидесяти тонн добивал топливными элементами со станции Вальхалла. Может дело в этом?
Распечатал у себя в руках увесистый цилиндр и протянул Рийсе. Та многозначительно хмыкнула, но приняла и стала осматривать со всех сторон.
— Ты, наверное, слышал мою скажем так, лекцию, о том, что в обычных звездолётах в качестве топлива выступает дейтериевая плазма, удерживаемая и разгоняемая комбинированным магнитным и гравитационным полем внутри ускорительного канала? Так вот, большие станции таким образом не разогнать. Слишком массивные и инерционные объекты, и на них используется уже другой вид топлива — стандартный энергетический блок на основе ферро-геля, обогащённого микроволокнами трилиума. В нём происходит каталитическое разрушение молекулярных связей с высвобождением высокоэнергетической плазмы. Вот только никто не пробовал разгонять огромные объёмы очень дорогих топливных элементов до скорости в пятьдесят тысяч километров в секунду. Ты знаешь, сколько миллиардов кредитов ты таким образом сжёг?
Я скептически пожал плечами. Мне это всё равно практически ничего не стояло. Потратил пару дней на печать, энергия восстановилась, так что вопрос был скорее риторическим.
— Ну сжёг и сжёг. Зато кажется изобрёл нечто убойное.
— Трилиевые микроволокна и феррогель. — Задумчиво произнесла Рийса. — Мне кажется дело в этом… Подожди минутку, проверю расчёты.
Девушка активировала бортовой компьютер, начав вбивать туда данные.
— По информации, поступающей с оставленных тобою датчиков, по крайней мере пока они не сгорели, там выделялись миллионы градусов за доли секунды. Получается, кинетическая энергия превратилась в тепловую почти без потерь. Истребители при столкновении преобразовывались в плазменный комок, на который сверху прилетал ещё один взрыв, давая возможность расширения только в одном направлении — создавая эффект кумулятивной плазменной струи. Получилось нечто вроде цепной реакции. По сути, это создало стоячий ударный пакет сверхплотной энергии.
Я внимательно взглянул на девушку.
— Ладно. Принимаем за рабочую гипотезу. Пусть плазма, но откуда столько энергии?
Она пожала плечами.
— Может, мы упускаем квантовый эффект? Феррогель и трилий под давлением ведут себя странно. Существуют эффекты на субатомном уровне, вроде вакуумного флуктуационного взрыва.
— Что-то вроде резонанса электронных оболочек? — Вспомнил я недавно прочитанные книги. — Зародыш плазмы — это заряженный конденсатор. При ударе он мгновенно разряжается, выстреливая потоки частиц. Если бы в топливном блоке были тяжёлые ядра — они могли бы дать гамма-импульс.
— Там как раз триливые микроволокна — Напомнила она. — Это тяжёлый элемент. Возможно, при ударе запустилась ядерная реакция.
Я увлёкся нитью её рассуждений, чувствуя, что вполне могу проследить их. Всё же развитый интеллект давал ощутимые преимущества. Раньше, одни даже мысли о таких сложных материях заставили бы болеть голову, а сейчас ничего — нормально. Мне даже в принципе всё было понятно.
Потерев подбородок, я продолжил.
— Нет, тут должно быть что-то ещё. Может дело в магнитном поле? — Я вновь посмотрел на смоделированную голограмму. На фоне взрыва вырисовывались едва заметные, причудливые поля индукции. — Феррогель ведь содержит мельчайшие магнитные частицы. При ударе инерция могла превратить его в микроскопическую магнитодинамическую бомбу. Энергия поля могла нарастать практически без торможения.
— Магнитострикционный резонанс? — Подхватила Рийса, уловив мою идею. — Магнитные поля быстро коллапсировали, создавая плазменную волну. А если добавить к ней эффект движущихся однонаправленных полей — уже получается что-то похожее.