— Вы что?! Вы что, мне не верите?!
— Нужно по-быстрому реагировать, — сказала Катя, — иначе всех собак повесят на нас.
— Ну, предложи, — Леонид Михайлович сидел, подперев голову руками.
— Во-первых, Панченко убираем.
— И что?
— Я уже позвонила куда надо, чтобы проверили, кто его так напугал.
— Хочешь, чтоб милиция дьявола ловила? У него под кроватью, да?
— Пусть заведут дело! Неважно, чем оно закончится. Все будут следить как оно идет, а там и забудут, с чего началось, — Леонид Михайлович стал прислушиваться. — Главное — скорость, а то сложится такое мнение, будто у нас психи ведут прямой эфир. Вот упустим время — тогда все!
— И ты уже позвонила? — Леонид Михайлович повеселел.
— Да.
— Умница! Ты умница моя, поняла?! Умница! Ну, иди ко мне! Иди, моя умница.
У Кати зазвонил телефон.
— Слушаю! Что? Не знаю… Я думаю, без…
Леонид Михайлович отобрал у Кати телефон и кинул на стол.
— Ну, хватит!
Он сграбастал Катю, стал ее целовать, раздевая. Она тоже не стояла, конечно. Надо было расстегнуть на нем ремень. Ну и так далее.
Выключили свет.
После они лежали на ковре. Леонид Михайлович дал Кате прикурить.
— Кто звонил-то?
Катя затянулась.
— Леша… Совсем сума сошел… Представляешь, спрашивал — как говорит — думаешь — сковородки лижут — с маслом или без?
Леонид Михайлович некоторое время соображал.
— Что?! — Он вскочил с пола, и схватил ее телефон. Сначала слышались гудки. Долго. Потом на том конце щелкнуло, раздалось мучительное мычание:
— М-э-э-э-э… мэ… мэ-э… мээээээ… мэ-э… мэээээ.
Любовники посмотрели друг на друга.
— Эдуард, займешь мне? — спросил Константин Саввич.
— В смысле?
— Одолжиться у тебя можно?
— Я чего-то не понял.
— Дашь тысячу до зарплаты?
— А! У меня нет.
Эдик настраивал радио.
— Сейчас про нас повторять будут!
Константин Саввич приложил руку к уху.
— В эфире радио «Монако», у микрофона Артур Грей. Последние новости. Сошел сума телеведущий Алексей Панченко. В прямом эфире он заявил, что его посетил дьявол. После этого экстравагантного заявления Панченко пришел домой, раскалил сковородку и полизал ее…
— Вредная у нас работа, — сказал Эдик, прибирая звук. — Правильно говорят: язык мой — враг мой!
— Правильно или нет… но на твоем месте я бы так не говорил.
— Что именно?
— А вот про язык-с.
— Почему?
— А вот не говорил бы, да и все.
— Я за это дело браться не буду, — заявил полковнику майор Корягин. — Я журналистов терпеть не могу. С ними всегда в говне будешь.
Полковник покряхтел, пожевал губами.
— Дело необычное, Иваныч, некому поручить. Я тебя как человека прошу!
— Так это что — приказ?
— А ты как думал, майор?
— Но ты ж мне не все сказал, правильно я понимаю?
— Я не могу молодых просить! Тут нужен человек с опытом. Вот материалы, вот запись последних программ Панченко, — полковник подвинул стопку. — Порешаешь, что нет состава, ну и хрен бы с ним. Но, — полковник поднял палец, — надо разобраться.
Корягин сидел у себя в кабинете и пересматривал последнюю программу Алексея Панченко.
Тот как раз говорил:
— …хозяин квартиры предупредил всех, что в ночь на первое мая вечеринка будет необычной…
— Я подумала тогда — ну что такого еще можно придумать?
Корягин нажал на паузу, улучшил контраст, рассматривал неподвижную часть лица Марины и курил. Определенно, она ему кого-то напоминала.
Он встал, подошел к шкафу и достал с полки книгу.
Перелистал, нашел страницу с фотографией. Сам автор, обнимающий девушку, молодой Корягин и еще один. Подпись была противная: «Александр Шаповалов и друзья его молодости».
Майор Корягин положил раскрытую книгу перед телефоном, снял трубку и набрал номер человека, как говорится, из прежней жизни.
— Привет… Ага… Ну, не звонил, не звонил, а вот взял да и позвонил. Слушай, есть вопрос — только без приемчиков твоих. Я слышал, у Тани была дочка от Шаповалова…. А ты не видел ее? Похожа она на мать?.. Ага, но ей около тридцати что-то должно быть, да?.. Как умер? Погоди! Шаповалов умер? Первого мая… Ничего не путаешь?.. А давай я к тебе сегодня вечером нагряну, а?