– Да.
– Значит, сможешь выспаться.
Лиза кивнула.
– Ты дышишь очень быстро, – заметил я.
– Ты стоишь очень близко.
– Ты не даешь мне двинуться.
– Верно, – сказала она, глядя на меня из-под ресниц. – Не даю.
Я убрал прядь иссиня-черных волос ей за ухо и позволил ладони задержаться у нее на лице. Приподняв ее подбородок, я поцеловал ее.
Лиза
Мне не стыдно признать, что Бен Буллок обалденно красивый парень.
Но я понятия не имела, что он еще и обалденно целуется!
Нежно, вдумчиво. Настойчиво, но без напора. И даже не успев сообразить, что делаю, я уже вцепилась ему в рубашку, ловя ртом воздух.
– Черт побери!
– Это точно. – Он взял меня за руку.
Он держал меня всю дорогу до машины, и я поняла, что должна остановить его, должна все это прекратить, но его рука оказалась такой теплой… Я ощутила мозоли от биты и задумалась, каково будет почувствовать ее на своей коже.
Проклятье, Лиза!
Он не отпустил мою руку до тех пор, пока не открыл передо мной дверцу машины.
– Могу я задать тебе вопрос? – спросил он минутой позже, заезжая на парковку перед моим домом.
– Ты его только что задал.
Он возвел глаза к небу.
– Значит, задам еще один. Почему ты так сильно ненавидишь бейсболистов?
– У меня есть на это основания. – Я прерывисто выдохнула. Неужели у меня хватит ума рассказать ему об этом? Подняв голову, я заметила озабоченность в его взгляде и поняла, что сейчас расскажу. – Мой отец. Ты же знаешь мою фамилию.
Он нахмурился.
– Перес.
– Да. – Я подождала, когда он уловит связь.
– Кэтчер. Долгая успешная карьера в главной лиге. Пистол Перес – твой папа?
– Отец. Биологический.
Он кивнул, но ничего не сказал.
– Эрни и моя мама были лучшими друзьями. Она пришла на игру, и отец ее заметил. И все. Эрни так и не простил себя за то, что познакомил их. Отец присылает деньги, но никогда не проводит со мной время. Только со своими двумя сыновьями.
– Поэтому и ты захотела работать в бейсболе?
– Сначала. Чтобы что-то ему доказать, типа я могу иметь отношение к игре без мяча и биты. Но думаю, это у меня в крови. – Я захотела рассмеяться, но вместо этого просто икнула и провела рукой по щеке, чтобы стереть слезы. – Я обожаю бейсбол. Сидеть на трибуне во время тренировок, смотреть, как заполняется стадион, когда мы отпираем ворота. Удары биты, национальный гимн, запах еды на гриле, семьи, смех. Даже выпивка. Просто не представляю, что могла бы заниматься чем-то другим.
– Мой папа когда-то водил меня на каждую игру младшей лиги в нашем городе. Сам он не играл, ходил только ради меня. Даже представить не могу бейсбол без него. И еще не могу понять, как твой отец мог игнорировать такую необыкновенную девушку, как ты.
– У меня есть Эрни. Он как раз такой отец, который мне нужен. Не знаю, что бы я делала без него.
Мы сидели так близко друг к другу. В открытые окна доносилось стрекотанье кузнечиков, а воздух был не душный, а теплый. Бен не сделал ни одного движения в мою сторону, он даже не наклонился ко мне, но я чувствовала, что он себя сдерживает. Я знала, чего он хочет, но не понимала, почему он продолжал просто сидеть и слушать меня.
– Эрни хороший человек.
– Он то же самое говорит про тебя.
Бен чуть склонил голову набок, и это оказалось на удивление мило.
Я откашлялась.
– До этого сезона Эрни только поддерживал мое желание держаться подальше от бейсболистов. По сути, поощрял мою ненависть. Но не к тебе. Он клянется, что ты из хороших парней.
– А ты что думаешь?
– Думаю, он может быть прав. – Снова брызнули непрошеные слезы. Как будто я чертов водопроводный кран!
Он протянул руку, вытер слезинку и быстро убрал руку.
– Хочешь воспользоваться случаем и попытаться выяснить?
– Не знаю.
Он оставил решение за мной. Бен прислонился к двери, одна рука на сиденье, другая на руле, и ждал.
Я боялась прикоснуться к нему и не прикоснуться одновременно. Боялась что-то начать и боялась, что он это закончит. Я так долго остерегалась, но сейчас, открывшись тому, кем он, кажется, является, понимаю – если я сейчас уйду, это будет гораздо больнее любой моей попытки.
– Лиза. – Он все еще не шевелился. – Я не могу сказать наверняка, как закончатся наши отношения. Но я практически уверен, что если они начнутся, я не захочу, чтобы они когда-нибудь заканчивались.
Я придвинулась к нему чуть ближе. Заметила, что он недавно побрился, увидела коричневое пятнышко на левом глазу. Ощутила запах мыла и дезодоранта. Бен дрожал.