— Не извиняйся, это произошло так давно, что я почти ничего не помню. Вместо лиц родителей смутные образы… В общем, не забивай себе голову.
— Ты пообедать не хочешь? — неожиданно спросил у него Андрей.
— Хочу, а что? — Тихий с интересом посмотрел на собеседника. — Есть предложение?
— Просто я сам уже хотел пойти чем-нибудь перекусить, но случайно наткнулся на тебя. Может сходим, и вместе пообедаем? Я знаю одно неплохое местечко неподалёку от Анклава.
— Там с меня документы не потребуют? — поинтересовался Яр.
— Зачем им твои документы?! — удивился Зубов.
— Ну, мало ли, вдруг там возрастные ограничения какие-нибудь, или например, только местных обслуживают.
— Можешь не переживать, ничего подобного там нет, — покачал головой Андрей. — А что у тебя за проблема с документами?
— Ты забыл, что я участвую в турнире, как инкогнито, а не под своим настоящим именем? Вот, поэтому и не хочу раньше времени раскрывать себя. Надеюсь, без обид?
— Никаких обид, я тебя прекрасно понимаю, сам люблю поиграть в таинственность, — заговорщицки подмигнул ему Зубов. — Так что, мы идём обедать? А то у меня уже живот от голода урчать начал.
— Идём, — немного подумав, согласился Яр.
Новая Россия. Китеж. Кафе «Три медведя».
Прошло полчаса с момента, как Андрей привёл Яра в это маленькое кафе.
Первый голод был уже утолён, и сейчас парни неторопливо поедали фруктовый десерт с мороженым.
— Дядя сразу понял, что новая семья моей тётушки пытается прибрать к рукам наше родовое наследие, — продолжил изливать душу Зубов.
— И что же, позволь спросить, входит в это родовое наследие? — заинтересовался Тихий. — Земли, деньги, или что-то нематериальное, но жутко ценное?
— Насчёт первых двух пунктов сразу — нет. Ни денег, ни земель у нас не осталось. После того, как жалкие остатки нашей некогда великой семьи перебрались с Земли в эту колонию, они могли позволить себе распоряжаться только тем, что принесли с собой. И это не фигура речи — в буквальном смысле принесли. Принесли в своих руках.
— За что с вами так поступили?
— Наш род на протяжении нескольких веков верой и правдой служил лично императору и его семье. Зубовы стояли на страже трона, и выполняли разные, скажем так, щекотливые поручения.
— Поручения… — криво усмехнулся Тихий. — Слежка за всеми и каждым, плюс устранение неугодных трону. Я ведь прав? Ваш род примерно этим занимался?
— Что-то типа того, — кивнул вмиг погрустневший Андрей.
— Здесь нечего стыдиться, абсолютно у всех сильных мира сего есть подобные люди и службы. Это занятие ничем не хуже любого другого.
— Ты, правда, так думаешь? — удивился Зубов.
— Скажи, чем, по-твоему, занимаются военные, или те же полицейские? А-а? Я уж молчу, про различные Службы Государственной Безопасности.
— Но мы были дворянским родом с вековой историей! Это не одно и тоже! Наша честь…
— Далась тебе эта честь, — недовольно скривился Яр. — Вот, чем она тебе в жизни помочь может? Она тебя накормит, напоит, обогреет, или защитит? В ней нет ничего, кроме пафосного закатывания глаз и раздувания щёк.
— Но как же… как жить без чести?!
— Человеку достаточно прислушиваться к своей совести, и никогда не идти против неё, всё остальное наносное, и лишнее.
— Погоди, но жить по совести, это и есть честь. Разве не так?
— Не так, — Тихий покачал головой. — Совесть, это твоё — внутреннее, честь же, показушное — для публики.
— Дядя также говорит, — вздохнул Андрей.
— Вот, и слушай его, а не посторонних людей, с непонятными намерениями.
— Тётя Наталья не посторонняя, она меня одна растила, после смерти мамы.
— А отец у тебя есть?
— Есть, но лучше бы… — Андрей махнул рукой. — Хотя, наверное, нельзя так говорить про родного человека.
— Пьёт?
— И это тоже, но главная его проблема — это карты. Он спустил в казино всё, до чего смогли дотянуться его руки. Абсолютно всё, подчистую. Если бы не дядя, наша семья давно бы побиралась на улицах.
— Теперь понятно, почему ты так легко купился на речи о славном прошлом вашего рода, о дворянской чести, и тому подобной мишуре. Будущее ещё не наступило, настоящее — одно сплошное разочарование, зато в прошлом — мы, ого-ого! Рядом с троном самого самодержца стояли!
— Фантом, прекращай уже, — сморщился Зубов. — Я вполне допускаю, что в твоих глазах выгляжу экзальтированным придурком, но мне и так тошно…
— Ладно, прости. Больше не буду.