— Люда, а ты? — спросила у последней девушки Александра.
— Вы же не просто так туда собрались, я права? Будут ещё трупы…
— Будут, — кивнул Тихий.
— Не люблю трупы, — поморщилась маленькая брюнетка. — Но и подруг я оставить не могу, так что тоже пойду с вами.
Саша обняла подружку за плечи.
— Люда, может останешься? Мы быстро вернёмся, ты и заметить не успеешь…
— Нет, я с вами.
Полигон. Первый Слой. Лагерь Никиты Михайлова.
— Ну, что там? — поинтересовался молодой человек, лет двадцати, у вернувшегося в палатку слуги. — Григорий не появился?
— Нет, господин. Степан собирается отправить своих людей для прояснения ситуации с пропавшим Пузырёвым.
— Собирается? — разозлился Михайлов. — Почему он их до сих пор их не отправил?!
— Ждёт вашего приказа, Никита Алексеевич.
— Ну, считай, что я его уже отдал. Пусть отправляет людей, немедленно!
— Слушаюсь, господин!
Слуга пулей выскочил из палатки, и кинулся к командиру отряда личных телохранителей рода Михайловых.
— Степан! Господин приказал отправлять людей на поиски Пузырёва.
Приземистый мужчина с бритой головой махнул рукой.
— Исаев, бери Васильева с Поповым и дуйте к Григорию. Посмотрите, как у него дела, и выясните почему он до сих пор не вернулся.
— Не волнуйтесь, Степан Иванович, выясним, — ответил высокий охранник.
— Свободен.
Глава 9
Полигон. Первый Слой. На подходе к лагерю Никиты Михайлова.
К Фантому подбежал его мангуст и что-то взволновано пропищал.
— Метрах в трёхстах от нас небольшой отряд ранкеров движется в сторону бывшей стоянки Пузырёва, — предупредил парень девушек. — Думаю, это Михайлов отправил подкрепление.
— Что мы будем делать? — спросила у него Александра.
— Вы останетесь здесь, а я схожу и посмотрю на этих людей.
— Мы с тоб… — начала говорить Ирина, но была остановлена Фантомом.
— Вы останетесь здесь. Это не обсуждается. Саша, проследи за своими подругами.
Молчавшая всё это время Людмила, которая и так никуда не собиралась, укоризненно посмотрела на парня.
— Хорошо, Фантом. Никто не будет тебе мешать, я прослежу за Ирой, — ответила ему Александра. — Только ты не задерживайся, пожалуйста.
— Я постараюсь побыстрее управиться, — он активировал маскировочный модуль и растворился в воздухе.
— Девочки, вам не кажется, что он через чур много на себя берёт? — возмущённым тоном спросила у подруг Ирина.
— Фантом заботится о нашей с вами безопасности. Поэтому, прошу, не создавай ему проблем. Я знаю, ты из семьи военных, и тебя с самого детства обучали рукопашному бою, чтобы ты могла постоять за себя, но сейчас не та ситуация. Нас всех могут убить из-за твоей горячности.
— Ладно, я не буду создавать проблем…
— Как вы думаете, кто он? — озвучила интересующий всех вопрос Людмила.
— Ну, он явно не бедный, — заметила Александра. — Лук у него артефактный, комбинезон тоже не их последних. А питомцы? Видели раньше кого-нибудь сразу же с двумя подобными питомцами?
— «Нюхач» и «живой карман»! — быстро закивала головой Люда. — Про последнего я только слышала, настолько это редкий питомец, а у Фантома он бегает на посылках, как будто так и нужно.
— Вы заметили, как он с ними разговаривает? — спросила Ира.
— А что не так? Вроде обычно разговаривает, я со своим котом также общаюсь.
— Твой кот тебе отвечает?
— Нет, конечно… — хмыкнула Людмила, но через секунду выражение её лица изменилось. — А ведь точно, Ирка права! Я только что вспомнила, как он общался с мангустом. Фантом действительно понимает то, что ему отвечают питомцы!
— Я ещё в самом начале на это обратила внимание, когда он впервые призвал своего Теневого Мангуста.
— Что это за навык такой? — Люда с горящими глазами посмотрела на своих подруг. — Я тоже хочу уметь общаться с питомцами!
— У тебя нет питомцев, — осадила её Ирина.
— Это пока у меня их нет, но как только прокачаю необходимые характеристики обязательно появятся…
Девушки настолько расслабились во время разговора, что забыли о необходимости следить за обстановкой.
— Бу-у! — раздался пугающий звук из-за спины Ирины.
— А-а-а!!! — завизжала она от страха, отскакивая в сторону.
— Интересно, о чём таком увлекательном вы болтали, что даже не заметили моего приближения? — поинтересовался Фантом у перепуганных девушек.
— Дурак! Я чуть умерла от страха! — закричала на него Ира.