— Андрей, это я, — крикнул Яр.
— Что ещё за я? Мы никого не ждём, — дверь распахнулась и перед Тихим предстала недовольная физиономия Андрея Зубова.
— Ну, раз не ждёте, я, наверное, пойду…
— Алекс, когда ты вернулся?! — обрадовавшийся богатырь подскочил к другу и сжал его в своих медвежьих объятиях. — Пойдём скорее, обрадуем дядю!
Он практически затащил Яра в дом, и не дав ему даже слова вставить, потянул за со собой в кабинет Сергея Петровича.
— Дядя, посмотри кого я тебе привёл!
Пожилой мужчина оторвал взгляд от экрана персо-кома и посмотрел на своего бесцеремонного племянника и его гостя.
— Не может быть, Александр?! Как же я рад тебя видеть! — он встал из-за стола и подошёл к парню. — У тебя всё в порядке? Помощь наша не нужна?
— Всё хорошо, Сергей Петрович. Спасибо, что поинтересовались. У меня, правда, всё отлично, и помощь мне в ближайшее время не не потребуется.
— А как же твои проблемы с марсианами и их кланами?
— Вы не поверите, но мои проблемы самым неожиданным способом разрешились. Мне больше ничего не угрожает со стороны кланов.
— Расскажешь?
— Обязательно.
Пару часов спустя.
Краткий пересказ недавних событий занял немало времени. Зубовы слушали историю похождений Яра, как какой-то приключенческий роман.
— Ты убил больше сорока Рыцарей Полигона?! — восхищённо воскликнул Андрей.
— Не уверен, что это были именно Рыцари. Слишком слабые для этого титула. По моей оценке, они скорее Воины Полигона, совсем недавно перешедшие на Второй Слой.
— Всё равно, круто! Скажи, что за навыки ты использовал во время боя?
— Андрей, о таком нельзя спрашивать, — нахмурился Сергей Петрович. — Это неприлично.
— Да, ладно. Мне нечего скрывать, — улыбнулся Тихий. — Я использовал привычную связку из «Мимикрии», «Прыжка» и «Крыльев». Но без помощи моей питомицы я даже с таким мощным набором модулей ни за что не справился бы с четырьмя десятками японцев. Можно сказать, что основную работу проделала она.
— Ты про своего «нюхача»?
— Ага, она сильно изменилась за последнее время, стала намного сильнее и обзавелась парой дополнительных способностей.
— Разве питомцы могут получать новые способности? — поразился Зубов старший. — Никогда об таком не слышал.
— Я тоже раньше об этом не слышал, — согласно кивнул Яр. — И вряд ли поверил бы подобным слухам, если бы не был хозяином Нюши.
— Алекс, а ты можешь продемонстрировать нам что-нибудь из новых способностей своего питомца?
— В принципе, могу, наверное. Погодите, сейчас поинтересуюсь у неё, согласится ли она выступить перед зрителями.
Тихий посмотрел на браслет с «убежищем питомца».
— Нюша?
«Ш-ш-ш?»
— Я тут похвастался перед друзьями твоими новыми умениями. Не могла бы ты показать им, как ты умеешь летать?
«Ш-ш-ш-ш…»
— Ты всё ещё отдыхаешь после боя? Уже два дня прошло…
«Ш-ш-ш…»
— Хорошо, отдыхай, раз так сильно устала. В следующий раз, когда соберусь отправиться на Первый Слой, оставлю тебя дома, и возьму с собой только Шэди. Он, в отличии от некоторых, никогда не устаёт.
«Ш-ш-ш!»
В тот же момент прямо перед лицом Яра возникла золотая змейка.
— Всё, усталость прошла?
«Ш-ш-ш?»
— Не хочешь оставаться дома? Не знаю — не знаю, посмотрим ещё на твоё поведение.
Нюша опустилась на плечо Тихого и нежно «поцеловала» его своим раздвоенным языком.
— Не подлизывайся, хитрюга.
Ошарашенные Зубовы с открытыми от удивления ртами наблюдали за развернувшимся представлением, которое устроили Яр и его «нюхач».
— Она может разговаривать с тобой? — спросил Андрей.
— Я с обоими своими питомцами могу свободно общаться.
— Но это же не…
— Ага, мне уже говорили, что это очень необычно. Другие могут только отдавать приказы своим питомцам, но прямого общения у них с ними нет. Не знаю, как у меня это получается. Возможно, это мой врождённый дар.
— Возможно… — задумчиво произнёс Сергей Петрович.
— Не знаете, у Смирновых в роду не было никого с похожими умениями?
— Я мало, что знаю о Смирновых, поэтому извини, ничем помочь тебе здесь не смогу.
— Жаль.
— Есть одна возможность… Ты как прямой наследник по мужской линии, можешь обратиться напрямую в государственный архив Новой России, где хранятся записи и документы на все бывшие рода Империи. Тебе там точно не откажут в желании узнать историю своей семьи.
— Спасибо, за подсказку. Обязательно ей воспользуюсь.