Тара Лоусон, полностью расслабленная, сидела в плетённом кресле на заднем дворе своего дома, и наблюдала за тем, как её питомец играет с большим надувным мячом.
— Следи за когтями, Снежинка. Если и этот мяч лопнет, я больше не буду тебе их покупать.
«Мр-р-р-р!»
— Э-эх, как же я мечтаю, хотя бы приблизительно понимать, о чём ты говоришь. Сильно надеюсь, что сейчас это был не мат.
— Он сказал, что будет очень осторожным с этим мячом.
Тара резко вскочила с кресла и повернулась в сторону, откуда раздался подозрительно знакомый голос.
— Алекс?! Ха-ха, Паучок, ты вернулся! А-а-а-а-а-а!
Она радостно завизжала и кинулась к улыбающемуся парню, стоящему у распахнутой двери, ведущий в дом.
— Давно не виделись, Крошка, — Яр подхватил прыгнувшую на него девушку, и крепко прижал к себе. — Сильно скучала?
— Ещё чего! Вообще, не скучала… — смущённая девушка уткнулась в его широкую грудь, спрятав покрасневшее лицо. — Мне в компании Снежинки некогда было скучать.
Её питомец медленно подошёл к обнимающейся парочке и лёг прямо у их ног.
— Не находишь, что это немного странное имя для такого крупного голема?
— Ты же видешь какого цвета у него мех?
— Ага, вижу, он у него ослепительно белоснежный.
— Ну, так, если сам всё отлично видишь, зачем задаёшь глупый вопрос? — фыркнула Крошка. — К тому же, своё имя он получил сразу после активации «души». Тогда он был маленьким и пушистым. Прямо натуральная Снежинка.
— А почему ты его назвала девчачьим именем? Могла бы Снежком, например, назвать.
— Пф-ф-ф… Ты в курсе, что у големов нет пола?
— Официально нет, тут ты права. Но хочу заметить, что у одного из моих питомцев пол всё же присутствует.
Тара подняла своё лицо и недоверчиво посмотрела на Яра.
— Паучок, это сейчас была неуклюжая попытка пошутить, да?
— Нет, я говорю тебе чистую правду, — Тихий отдал приказ своей питомице. — Нюша, покажись на минутку. Пусть эта сомневающаяся особа полюбуется на тебя.
«Ш-ш-ш-ш…»
Недовольная змейка появилась прямо в воздухе с уже раскрытыми крыльями. Она осуждающе посмотрела на своего хозяина, который в очередной раз прервал её сон.
— Не дуйся, пожалуйста, а то ты сейчас выглядишь, как милый хомячок, а не страшная и ужасная королева змей.
«Ш-ш-ш!»
— Вот, и не дуйся, раз не хочешь походить на хомяка.
— Алекс, а что это за голем? Она такая красивая!
Крошка, так и не отцепившись от своего друга детства, повернула голову и принялась с интересом рассматривать загадочного питомца.
— Это «нюхач». По крайней мере, изначально она точно им была.
— Э-э, изначально? То есть, сейчас твой питомец уже больше не является «нюхачом»?
— Ну, почему же, способность к поиску полезных ископаемых у неё сохранилась, и даже немного усилилась. Вот, только, помимо основного дара у неё появились и другие способности, ранее недоступные «нюхачам».
— Например? — Тара наклонила голову и повнимательнее присмотрелась к парящей в воздухе змейке.
— Начнём с самого простого, крылья видишь? У обычных «нюхачей» их нет.
— Правда? Тогда откуда они у неё взялись? Стоп! — Крошка резко повернулась к Яру, и суровым тоном спросила. — Ты что, какие-то опыты над ней ставил?
— Как ты себе это представляешь? — рассмеялся Тихий.
— Оторвал крылья у какого-нибудь другого голема, и затем пришил их к ней.
— Ха-ха! Тара, твоя фантазия всё такая же, безумная, как и в детстве.
— Ничего она не безумная! — обиделась девушка.
— Помнишь, как ты всех в приюте убеждала, что наша воспитательница, миссис Перез — ведьма, и что она пьёт кровь девственников…
— Заткнись, Паучок! Это было давно, и не правда.
Крошка внезапно вцепилась зубами в плечо Тихого.
— Ай, больно!
— Сам виноват, незачем было вспоминать ту древнюю глупость.
— Я всего лишь хотел найти подходящий пример для подтверждения своей мысли о твоей безумной фантазии. Заметь, это был самый невинный пример из того, что ты вытворяла в детстве.
— Не наговаривай на меня, я была прилежной девочкой.
— Лет до четырёх, возможно и была.
— Я тебя сейчас ещё раз укушу, — угрожающим тоном пообещала Тара. — Забудь о прошлом. Лучше, давай, вернёмся к твоему питомцу. Так откуда у неё, говоришь, крылья взялись?
— От виверны.
Тихий с Тарой в итоге проболтали целый день.
И они наверняка могли бы и дальше продолжать этим заниматься, но были насильно препровождены на кухню, где их дожидался поздний ужин и поток нравоучений от Карла Фрейзера, единственного близкого родственника девушки.