Виктор напрягся. Дар Ярославы был сильнее, чем он предполагал.
— И что ещё тебе снилось? — спросил он осторожно.
— Тьма, идущая следом за тобой, — тихо ответила она. — Человек с горящими глазами, несущий смерть и раздор. И выбор, который придётся сделать нашему народу — между светом и тьмой, между единством и раздробленностью.
Виктор медленно кивнул. Ярослава действительно видела истину, или хотя бы её часть. Это делало девушку ценной союзницей… или опасным противником, в зависимости от того, какой путь она выберет.
— Что произойдёт с тобой теперь? — спросил он. — Олег милосерден к тем, кто признаёт власть Игоря.
— Милосерден? — Ярослава горько усмехнулась. — Он убил моего отца. Хитростью, обманом, не дав ему даже умереть в честном бою.
— Война редко бывает честной, — мягко возразил Виктор. — И твой отец тоже не всегда побеждал в открытых поединках. Такова природа власти — она требует не только силы, но и хитрости.
Ярослава долго молчала, глядя на город, который теперь принадлежал убийцам её отца.
— Говорят, Олег ищет мне мужа среди своих воевод, — сказала она наконец. — Хочет скрепить власть над Киевом брачным союзом. Традиция почти такая же древняя, как эти холмы.
— И ты согласишься? — спросил Виктор.
— У меня есть выбор? — Ярослава пожала плечами. — Отказ означает смерть или изгнание. Согласие даёт возможность остаться в городе, который я люблю, среди людей, которым могу помочь. Мой отец научил меня мыслить практично.
Виктор внимательно посмотрел на неё. Девушка была необычайно зрела для своих лет, способна видеть дальше сиюминутного горя или гнева. Такие люди редко встречались даже среди умудрённых опытом правителей.
— Твой дар видения, — сказал он тихо. — Он может быть опасен в эти смутные времена. Будь осторожна с тем, кому доверяешь свои сны.
— Я никому не рассказываю о них, — ответила Ярослава. — Только тебе, потому что чувствую — ты поймёшь. Ты сам часть этих видений.
Небо над Киевом темнело, первые звёзды прокалывали бархатную синеву. Где-то в городе зажигались огни, отмечая начало первой ночи нового правления.
— Мне пора возвращаться, — сказала Ярослава. — Прежде чем стража хватится. Но мы ещё увидимся, человек с синими глазами. Наши пути переплетены теснее, чем ты думаешь.
Она повернулась, чтобы уйти, но Виктор остановил её:
— Ярослава, — сказал он. — Если увидишь во сне человека с горящими глазами снова — сразу скажи мне. Это важно.
Девушка кивнула и скрылась на тропинке, ведущей вниз. Виктор ещё долго стоял на холме, глядя на город и размышляя о странностях судьбы. Дочь Аскольда, наделённая даром предвидения, могла стать ключевой фигурой в грядущих событиях. Если, конечно, его враг не доберётся до неё раньше.
Следующие дни прошли в хлопотах по установлению нового порядка. Олег требовал от киевских бояр и купцов присяги на верность Игорю, распределял земли и должности между своими воеводами, отправлял гонцов в окрестные племена с вестью о смене власти. Большинство племён приняли новость спокойно — им было всё равно, кто сидит на киевском престоле, пока торговля идёт, а набеги не тревожат их земли.
Виктор наблюдал за этой трансформацией с интересом опытного историка. Он видел, как власть меняет людей — как вчерашние дружинники становятся воеводами и советниками, как недавние противники находят общий язык, движимые общими интересами. Видел он и тёмные стороны перемен — как некоторые спешили выслужиться перед новыми правителями, предавая старых друзей, как другие таили злобу, ожидая момента для мести.
Игорь, к удивлению многих, показал себя достойным наследником Рюрика. Он быстро учился искусству управления, внимательно слушал советы Олега, но не боялся высказывать собственное мнение, когда считал это необходимым. Киевляне, поначалу настороженные, постепенно начинали признавать в нём настоящего князя.
На десятый день после захвата Киева Олег устроил большой пир в княжеском тереме. Были приглашены все знатные люди города, старейшины окрестных племён, купцы из разных земель. Длинные столы ломились от яств, мёд и вино лились рекой. Это был умный политический шаг — демонстрация щедрости нового правителя, готового делиться богатством с теми, кто признаёт его власть.