— Стоит ли нарушать ход единственного в году собрания благородных семей таким событием? — предпринял последнюю попытку отложить расправу над княжичем его отец. Дмитрий уже выглядел бледным, как полотно. Будто его не только вычеркнули из рода, но и похоронили уже. — Настаивать не буду, но репутация моего рода и так под угрозой, ваша светлость.
— Это не займёт много времени, Павел Александрович, — попытался напомнить о себе княжич, но отец тут же смерил его тяжёлым взглядом, и Дмитрий затих.
— Как вызванная сторона, вы в праве определить все условия дуэли, — вернулся к нашему разговору светлейший князь. — Кто выступит вашим секундантом, Дмитрий Павлович?
Княжич метнулся взглядом по лицам окружавших его людей и увидел, как они отводят глаза. Даже те, кто радостно смеялся его словам о дуэли с главой рода Разумовских не решились встать на сторону Дмитрия. Последним в ряду был князь Абаров и я без особого удивления услышал его уверенный голос.
— Я готов быть секундантом Дмитрия Павловича и принять все условия вызванной стороны, — произнёс магистр аспекта Пространства.
— Кто передаст требования князя Разумовского? — осмотрев присутствующих, спросил светлейший князь.
— Я передам, — спокойно отозвался Руслан Джаббарович и посмотрел на меня. — Если его светлость не против и нет других желающих взять эту роль на себя.
Желающих не оказалось, да и не стал бы я доверять незнакомцам в таком вопросе. Когда все формальности были соблюдены, светлейший князь развернулся на месте и ушёл в направлении своего дворца. Следом за ним потянулась его свита, а потом в пространственных переходах исчезли дружинники Муравьёва. Даже друзья Дмитрия постарались побыстрее покинуть место будущего боя.
— Ну что, господа? — вопросительно посмотрел на нас Талбат. — Обсудим условия?
Рядом с каждым из нас стояли личные слуги и я только сейчас увидел, что сопровождающий князя Абарова как две капли воды похож на своего повелителя. Наверное, кто-то из близких родственников. С Русланом Джаббаровичем прибыл глава его дружины, а сына Муравьёва сопровождал довольно сильный маг аспекта Жизни. Почти магистр.
— Здесь есть неподалёку подходящее место, — кивнув в сторону леса, произнёс Дмитрий. На меня он старательно не смотрел и это показалось мне очень странный. Мне с трудом верилось, что сын одного из самых влиятельных людей страны оказался настолько бесхребетным, что потерял весь свой гонор перед лицом обычной дуэли. — Небольшой полигон для медитаций.
— Ведите, Дмитрий Павлович, — коротко кивнул секундант княжича, а потом посмотрел на князя Эльдарова. — А мы пока обсудим условия дуэли.
— Здесь и сейчас, — произнёс Руслан Джаббарович. — Это пока всё, что мне известно. В отличие от его светлости, мы делать выводы можем только на основании того, что видели и слышали. — Что скажете, Ярослав Константинович?
— Княжич Муравьёв крайне неприятно высказался по поводу моей сестры и её роли в делах моего рода, — произнёс я. — Учитывая ситуацию вокруг моего рода и то, что Анастасия Константиновна последние годы фактически возглавляла мою семью, этого уже достаточно для вызова. Но на этом княжич не остановился. По его мнению, один из лучших магов моего рода недостойный дикарь, я при этом подчиняюсь полностью его воле. Князь Разумовский, при этом — бесхребетный слизняк, который только и может, что прятаться за спинами своей дружины и магов.
— Вот как… — аж крякнул от удивления Абаров. — В таком случае, у вас были все основания для того, чтобы вызвать Дмитрия Павловича на дуэль.
— Это действительно так, — кивнул я. — Но я не успел этого сделать, потому что княжич сам меня вызвал. Мне оставалось только принять вызов.
— Предлагаю бой до смерти, — оценив вводные данные, произнёс Эльдаров. Каждого из озвученных оскорблений было достаточно для серьёзной дуэли. Дмитрий молчал и даже не пытался оспорить мои слова.
— Не могу возражать, — дождавшись какого-то невнятного жеста от Дмитрия, произнёс Абаров. — Условия?
— Бой без оружия и без магии, — произнёс я и все трое удивлённо уставились на меня. Аристократы часто стремились как-то украсить неприглядные ритуалы убийства. Пара эффектных заклинаний или точный удар клинком выглядели значительно эстетичнее, чем безобразная драка.