Сейчас Зубр пользовался безграничным доверием своего командира. Да, молодой Змей имел больший потенциал развития, но на стороне Зубра был опыт. Именно ему Рыков доверял самые ответственные задания, как например — защита участка ответственности Корчаковских. И, судя по-всему, молодой князь также разделял мнение Вепря о нем, Зубре. Ведь отряд Витязей, отправленный в аномалию «присмотреть» за имперскими Егерями возглавлял именно он.
Как и приказал князь, шли они на некотором отдалении, под маскировкой, но без максимальной скрытности. При уровне одаренных Егерей, для того, чтобы полностью скрыть свое присутствие — пришлось бы потратить много сил и дорогостоящих ингредиентов, но такой задачи не было. Зубр точно знал, что их обнаружили и идентифицировали, но как и говорил князь — ничего страшного. Их задача — проследить за Егерями и, в случае каких-либо проблем, по возможности оказать поддержку.
Вот только для того, чтобы понять когда и какую помощь оказывать — нужен был тот самый опыт и здравый смысл, которым в избытке обладал Зубр.
Всё шло по-плану. Егеря, как паровой каток, шли через зону, сминая всё на своем пути. Причем, в физическом смысле тоже. БТР, оборудованные отвалами, ломали небольшие деревья, расчищая путь для тяжелых грузовиков. Колонна шла медленно, со скоростью быстро идущего человека, что неудивительно — большинство Егерей шло пешим ходом, клином, расчищая дорогу от аномальных тварей.
Да, после гона, монстров было мизерное количество, но как всегда, при приближению к ядру, их становилось больше и сами твари были серьезней. Витязи в бой не ввязывались, анблюдая со стороны, но в этом и не было необходимости, а вот их контейнеры для «запчастей» тварей были обидно пусты. Не удалось повторить «подвиг» Змея, команда которого ранее довольно успешно точно также прошлась за отрядом, подбирая добычу. На этот раз Егеря сами собирали добычу.
А потом Егеря дошли до места, где совсем недавно произошла битва с эстайром — в отряде Зубра были бойцы, кто учавствовал в том, поистине легендарном, бое. И тут уж Егеря достали из машин странное оборудование, которое многочисленные специалисты начали ловко монтировать на бывшем поле боя.
Витязи сделали привал, выставили охранение, а Зубр разрешил бойцам перекусить и именно в этот момент до них добежал старый слуга князя. Ну как… старый… Кажется, кто-то выпил эликсир молодости! Его даже не сразу узнали, чуть было не подняв тревогу, но Антип специально замедлился и осторожно вышел на открытое пространство, подняв руки.
Быстро переговорив с Антипом, Зубр понял, что особо ничего в рейде не меняется, разве что… Ему не совсем понравился взгляд Антипа, которым он, не мигая, смотрел в сторону лагеря Егерей, точнее в сторону одного высокого человека в черном, который в один момент тоже резко развернулся в их сторону…
Там же
— Сколько еще времени нужно, профессор…
На этих словах Иван прервался и резко оглянулся. Бестужев, который стоял всё это время рядом, наблюдая за работой императорских научников, вздрогнул и тоже посмотрел в ту же сторону, что и Иван.
И то, что он там увидел, совсем ему не понравилось. Витязи вели себя вежливо, никак не мешая и не доставляя неудобств. Честно говоря, у него была мысль попросить дружинников Разумовского оставить их в покое, хотя с этим определенно могла возникнуть проблему. Уже немного зная молодого Разумовского и его отмороженную дружину, Бестужев был уверен на сто процентов, что приказ князя они не нарушат. Да, конфликтовать не будут, скорее всего, но от них окончательно не отстанут. Возможно, вытащат еще один козырь из рукава — у Разумовского их, как оказалось, великое множество. А возможно — просто продолжат следовать, но чуть дальше. В любом случае, решать ничего не пришлось, Иван был абсолютно не против дополнительного сопровождения.
И вот сейчас, среди полуразмытых пятен Витязей ярко светилась звезда двойного аспекта. Жизнь плюс Огонь. Сильнейший одаренный, уровня архимага. Вот только проблема была в том, что ближайший архимаг Жизни и Огня, которого знал Бестужев — находился за тысячи километров отсюда в Поднебесной. Почтенный Хуо Шэншэн, имя которого переводилось как «Вечно Живой Огонь» или «Огонь, что даёт жизнь» редко покидал пределы своей страны.
Хотя… А человек ли это, вообще, сейчас находится среди Витязей⁈
Короткий отрывистый и очень звериный рык вырвался изо рта Ивана и Бестужев посмотрел на слугу Императора с величайшим изумлением. Человек, что стоял рядом с ним как будто собирался превращаться в зверя. Черты лица заострились, по чёрным глазам побежали белые искорки Жизни, и, на секунду, наружу прорвалась вся мощнейшая аура Ивана, которую он тщательно скрывал.