— Ну, приказывай тогда, — скидывая куртку, ответил я. — Что ты задумала?
Оказалось, что Настя придумала довольно оригинальный способ защитить весь посёлок сразу. Вырытые траншеи складывались в единый защитный контур, сливавшийся в руну отрицания. Сама по себе эта конструкция была не такой сложной, но вот её размер… Чтобы заполнить подобную структуру и превратить её из обычных полосок в земле в реально работающее заклинание, надо было собрать десяток магистров и выжать их досуха. Поэтому глобальная защита таких крупных объектов всегда строилась на большом количестве накопителей и магически насыщенных ресурсов. Но у нас всего этого не было. Зато в достатке имелось желание спасти доверившихся нам людей.
Итогом стала единая точка накопления энергии в виде озера. Помимо сброса своей силы, Настя приказала тащить к берегу всю добычу Водного аспекта и назначила Мороза главным по жертвоприношениям. В сочетании с аспектом Света, получилась мощная смесь, способная создать барьер вокруг всего посёлка для зверей до третьего ранга. Не то чтобы сейчас это нам сильно облегчало жизнь, но часть дружины действительно можно было направить на более важные дела.
— Как там Антип с Евгенией? — когда мы закончили с предварительной подготовкой и создали каркас удерживающих энергию заклинаний, спросил я у Насти. Мы шагали по той же тропе, по которой я пришёл к озеру. Время уже подходило к обеду и Карз успел добраться почти до кромки леса. С ним работал Кирилл, которому Настя с благодарностью вернула куртку. Парень смотрел на камуфляж такими глазами, будто это теперь было его самое главное сокровище.
— Нормально, — спокойно ответила княжна. — Антип нервничал первое время. По ночам бродил вокруг здания, где нас поселили, но потом вроде освоился. Теперь даже спать вместе со всеми уходит. А тёте Жене здесь даже лучше. Все ведь заняты вечно. А в имении у неё только пара десятков охранников была под крылом, да мы. А тут… Ты бы видел какими кастрюлями она супы варит! Не всякий силач их поднять сможет.
Сестра провела меня к небольшому дому, который стоял неподалёку от казарм. За высокой кирпичной стеной скрывался просторный двор и уютный домик в два этажа. Как только меня увидели слуги, началась подготовка к тотальному обеду. Можно было даже не надеяться, что выбраться из-за стола получится раньше, чем через час.
И даже так я ошибся с масштабами кулинарного могущества тёти Жени. Почти через два часа, тяжело отдуваясь, я сумел отстоять своё право не есть очередную партию изумительно пахнущих булочек. Аргументы пришлось подбирать самые серьёзные, вплоть до возможности немедленного вызова на границу аномальной зоны.
— Так и погибнете худым и голодным, Ярослав Константинович, — тяжело вздохнула Евгения. — Совсем исхудали за последний месяц.
— Голодным точно не погибну, тётя Женя, — улыбнулся я. — Не в ближайшие дни точно. Эх, знали бы вы, как Нюша по вашим пирожкам тоскует! У неё там только чай в наличии и фотографии нормальной еды.
— Я звонила Александру и уточняла этот вопрос, — с непонятной спешкой произнесла Настя. — Староста Сумани сказал, что Анна питается ничуть не хуже всех остальных жителей посёлка…
Однако, было уже поздно. Евгения потемнела лицом и рассеянно кивнула. Настя с укоризной посмотрела на меня и только после этого я осознал, насколько серьёзную ошибку совершил. Для заботливой кухарки не существовало таких понятий, как осадное положение и гон девятого уровня. И это стало понятно ровно в тот момент, как тётя Женя посмотрела на Антипа.
— Нужно поговорить, — не терпящим возражений голосом, который у этой женщины я слышал крайне редко, произнесла она и быстрым шагом покинула комнату.
— Что ты наделал, Яр… — вздохнула Настя, но я видел, что сестра рада случившемуся.
— Знаешь, — начал я и тут же замолчал. Сигнал родовой сети сообщил о том, что границу со стороны Твери пересёк автомобиль жандармерии. Только их машины были так набиты защитными артефактами, что вообще невозможно было понять, что это двигается. — Мы можем чуть позже это обсудить.
— Мне и так всё понятно, — хмыкнула в ответ Настя. — Сама разберусь.
Когда я выходил из дома, краем уха услышал звон посуды и обрывки разговора тёти Жени и Антипа.
— Ты всё равно не дома сейчас, — недовольно произнесла кухарка. — Какая тогда разница, если территория незнакомая? Вот и проводишь меня. Не переломишься…