— Основания? — даже глубокий стресс из-за происходящего не мешал Артуру Ибрагимовичу профессионально выполнять свою работу.
— Да какие там основания, Артур Ибрагимович⁈ — не выдержал Кожедуб. — Эти гады с самого начала на нас гнали всю дрянь, что с аномалии собрать могли!
— Твой отряд считается самым сильным в дружине Антиповых, Прохор, — сухо ответил жандарм. — Ничего удивительного, что тебе доставалось больше работы, чем другим.
— Мне всегда доставалось больше работы, — с сарказмом ответил Кожедуб. — И я понимаю о чём говорю, когда обвиняю кого-то в целенаправленной подставе, господин жандарм.
— Нужны конкретные мотивы, на основании которых князь Разумовский вмешался в бой и… продолжил действовать, — хмуро ответил Аксаханов. — Иначе ничего не выйдет.
— Конкретные мотивы есть, Артур Ибрагимович, — спокойно ответил я. — В силу некоторых особенностей подготовки к защите моей границы, у меня есть серьёзные основания думать, что часть аномальных животных попытается обойти территорию рода Разумовских. И на Востоке эта часть попадёт на территорию князя Антипова. Вернее, тех людей, с кем Алексей Андреевич заключил договор патронажа. А если совсем точно, то монстры пойдут ровно по той линии, где получил приказ ждать возвращения охотников Прохор и его люди.
— И вы решили, ввиду бедственного положения близкого товарища вашего командира родовой дружины и из-за своих подозрений о возможной угрозе со стороны своего владения, проверить обстановку на посту господина Кожедуба? — тщательно взвешивая каждое слово, произнёс жандарм.
— Всё верно, — кивнул я. — При этом большие силы с собой не брал. Прохор Александрович и любой из его людей может подтвердить, что со мной был только один маг в качестве личного сопровождающего и охранника.
— Всё так, — кивнул Кожедуб. — Я лично никого больше не видел и не ощущал. А у меня третий круг аспекта Земли и второй ранг. Я мышей в бою за километр чувствую.
— Но одним наблюдением дело не обошлось, — окончательно убедившись, что обвинить меня прямо довольно сложно, хмыкнул Аксаханов.
— Совершенно верно, Артур Ибрагимович, — подтвердил я. — Дело в том, что я увидел приближающуюся к сотне господина Кожедуба группу охотников рода Хоруговых. Как вы знаете, я неплохо разбираюсь в артефакторике и совершенно неожиданно ощутил очень странные волны энергии со стороны возвращающихся добытчиков…
Я ненадолго замолчал и тяжело посмотрел на Аксаханова. Жандарм тут же понял, что мы наконец добрались до тех самых причин, из-за которых я решил показать ему Прохора. В период гона, я мог легко укрывать Кожедуба и его людей от посторонних. Да и после, благодаря Праву Последнего, вряд ли бы кто-то смог их найти.
— Уверен, это было довольно интересное зрелище, — усмехнулся представитель жандармерии.
— О, да! — глядя в глаза собеседнику, криво усмехнулся я. — Три десятка человек с полным боезапасом, возвращающиеся из аномалии после двенадцатичасового рейда, всегда выглядят впечатляюще. А когда от них за километр несёт притягивающими чудовищ заклинаниями, то становится интересно вдвойне.
— Этот факт требует тщательной проверки, ваша светлость, — нахмурился Артур Ибрагимович. — Единичный случай ничего не доказывает.
— Разумеется, Артур Ибрагимович, — кивнул я. — Но это была уже третья группа с подобными артефактами и полными карманами патронов за пару часов. И впереди было ещё две. Добавьте к этому, что каждый отряд тащил за собой толпу чудовищ. Учитывая направление, которое закрывала сотня Кожедуба, это могло закончиться большим количеством жертв… Если бы Прохор, по своей личной инициативе, не организовал эвакуацию гражданского населения.
— О которой Хоруговы даже не подумали! — не выдержав, проворчал Кожедуб. — Хоть бы машин дали каких!
— Вот как… — сосредоточенно уставившись в пространство перед собой, произнёс Аксаханов.
— Мне пришлось воспользоваться помощью мага из своей дружины, чтобы эвакуировать сотню Прохора Александровича на территорию своего владения. — негромко произнёс я. — И ещё, Артур Ибрагимович, в виду аспекта этого мага, последствия процесса эвакуации очень легко спутать с гибелью всей сотни. Вероятно, вся Империя уже в курсе о том, что род Хоруговых получил тяжёлый удар, потеряв в единственном бою самое боеспособное подразделение. Эти данные все владетели обязаны предоставлять в реальном времени, потому что…
— Это прямо указано в законе, — кивнул жандарм и надолго задумался. Я его не торопил, потому что сейчас Артур Ибрагимович должен был принять очень важное для себя и для нас с Прохором решение. Если он не станет прислушиваться к моим словам, то у нас будут проблемы. — Мне нужны артефакты, ваша светлость. Те, которые заставили вас подумать о выводе чудовищ из аномальной зоны к конкретной точке границы. Такую тактику иногда используют владетели первого круга, чтобы направить монстров к самой мощной части своей дружины. Но не тогда, когда оборону держать жалкие сто человек. Простите, Прохор Александрович. Не в обиду.