— Я дам ещё, — уверенно произнесла Катя.
— Не надо ещё, — внезапно прозвучал ещё один голос. Он принадлежал Нюше. Младшая сестра, вместе со всем своим зверинцем, стояла чуть в стороне и потихоньку вливала в меня грязный Эфир. Похоже, она не тратила время зря и научилась одновременно использовать возможности всей своей стаи. — Он проснулся.
Следом за слухом частично вернулось осязание. Я ощутил тяжесть в районе груди и попытался её убрать. В ответ получил недовольный клёкот и что-то ущипнуло меня за палец. Другой рукой почувствовал жёсткие перья, но на этом силы закончились.
— Уберите, — с трудом прохрипел я. Подумал, что меня не услышали, но это оказалось не так.
— Не надо, господин, — ответила Катя. — Он помогает. Мы все стараемся.
— Пульса всё ещё нет… — как-то растерянно пробормотала Настя. — Как это возможно?
— Жизнь не всегда зависит только от тела, княжна, — постарался поддержать мою сестру Бернхард. — Если дух поистине силён, то он крепче любой плоти. Ваш брат поправится. Это точно.
— Катя, — прерываясь на каждом слове, произнёс я. — Перенеси меня к колодцу.
— Ты и так лежишь возле него, господин, — ответила девочка-оборотень.
— Хорошо, — с облегчением вздохнул я. — Это хорошо…
Ощущения были такие, будто в пересушенный насмерть кусок древесного ствола пытались влить хоть немного воды. Водопады свободной маны протекали мимо, а я всеми силами старался ухватить хотя бы каплю. Хранительница всё ещё не научилась фильтровать отдельные аспекты из общего потока глубинных сплетений и поэтому остальные сектора Источника трещали по швам от перегрузки.
В какой-то момент мне удалось впитать несколько гранов маны Жизни и дальше процесс пошёл легче. Я оглядел встревоженные лица вокруг и закрыл глаза. Бернхард был прав. Всё действительно пошло очень сильно не по плану. Интересно, что Патрокл тоже был прав — живой может вернуться с отрезка аспекта Жизни без потери возможности снова ступить на путь. Я чувствовал, что дорога к силе всё ещё ждёт меня. Но плата оказалась чересчур высока. Пока…
Сейчас я оставался даже в плюсе. С хрустом разворачивались высушенные части Источника. Теперь они могли удерживать в несколько раз больше маны, чем раньше. Это был уровень в разы выше любого человеческого архимага, но только в трёх аспектах из шести. Вода, Пространство и Воздух остались на прежнем уровне и им требовалась модернизация. Тогда я смогу не смешивать Эфир вне тела, а превращать в более мощную энергию всю доступную мне ману сразу.
Нюша, при поддержке Кати и Бернхарда, выгнала всех за пределы ядра Тверской аномальной зоны. Мне требовался покой, но не так долго, как многие думали. Уже через час я сумел подняться и создать прокол к сёстрам и архимагам.
— Выглядишь неважно, господин, — первым отреагировал на моё появление Бернхард. Наверняка первоначальная формулировка была иной, но генерал сумел вовремя сдержаться. — Что дальше?
— Нам нужно в Австрийскую Империю, — сухо ответил я. Настя смотрела на меня совершенно дикими глазами и мне пришлось остановиться и обратиться к сестре. — Спрашивай. Всё, что сейчас у тебя крутится в голове. Задай вопросы сейчас. Потом не будет времени.
— Нет, — после долгой мучительной паузы, покачала головой Настя и отвела взгляд. — Сейчас у меня есть иллюзия семьи и будущего моего рода. Не каждая новость стоит того, чтобы расстаться с осколками своего мира.
— Не каждый мир стоит того, чтобы за него держаться, — тепло улыбнулся я в ответ и обнял девушку. — Но ты права, сестрёнка. Может когда-нибудь мы поговорим об этом за чашкой чая и горой свежих булочек от тёти Жени. Как дела в поместье? Долго меня не было?
— Виктор Романович сразу велел из Твери сюда ехать, — посмотрев на Бернхарда, ответила Настя. — Сказал, что с остальным пусть губернатор разбирается. Там, вроде бы, пожар на вокзале начался. Не знаю, чем закончилось, но Пожарский, вроде бы, жив.
— Это вы правильно решили, барон, — кивнул я генералу, а потом посмотрел на Аларака. — Спасибо за твою капель, Кот. Я чуть не сошёл с ума, но она вывела меня обратно.
— Ты слишком тяжёлый, князь, — хмуро ответил африканец. — Постарайся больше так не делать.
— Не могу обещать, — хмыкнул я в ответ. Архимаг Смерти выглядел истинным воплощением своего аспекта — почти серый от переутомления, с тусклыми глазами и недовольной физиономией.
— Зачем нам в Австрию? — решил вернуться к моим недавним словам Бернхард. Генерал не сомневался, что поедет со мной. Вернее, он был готов идти следом куда-угодно.