Ристо передал ему тканевый сверток. Михаил развернул его, и хранящаяся в свертке пыль высыпалась ему на колени. Он глянул на пыль, потом на сверток, и перевел взгляд на мужика. Ристо добродушно улыбался.
– Понимаю, мало, но это все что осталось. Ты не стесняйся, поешь, нам нужно набраться сил, чтобы сбежать отсюда.
– Спасибо – Михаил стряхнул пыль и вернул ткань Ристо.
– Не за что Миша. Рад, что смог тебя угостить – аккуратно сворачивая ткань, он ворчал – Подумать только, еще один живой, мне сегодня везет. А то я думал, что умру здесь в одиночестве – он свернул и завязал ткань так, как будто внутри что-то есть, и спрятал в рюкзак
«Ага! Теперь умирать будем вдвоем. Стоп, нужно кое-что прояснить».
– Так дружище… Эм… Ристо, ты же понимаешь, что ты… – парень одарил мужика многозначительным взглядом.
– О! Ты о том самом – Ристо вмиг стал грустным, отвернулся – Конечно, я думал об этом. За три недели в одиночестве чего только не надумаешь. В катакомбах много опасностей, и шансов спастись у нас мало, но все же – он стукнул себя кулаком в грудь – Пока мы живы, пока бьются наши сердца, нельзя терять надежду.
– Но ты же… Эм… Ты уже умер.
Ристо прищурился, настороженно посмотрел на Михаила.
– Не шути так. Мы в катакомбах Мидженрайха! Здесь такие шутки не остаются бесследными. Одним своим словом ты можешь навлечь на нас беду! К тому же, как я могу быть мертвым? Если я… – он вытянул шею, фантомные ноздри пошевелились, словно втягивали воздух – Дышу! – он просунул руку под кирасу – И мое сердце стучит! Я жив! – он подвинулся поближе к парню – Вот, проверь сам, оно стучит!
– Нет-нет, я верю… Верю! Это была глупая шутка.
– Хм! Больше так не шути. Ты кстати, из какого отряда?
– Эм… Из первого?
– Да ладно! Повезло. У вас за главного Энсо, верно? Толковый парень, чувствую, его ждет великое будущее. Если конечно выберется отсюда живым и в здравом уме. Хо-хо! Но как тебя угораздило оказаться в одиночестве? Только не говори, что ваш отряд… – мужик нахмурил брови и, ожидая ответа, вперил в Михаила встревоженный взгляд.
– Эм… Не знаю… Они были в порядке, когда я отстал….
– Отстал, отбился от остальных и потерялся? Понимаю. Призраки Мидженрайха манят, а тени путают разум – он посмотрел на пантомов – Прежде чем мы осознали, что происходит, они прикончили двоих славных ребят из моего отряда. Бедняги Шэм и Брук…
– А сколько вас было?
– Семеро, но до этой комнаты добрались лишь четверо. Однако здесь нас поджидал лич, и остальные трое погибли в битве с ним.
– Лич? Ты говоришь здесь лич! – Мишаня вскочил на ноги и насторожился.
– Да не волнуйся, он теперь точно мертв – Ристо махнул рукой – Вон череп под алтарем…
В центре чертога, рунные рисунки окружали высокий пьедестал, к которому вела широкая лестница. Вдоль лестницы так же протянулись руны, но на самом пьедестале никаких рисунков не было, и магический свет едва-едва касался алтаря. Над алтарем возвышалась гигантская статуя, вероятнее всего птицы, судя по когтям и кончикам широких крыльев. Но магический свет почти не касался статуи, и большая часть ее тела оставалась сокрыта во тьме.
Перед лестницей, ведущей к алтарю, валялась груда костей, и среди них был коронованный череп. И череп, и корона на нем были расколоты надвое.
– Гастон нанес последний удар, пожертвовал собой, чтобы победить. А я был отброшен магией, но благодаря этому остался единственным выжившим. Вон там тела моих товарищей – он показал рукой на три скелета, лежащих в ряд сбоку от лестницы.
– А что это за алтарь?
– Хо-хо! Очевидно же, раз алтарь охраняется личом, то это святилище принадлежит… «п-ф-ш-ш-ш!» – вдруг прозвучало шипение похожее на радиопомехи, а фантомное тело Ристо смазалось и стало трескаться, но через пару секунд вернулось в норму.
– Ристо, что с тобой? Ты в порядке?
– Все просто отлично!
– Уверен?
– Уверен. Не понимаю, что тебя беспокоит.
– Что ж ладно. Так кому принадлежит это святилище?
– Я же сказал… «п-ф-ши-п-ф!» – и снова фигура Ристо подверглась коррозии.
– Ну вот опять!
– Что опять?
– Вот это вот – парень помахал руками и прошипел – П-ф-ф! Твои слова превратились в бессвязный шум, и я не понял, что ты сказал.
– Да ё-маё, глухой что-ли… «п-ф-ши-п-ф!» – распался и собрался вновь мужик – Ты с какой из лун свалился? Это же имя Бога Смерти. Каждый ребенок его знает, ведь Он не признает нежить, достаточно громко и четко произнести его имя… «п-ф-ши-п-ф!» И слабый скелет развалится, а мертвецы посильнее утратят часть своей силы.