Четвероногие подростки сохраняют активность, но она становится уже менее хаотичной. Как будто к ним приходит понимание, как рационально использовать энергию.
Также нужно учитывать, что собаки крупных пород растут очень неравномерно. У них то задняя часть тела вырастет, то передняя, то лапы разъедутся. Для подростков собак крупных пород необходим мониторинг в плане формирования правильного скелета. Это включает в себя сбалансированное питание, регулярные осмотры ветеринарного врача, возможно, будут назначены БАДы, поддерживающие состояние костей, мышц, связок, специальные упражнения. Собакам-подросткам для правильного формирования могут быть необходимы определенные условия содержания. Например, если мохнатый подросток крупной породы живет в доме, где везде ламинат, кафель, паркет, мы можем иметь дело с собакой, у которой начинается размет передних конечностей. То есть у нее пальчики на лапках не вперед смотрят, а начинают разъезжаться, косолапить. И тогда нужно застилать пол ковролином, какими-то дорожками, чтобы исключить скользящие поверхности.
Содержание подростков собак мелких пород тоже имеет свои нюансы. Например, молодой шпиц – очень активный зверь, везде скачет, на кровать запрыгивает, любит задними лапами покопать. И у подростков этой породы очень часто бывает разрыв передней крестовидной связки на тазовых конечностях. Вроде собаку не роняли, машины не сбивали, ничего не происходило, но она пару раз неудачно копнула, пару раз неуклюже прыгнула, и владельцы замечают, что во время ходьбы пес начинает лапку подтягивать, беречь, меньше использовать. И если с крупными породами собак мы делаем все, чтобы избегать скольжения, то с подростками мелких пород стремимся к профилактике травм грудных и тазовых конечностей при прыжках с высоты. Подавляющее большинство владельцев собак мелких пород любят, когда питомец рядом, и разрешают ему запрыгивать на диван, на кровать, на кресло. А эта высота может быть уже достаточной для травмы. Поэтому я всегда рекомендую использовать ступени и учить песика ими пользоваться. Тогда собака будет не запрыгивать и спрыгивать, а аккуратно забираться и спускаться по ступенькам. Ведь те 40 сантиметров, которые нам кажутся ничтожными, для маленького питомца могут быть сравнимы с высотой трехэтажного дома.
Взрослая собака
Это уже полностью физически развитая, психически стабильная дееспособная собака. Это расцвет жизни животного.
Но здесь есть очень важный психологический момент. Даже если владелец уже опытный и у него раньше были другие собаки, существуют вещи, которые он предсказать не может.
Это подтверждает и опыт людей, с которыми общаюсь, и мои личные наблюдения. Я была поражена, когда несколько месяцев назад у моего восьмилетнего Франческо парализовало задние ноги. Ведь цверги иногда доживают до 16–18 лет! Франческо поставили старение соединительных тканей – оказалось, что у него везде протрузии. Я знала, что собаки живут мало. Знала, что они стареют. Была в курсе, в каком возрасте все это происходит. Но я психологически не могла сопоставить возраст своего пса со всеми этими знаниями. И диагноз вызвал у меня шок. «Восемь лет моей собаке» и «в восемь лет моя собака старая» – оказались совершенно разными понятиями. Я опросила все свое окружение, клиентов, владельцев собак, и выяснилось, что ни один хозяин морально не готов принять реальный факт, что его собака вдруг постарела. Невозможно принять, что она никогда больше быстро не побежит. Невыносимо осознавать, что больше нет времени впереди и теперь каждый год не в плюс, а в минус.
Сеньор (пожилая собака)
Владельцам таких животных важно помнить, что с определенного возраста мы не можем предъявлять к собаке те же требования, что предъявляли до этого. Даже в плане физических нагрузок. Животное начинает терять активность, появляются заболевания. С возрастом у псов порой меняются привычки, например может начать раздражать общество других четвероногих, потому что животное-сеньор понимает, что пора себя поберечь. Нередко изменяются предпочтения в прогулках, режим дня, аппетит. Сеньоры чаще ленятся при обучении. Думаю, когда запускается процесс, ведущий к старости и неизбежному финалу, у собаки падает мотивация нравиться владельцу. Если, будучи щенком, она визжала и писалась при виде хозяина, а будучи молодой собакой – скакала и приносила поводок, то с возрастом животное может просто поднять голову, выглянуть – о, пришел! – и пойти дальше заниматься своими делами. Такое ощущение, что зрелость приносит им осознание: нужно больше времени для себя.