Сафия пыталась выбраться из-под мертвого похитителя. Пейнтер опустился на колено, протягивая ей руку.
– Вы не ранены?
Сафия уселась на полу, опершись спиной о стену.
– Н-нет… кажется, не ранена.
Скользнув взглядом по картине кровавой бойни, она уставилась в пустоту. В ее голосе прозвучала острая боль.
– О господи, Райан! Его застрелили у входа.
Пейнтер оглянулся на лестницу.
– Сколько всего было нападавших?
Сафия покачала головой. Ее глаза были широко раскрыты от ужаса.
– Трое. А может, и больше. Я не знаю…
Пейнтер склонился над ней.
– Доктор аль-Мааз, – суровым тоном произнес он, привлекая внимание Сафии, которая была на грани шока. – Скажите, был кто-нибудь еще?
Она сделала несколько глубоких вдохов и выдохов, ее лицо окаменело от страха. Вздрогнув, Сафия заговорила более твердым голосом:
– Внизу больше никого не было. Но Райан…
– Я им займусь.
Пейнтер повернулся к Корал.
– Оставайся с доктором аль-Мааз. Я взгляну, что там внизу, и попробую вызвать охрану.
Он подобрал пистолет, выпавший из руки нападавшего. «Вальтер». Сам он такой бы ни за что не выбрал. Ему был ближе его табельный «глок». Однако сейчас приходилось довольствоваться тем, что имелось под рукой.
Корал достала из кучи мусора моток веревки, чтобы связать единственного оставшегося в живых нападавшего.
– А как же наша легенда? – шепнула она, украдкой взглянув на хранительницу Кенсингтонской галереи.
– Что ж, мы с тобой американские ученые, обладающие самыми разносторонними навыками, – ответил Пейнтер.
– Другими словами, будем держаться правды, – сказала Корал, и у нее в глазах блеснула едва заметная веселая искорка.
С такой напарницей он сработается. Пейнтер направился к двери.
Сафия проводила взглядом мужчину, спускавшегося по лестнице. Он двигался бесшумно, словно скользя по льду. Кто он такой?
Тихий стон снова привлек ее внимание к женщине. Та стояла, коленом прижимая оставшегося в живых неизвестного к полу. Она заломила ему руки за спину, вызвав у поверженного мужчины новый стон. Затем женщина умелыми движениями быстро связала ему руки. У Сафии мелькнула мысль, что либо у нее большой опыт спутывать телят, либо она не простой ученый-физик. Однако Сафия не дала разыграться своему воображению. Она сосредоточилась на том, чтобы дышать глубоко и размеренно. Казалось, даже несмотря на работающие без устали вентиляторы, в воздухе ощущался недостаток кислорода.
Лицо и все тело Сафии были липкими от пота. Она неподвижно сидела у стены, подобрав колени и уронив голову на грудь. Ей пришлось сделать над собой усилие, чтобы не раскачиваться. Настолько обезумевшей Сафии выглядеть не хотелось. Эта мысль помогла ей несколько успокоиться. Она старалась не смотреть в сторону двух трупов. Наверняка уже поднята тревога. Вот-вот появятся сотрудники службы безопасности музея, принеся с собой свет и успокоительное присутствие большого количества людей.
Но пока что коридор оставался слишком пустынным, слишком темным, слишком сырым. Сафия поймала себя на том, что ее взгляд помимо воли не отрывается от выхода на лестницу. Райан… Нападение снова промелькнуло у нее перед глазами как кровавый фильм ужасов, но только немой. Нападавшие пришли за железным сердцем, тем самым, которое она нашла. Сафия так гордилась этим открытием, но из-за него погиб Райан. В его смерти виновна она. Неужели все повторяется опять? Все ее тело содрогнулось от рыданий. Сафия попыталась зажать рот руками и почувствовала, что задыхается.
– С вами все в порядке? – спросила женщина.
Сафия, беззвучно трясясь, сжалась в комок.
– Вам нечего опасаться. Доктор Кроу с минуты на минуту приведет сюда охрану.
Сафия сидела, прижавшись к стене, ей хотелось укрыться от окружающего мира.
– Быть может, будет лучше, если я…
Голос женщины-физика оборвался сдавленным хрипом.
Сафия подняла взгляд. Неестественно выпрямившись, американка отступила назад, уронив руки и запрокинув голову назад. Казалось, ее от пяток до макушки охватила дрожь. Приступ. Сдавленный хрип продолжался.
Объятая ужасом, Сафия на четвереньках поползла прочь, в сторону лестницы. Что произошло?