— Оно-то, может, так, но заставить двигаться вперёд застывшее феодальное общество дело не простое, да и никому не нужное. Когда постоянные проблемы с нежитью, людям всем нет дела до каких-то полузверей. Хоть в Сэмпре-Соляре дела обстоят получше. Даже в городах можно увидеть таких, как я. И из них не выжимают все соки, как в Херришкайте. Не сказка, но уж точно лучше. Хотя, везде ситуация примерно как здесь и это власть Абрейцена такая ужасная: рай для эльфа, ночной кошмар для полукровок. Есть ещё земли изгоев и там всё, вроде, ещё лучше, но мне страшно там находиться. Просто страшно.
— Раз там ещё лучше, чем где-либо, то почему страшно? — чародей удивился. Разве должно быть не наоборот?
— Восток жесток и смел. Не знаю, как ещё описать это, — она опустила уши. Точнее, одно ухо, ведь второе и так прижато к голове бинтом.
— Не понимаю.
— Подумай, зачем кому-то иметь земли каких-то изгоев? Это бедные почвы, из-за которых никто не хотел туда селиться. Но свято место пустым не бывает. Те, кто бежал от властей, уходили туда и про них просто забывали. Удобно всем, ведь "неблагонадёжные" исчезают и даже не нужно для этого их ловить. А потом оказалось, что таких изгоев оказалось очень много и они не просто поджали весь восток под себя, но и устроили своё подобие государства, где все полукровки. Казалось бы, всем нам нужно бежать именно туда, но слишком страшно. Изгои ненавидят людей и ещё больше эльфов и всё с ними связанное. Теперь понимаешь, почему мне было страшно? Я же шла туда по работе на людей. Полукровки никого не нанимают, ведь не имеют денег.
— Что с Келентаром не так? — вздохнул человек. — Почему нельзя всем жить в дружбе и на равных правах?
— Тем, кто у власти, выгоднее сохранять свои высокие позиции. А что там с народом их не волнует. Феодальный строй во всей красе. Хотя его, по большей части, нет в Сэмпре-Соляре. Власть здесь единая, а наместники не более, чем просто местные ветви власти. Они не владеют землями.
— Сложно и несправедливо всё тут у вас.
— Да-да, но тем, кто у власти, всё нравится, так что держи язык за зубами, если не хочешь оказаться за решёткой. Устав прост и ясен. Не хочешь попасть в тюрьму или трудовые лагеря — не говори и не делай ничего, неугодного властям, и будет тебе счастье.
Так они и шли вдоль дороги, пока не проголодались. Азек предложил остановиться и пообедать. Да и он устал идти так долго в то время, как спутница чувствует себя хорошо. Только вот полукровка попросила воздержаться от трапезы, пока они не зайдут в лес. Останавливаться посреди степи не лучшее решение: если есть всякие бандиты, то они легко заметят привал. А парню ничего не осталось, кроме как согласиться. Эмилия лучше знает этот мир и придётся слушаться её. Подумать только, что тот, кому раньше чуть ли не кланялись все подряд, теперь подчиняется какой-то случайной встречной, которая согласилась помочь за деньги.
И лишь когда зашли в лес, уже за полдень, они остановились в паре десятков метров от границы степи. Азек сразу упал на землю у дерева и опёрся на него спиной. Так много идти это перебор. Ладно по болотам, когда цель как можно быстрее найти спасение, ведь голод подгоняет, а это… Чародей бы не смог заставить себя так много идти без крайней нужды.
Эмилия же села в паре метров от нанимателя и сняла рюкзак, положила его рядом с собой. После этого отвязала от его боковой стороны короткий лук, достала из своего снаряжения тетиву, которую сразу закрепила на одном из плеч оружия.
— Зачем тебе лук? — спросил парень.
— Я слышала сабленосца, — спокойно ответила полукровка. От этого собеседник обеспокоился.
— Это что? Оно очень опасное? — в ответ на это девушка устало и с нотками презрения и разочарования посмотрела на человека.
— Не опаснее собаки. Или ты хочешь в каждом городе или деревне останавливаться и покупать еду? — после этого Азек ничего не говорил, а полукровка продолжила приводить оружие в боевое состояние.
Она проверила, правильно ли установила тетиву на нижнем плече, после чего встала и завела его за правую ногу, под колено. Затем упёрла всё это в левую голень и начала сгибать лук сразу в трёх местах: посередине и снизу ногами, а сверху руками. И напоследок этого процесса Эмилия надела тетиву на второе плечо и, прежде чем отпустить, проверила правильность установки в желобок на краю плеча. А затем подняла оружие и перевернула, посмотрев, не сместилась ли нить с другого конца, но всё оказалось нормально. Не впервые делает такое, хотя это и требует усилий, чтобы согнуть изделие из древесины.
Полукровка взялась обеими руками за середину лука, после чего подняла их высоко и хорошенько потянулась. После же отвязала плоский колчан, закреплённый со второй боковой стороны рюкзака, и закрепила на поясе.