— Я, кстати, тебе же, вроде, не рассказала о том, что у нас с магами, — вспомнила лиса. — Ты вообще никому и нигде не говори, что владеешь этим. И так, как ты доставал золото, делать не надо. Ладно ещё в гильдии, где тебя просто воспринимают как авантюриста, но всё равно не стоит. Для этого нужна "грамота", которая говорит, что ты авантюрист и владеешь магией. Если нет — ты сразу становишься чёрным магом. А это ой как плохо и чревато преследованиями.
— А что в этом такого плохого? — удивился чародей.
— Дело в том, что ещё с детства всех, кто владеет магией, забирают в монастырь. А там из них делают жрецов. В общем, промывают мозги и нормальным такого человека уже не назвать. Если люди, то ещё хорошо, а вот полукровок отправляют куда подальше. Обычно это или сторожить побережье вдоль диких земель, где жизнь не сахар и тебя пытается съесть что угодно, или на северо-восток, в Ашаль, к землям нежити, где постоянные стычки с Чёрным легионом. Хотя как вариант могут ещё в горы сослать, чтобы там контролировать ситуацию. А, ну или в паладины могут забрать, но критерии я не знаю.
— Прямо всех? Я думал, там не каждого в монастыри. Мне говорили уже.
— Ну, а оказывается всех. А кого получилось укрыть, тому или удаётся потом стать авантюристом и уже пойти на "обработку" и получить "грамоту". Забавно, но властям проще просто смириться с их существованием и отправить умирать за деньги, нежели пытаться промыть мозги уже окрепшему уму. Только может такое быть, что информация о юном маге утечёт и достигнет не жрецов, а кого похуже. И порой случается, что целые деревни уничтожаются, а маг похищается теми, кто лоялен Чёрному легиону. К сожалению, такие есть везде, во всём Келентаре.
За разговорами время пролетело быстро. Совсем скоро наступил вечер и пришло время ложиться спать. Только вот Эмилия сразу сказала, что придётся это делать по очереди. Кто-то должен быть настороже, чтобы никто не обокрал их ночью. Да и на запах мяса могут прийти животные. И это не говоря о необходимости поддерживать огонь и переставлять мясо для более равномерной готовки. Оно и сейчас кажется сухим, а что будет под утро? Хотя внутри оно ещё мягкое и влажное, что не хорошо для длительного хранения.
Глава 12: Путь к деревне
Азек открыл глаза от звука удара молнии. Он сорвался с места и обнаружил, что находится в доме. Том самом, на острове, но на этот раз всё немного иначе. Мебель расставлена как-то не так. Всё должно быть иначе, на других местах. Стул за спинку вообще прижат к стене столом. А на тумбочке, которая сместилась на метр от кровати, лежит не та старая одежда, а новая, изготовленная в городе на заказ.
Это сильно насторожило парня, ведь этого здесь просто не может быть. Но, несмотря на это, он начал одеваться в то время, как за окном снова и снова бьют молнии, позволяя взглянуть на очертания того, что творится за окном. Это действительно тот самый остров. Гроза как в ту ночь. Или это она и есть? Но всё кажется каким-то неправильным и человек сомневается. Эта одежда доказательство того, что его нет. Но при этом всё слишком реально. И разум словно в тумане. Сложно о чём-то думать. Цепочка логики теряется в этом потоке мыслей и найти её не получается. Это заклинание? Есть же способы воздействовать на разум посредством маны. Или нет? Что вообще такое мана? Это жизненная энергия или что-то другое? Что такое жизнь и зачем ей мана? И чем тогда является жизненная сила? Сила? Зачем она? Точно, чтобы спасти Айрис. Но от чего? От… Себя? Нет же, от демонов. А они что-то сделали? Спасти сестру значит снова стать никем? Кто такой Азек Миризет? Почему Миризет? Что мама хотела этим сказать?
Поймав себя на том, что опять мысли уплывают куда-то не туда, чародей встряхнул головой и это, вроде, помогло. Он вышел из комнаты и увидел, что дверь наружу открыта. А из спальни сестры тянется какой-то мокрый след, словно кто-то неоднократно разлил воду, сформировав толстую линию. Что происходит?
Наследник престола впервые накинул капюшон и вышел наружу, где всё так же идёт гроза. Он осмотрелся и во время одной из вспышек молний увидел Айрис, которая стоит у обрыва. Она смотрит в пустоту.
Позабыв обо всём, младший брат бросился к дочери морей, сколько есть сил. Пусть этого не видно, ведь он полностью промок, но у него начали течь слёзы. Но это не грусть, а счастье.
— Айрис! Ты снова ты!
— Спаси… — пробормотала девушка, когда брат почти добежал, но внезапно упал на землю. — Помоги… Мне… — а затем она начала превращаться в дракона, а человека охватил ужас. Он едва успел встать и начать бежать прочь, как молния из пасти рептилии пронзила его тело.