— И что ты хочешь взамен? — саркастически отозвался Бэрронс.
— Ничего, чего я не хотел бы ранее, — беззлобно ответил Круус. — Убить королеву и стать полноправным правителем моей расы. В этот раз, впрочем, вы и ваша маленькая веселая шайка поможете мне в этом.
Бэрронс на мгновение застыл неподвижно, затем склонил голову в знак согласия.
— Ты же не серьезно! — воскликнула Джада. Что он творит? Они не посмеют убить королеву. Они нуждаются в ней.
— Ты не можешь убить королеву Фейри, черт подери, просто для того, чтобы вернуть свою чертову девушку, — прошипел Кристиан.
Круус посмотрел на Джаду и на Кристиана.
— Ты говоришь и от их лица?
— Да, — ответил Бэрронс, пригвождая их убийственным взглядом.
— Мы в деле, — Джада бросила на Кристиана взгляд, который говорил «Поверь, у Бэрронса есть план». — Но если придется навредить Мак, сделка отменяется.
— Спасти ее и не навредить — это ваша проблема, — сказал Круус, пожимая плечами. — Мое дело — всего лишь подвести вас достаточно близко, чтобы разместить камни.
— И самому положить один из камней, — добавила Джада.
— Мы не станем использовать его, — прорычал Кристиан.
— Он все равно будет там, — сказала она. — Чем меньше людей мы втянем, тем лучше.
— Но вы уже усложнили мой план, — ровно продолжил Круус, — и должны это исправить. МакКайла не будет искать королеву, пока не заполучит одно из бессмертных оружий в свое распоряжение.
— Ты хочешь, чтобы я вернула Мак копье? — с недоверием переспросила Джада.
— Нет. Я хочу, чтобы ты позволила ей вернуть его таким образом, чтобы она поверила, что победила тебя. Синсар Дабх крайне склонна к паранойе.
Кристиан окинул его мрачным взглядом.
— Она уже пришла за нами однажды, и ты хочешь дать ей оружие, способное убить нас обоих?
— Она считает, что убрала нас с дороги своими коконами, и ее приоритет — бессмертие. Чем дольше Синсар Дабх обитает в теле МакКайлы, тем сильнее презирает его ограниченность. Как только она получит копье, она отправится за королевой, чтобы забрать у нее Эликсир Жизни. И как только она это сделает, мы ее схватим.
— Но никому не известно, где королева, — напомнила Джада.
Круус сказал:
— Синсар Дабх знает место, в котором нашу королеву можно призвать, и Эобил не может не прийти на зов. Мне это место так же известно. И Книга, и я владеем обширным пластом знаний короля.
Бэрронс посмотрел на Кристиана.
— Правда.
— Где? — потребовал Бэрронс.
— Я доверяю вам не больше, чем вы мне, — холодно произнес Круус. — Как только МакКайла получит копье и приступит к следующему ходу, я отведу вас туда. Помещение небольшое, и ее армия не сможет сопровождать ее. Там-то мы и схватим МакКайлу, и убьем Эобил.
Кристиан прищурился.
— Если ты знаешь, как призвать Эобил, почему уже не сделал этого? Что тебе от нас нужно?
— Потому что он не может сам ее убить, — сказала Джада. — Ему пришлось бы запихнуть ее в тюрьму Невидимых и ждать, пока она умрет.
Бэрронс усмехнулся.
— Не в этом дело. И Круус, и Синсар Дабх жаждут мощи Королевы Фейри. Как только она будет убита, Истинная Магия их расы перейдет к следующему по уровню могущества Фейри. Исторически это всегда была женщина, но легенда гласит, что если мужчина Фейри достаточно силен, а все женщины мертвы, то матриархат превратится в патриархат. И ни Книга, ни Круус не уверены, кого из них выберет магия королевы, если они убьют ее прямо сейчас.
Кристиан посмотрел на Крууса с вызовом.
— Так легенды говорят правду, сила перескакивает в момент смерти, если ее предварительно не передать. Валяй, бро.
— Ах, теперь ты зовешь меня братом. Оставь свой вызов для другого дня, щеночек. Твоя неоперившаяся мощь не представляет для меня никакой угрозы.
— Так я тебе и поверил, — огрызнулся Кристиан.
— Книга верит, что сила королевы может перейти к усовершенствованной Чистильщиком Принцессе Невидимых, — сказал Бэрронс. — Круус боится, что она предпочтет ему Мак. Не так ли, фея?
Глаза принца Фейри опасно блеснули.
— Тебе лучше помолиться своим хилым богам…
— Я не имею богов и не молюсь им.
— … чтобы этого не случилось, потому что тогда МакКайла станет и Синсар Дабх, и Королевой Видимых, сверхсмертоносной, способной пролить дождем бесконечное разрушение на оба наших мира.
— А значит, мы можем доверять тебе ровно до того момента, когда мы поможем тебе убить королеву, потому что тогда ты тоже станешь таким.