Но, как ты понимаешь, она подвластна только Владыке и редким одаренным. Еще одна деталь отличала магов-драконов от людей: вся их сила направлялась на благо другим. Сутью кодекса чести драконов стало служение ближним, в то время как маги-люди все больше и больше искали выгоду только для себя.
Владыка видел это, но почему-то не вмешивался. Ему стало интересно, чем закончится весь этот балаган. Финал оказался печальным. Как ты понимаешь, люди не смогли справиться с собственными амбициями, их эго разрослось до гигантских масштабов, снова началась война. Но на сей раз не техногенная, а с применением околопредельной магии. Долгие столетия истреблялись целые страны как с одной, так и с другой стороны. В войну были втянуты обе планеты.
Устав от кровопролития, новое поколение магов-людей начало искать выход. Они создали тайную организацию, цель которой состояла в том, чтобы вновь объединить драконов и людей, положить конец бессмысленной вражде. И знаешь, им это, в конце концов, удалось, причем без вмешательства Владыки Предела.
На двух планетах воцарился мир и покой. Решив, что он больше не нужен, Владыка ушел, громко хлопнув дверью.
"Раз так, - сказал он, - разбирайтесь дальше сами".
И я вновь отправился в бессрочный отпуск".
Рассказ Меча увлек меня, но голод давал о себе знать. История - это, конечно, хорошо, но сытый желудок - еще лучше. К моему огорчению, я пустилась в это приключение, не подготовившись. Даже банальной шоколадки в моем рюкзачке не было.
Косметичка, проездной, дешевый сотовый телефон, ключи от квартиры и кошелек с тысячей рублей и горстью мелочи - вот и весь мой арсенал "Послушай, Арина Родионовна, а как бы похомячить? А то ведь голод - не тетка".
"Не знал, что ты питаешься грызунами", - съязвил Меч.
"Не, я сейчас на диете, поэтому от булочки не отказалась бы".
"Брр-плюм", - пожаловался мой желудок.
"Охотиться умеешь?" - поинтересовался Меч.
"Нет, - честно призналась я, - никогда этим не занималась".
"А рыбу ловить пробовала?"
"Тоже нет".
"Что же ты тогда можешь?" "Орехи, грибы, ягоды собирать", - мне хотелось понять, к чему он клонит.
"Ночью?" Слушая рассказ Меча, я и не заметила, как наступила ночь. На темном небе среди верхушек деревьев появились две луны. Надо же! Первый раз такую картину вижу.
"Это Сихей и Суил - два спутника Арлила. И еще - местное светило называется Цейл, запомни".
Я кивнула, а желание поесть нарастало.
"Ну, все… Точно - мне ходить голодной".
"Плохо", - вздохнул Меч.
"Что плохо?" - не поняла я.
"Плохо, что ты пока еще магией Предела не владеешь. Голодной уж точно не осталась бы".
Опять он со своей магией! Сказала ведь, что не верю я в эти сказки! Ну, почти не верю… И ловить в лесу зайцев уж точно не стану. Тем более что не хочу и не умею, к тому же - это жестоко. Однако желудок продолжал жаловаться. Меч сделал попытку продолжить свое повествование, но я пресекла это дело на корню.
"Понимаешь, когда человек голодный, он ни о чем, кроме еды, думать не способен.
Ты будешь рассказывать, а я в это время буду думать о сосисках с картошкой и упущу какую-нибудь важную деталь. Потом мне же боком выйдет".
"Как хочешь", - ответил Меч и замолчал.
На протяжении двадцати минут только шум запутавшегося в листве ветра да крики ночных птиц ласкали мой слух. Меч обиженно молчал. Кстати… А имени-то у него нет. Звать просто "Меч" как-то примитивно, Меняющим Безнадежности - язык сломаешь, железякой - обидится, по имени-отчеству, то есть Меч Перемен Безнадежности - громоздко и слишком официозно. Как же назвать эту вредину?
"Сама вредная… " Я совершенно забыла, что он слышит мои мысли. Так не годится, надо предпринять что-нибудь, и срочно, а то нарочно в голову полезут всякие непристойности. Весь вопрос в том, как это сделать?
Смешная картинка родилась сама. Я представила себе Меч с надетыми на рукоять наушниками, причем с меховыми розовыми пушистиками на динамиках. Мысленно нацепив каждый динамик на края гарды (терминологию пришлось освоить в первый час общения с Мечом), я умирала со смеху от полученной картинки. Для пущего прикола в наушниках зазвучала веселенькая музыка. Я шла, и мысленно любовалась своим творением. Красиво вышло, между прочим.
Через час я начала думать о зайцах…
Странно, Меч молчал довольно долго, это не похоже на него. Да, он умеет дуться, но чтобы так… Я позвала его.
"Ну, надо же! Смотрите, кто нас наконец-то услышал! - съязвил Меч, - Между прочим, я уже битый час не могу дождаться от тебя ответа. Ты случаем не оглохла?" Интересное кино, я все это время изгалялась над ним, а он ничего не заметил?
Неужели у меня получилось? Я вновь представила его в розовых наушниках. Тишина…
"Ты можешь объяснить, что происходит?" - с недоумением поинтересовался мой друг.
Ответ ошеломил его.
"Что? В самом деле? Тебе удалось самой это сделать? Ну-ка, давай еще разочек попробуем!" Да не вопрос! Два притопа, три прихлопа раздавались из наушников. Я всячески обзывала мысленно Меч, придумывая смешные имена. Он побывал и Тузиком, и Шариком, Ворчуном, Брюзгой, Железным Дровосеком, но, на мое счастье, не слышал ни слова из всей этой чуши. Хотя имя я ему так и не подобрала. Ну, в самом деле, не звать же его Железным? Железный… О! Кажется, нашла. Железным у нас был Феликс. А что?
Неплохое имечко для Меча. Назову-ка я его Феликсом.
"Это потрясающе, - завопил Меч, когда наушники были с него сняты, - Ты сделала первый шаг! Поздравляю! Не зная того, ты самостоятельно коснулась магии Предела.
Молодец!" "Спасибо, Феликс", - от души поблагодарила я Меч.
" Как, как ты меня назвала?" "Феликс. А что? Вполне подходящее имя. Ты не согласен?" Пробурчав что-то нечленораздельное, он все же дал согласие называться этим именем.
"Что ж, отныне я буду звать тебя так!" - Меч не отреагировал на последнюю реплику с моей стороны.
"Нам бы ням-ням, буль-буль бы нам… " - снова напомнил желудок.
Это уже издевательство! Ну, нечего в него кинуть, нечего!
М-м-м-м… зайцы…
И вдруг чувство голода резко исчезло, взамен появилось ощущение сытости и комфорта. Желудок блаженно заурчал.
"Феликс, делись, в чем фокус?" - я сразу поняла, у кого надо спрашивать.
"Что-то не так? - вопросом на вопрос ответил Меч. - Желаете, мадмуазель, вернуть все в исходное состояние?" Это он мне явно за критику новой прически мстит.
"Спасибо, я себя прекрасно чувствую, просто хотелось бы понять, как это вышло".
В ответ мой Феликс только фыркнул. Какой все-таки вредный Меч мне достался, шлангом прикидывается, делает вид, что не понял, о чем речь.
"Я сыта. Спасибо большое тебе за это, о Меч! - издеваться и я умею. - Не будет ли так любезен многоуважаемый джинн… " "Будет, будет… Шашлык из тебя будет" - проворчал Феликс.
"А если серьезно?" "А если серьезно, то мне нужен Хранитель в здравом уме и твердой памяти, а не истекающая слюной собака Павлова. Вот и выполнил за тебя твою же работу - накормил голодного".
Превосходно! Действительно, избавление от чувства голода - великая вещь.
Непременно научусь этому фокусу. Дешево и сердито. Покушать я, конечно, люблю, и не скрываю. Особенно если что-нибудь из моих любимых блюд - это вообще блаженство! Откусишь кусочек, закроешь глаза и жуешь медленно, наслаждаясь вкусовыми ощущениями. М-м-м-м. Но это хорошо за столом, в уютной и спокойной обстановке. А вот в экстремальной ситуации, наподобие сложившейся, умение избегать голодной смерти таким вот образом - дорого стоит.