Изнутри все было каким-то… нежным. Кремово-розовые стены, вазы с цветами в арочных проёмах. Бежевая мозаика на полу. Прислуга ничуть не удивилась простому одеянию Кейлех, определив платежеспособность по тугому кошелю Эрия. Видимо, еще и не такие клиенты к ним приходили. Помогая Кей раздеться, служанка только вежливо уточнила, что из прежнего одеяния клиентка желает оставить, когда переоденется в новый наряд. Значит, ей уже приготовили костюм для новой роли? Интересно. Ну что ж… Кейлех указала на свои украшения и кошель. Служанка низко поклонилась и передала женщину в руки банщицам.
Следующие два часа за нее взялись банщицы. Кейлех мыли и терли разнообразными мочалками, окатывали горячей и холодной водой поочередно. Кто-то усердно чесал длинные волосы. Кто-то втирал в огрубевшие ладони и ступни нежный крем. Одна жанщина все охала, что шрамы нельзя будет скрыть… Итак, ее отпарили вениками, умаслили ароматными благовониями. Массажу подверглось все тело от кончиков пальцев до корней волос. После массажа банщица нежными касаниями втерла в кожу очередную мазь, подолгу задерживаясь на каждом шраме на теле Кейлех (что-то от нечисти, что-то от покойного мужа). Между делом телесные силы восполнялись закусками и ароматным питием.
Затем лицо обработали скарбами и кремами. После всего этого, ей предложили успокаивающий настой и стали придавать внешний лоск. Вот здесь Кейлех тут же сбросила приятную дремоту и твердо заявила, что она не потерпит в своем образе изменений. Женщины-служки сначала заявили, что у них есть четкие указания… но под взглядом Кейлех, от которого иногда шугалась и нечисть, все-таки послушались. Максимум, на что Кейлех согласилась – прическу, состоящую из множества мелких косичек.
Кей потеряла счет времени, когда ее, наконец, отвели в гардеробную, но и здесь её ждаль сюрприз – новое платье, скромное, но из очень дорогой ткани, которая немного переливалась при движении, с мягким корсетом. Кейлех одели и проводили вниз в просторный холл дожидаться Эрия. Её родное одеяние, уже вычещенное, завернутое в полотно, несла служанка. Спускаясь вниз, шаман обратила внимание на мужчину, с которым разминулась на лестнице. В общем, мужчина ее нисколько не взволновал, но вот его взгляд заставил найти в холле зеркало и тщательно рассмотреть себя.
Служки постарались на славу. Ей даже думать не хотелось, сколько пришлось отвались Эрию (или Госпоже), чтобы придать ей такой вид. Она выглядела… свежей. Ушли морщины на челе, у глаз и рта, глаза сияли ярче, и теперь понятно, почему женщина-служка так быстро согласилась не наносить макияж на лицо. Волосы, заплетенные в мелкие косички, частично собраны на затылке в замысловатый пучок, открывая лицо и уши с длинными аквамариновыми серьгами (свои сережки пришлось снять, но Кейлех спрятала их за лифом корсажа, не допуская и мысли о том, чтобы остаться безоружной), частично спускались по спине, закрывая ягодицы. Теперь ее виски были полностью открыты, и руны на висках, обычно скрытые под выбившимися из косы прядями, были представлены для всеобщего обозрения.
Как ни странно, но с этой замысловатой прической она больше походила на шамана: мелкие косички, были традиционным атрибутом некоторых картин… Косички и бубен. Да, только бубна для полной катины не хватает.
Что ж, Кейлех явно приглашена не за красивые глаза, так что должен в ней быть хоть какой-то символ своей принадлежности. Платье тоже не подкачало, в нем она казалось тоньше. Шестиклинное, со свободными рукавами, открывающее шею и верх пышной груди, приталенное и расширяющееся к низу. Черный с голубым всегда шли ей. Руки, грубость кожи которых не смогли смягчить даже дорогущие кремы, удалось скрыть перчатками. Даже удобные сапожки на небольшом каблучке порадовали ее – такими удобными и прочными на вид они были.
Поняв, что разглядывает себя слишком долго, Кейлех отвернулась от зеркала, чтобы столкнуться со стоявшим сбоку Эрием. Теперь была его очередь для пристального осмотра. Похоже, он остался доволен, потому что довольно хмыкнул и набросил ей на плечи теплый меховой плащ, поданный слугой.
Сам Эрий также выглядел ухоженно и богато. Теперь он соответствовал прежнему представлению, которое сложилось о нем у Кейлех, когда она знала только его голос. Пепельные волосы (волосок к волоску) зачесаны назад и поддерживаются кожаным ремешком, усеянным черным бисером и кое-где - мелкими жемчужинами. Черно-серый камзол и черные брюки. Оружия при нем не было. Но, теперь что-то в его облике свидетельствовало о том, что оружие и не нужно. Добродушие, которое мелькнуло еще утром, когда он снял плащ, казалось лишь ложным воспоминанием.
Эрий принял из рук того же слуги и свой плащ из черного меха. Кейлех оперлась и предложенную руку, и они вместе вышли из бань. У входа их уже ждала крытая карета.
- Сегодня здесь много народа. Какой-то праздник? - тихо спросила женщина, удобно разместившись на мягком сидении. Сверток со своей одеждой она положиля рядом.
- Ты меня удивляешь! – сидящий напротив Эрий вскинул брови. – Сегодня день рождения короля. Или в вашей глуши не знают этого праздника?
Кейлех прикусила губу. Глупо не помнить этого! Но с последними волнениями у Кей из головы просто вылетело это событие. Впрочем, воспоминание о произошедшим всего пару недель назад, заставило Кей спросить:
- Зачем тебе нужна была Диллей?
- Диллей? Кто это? – рассеянно спросил мужчина, не ожидая столь резкой перемены темы.
- Не помнишь? – Кейлех приподняла бровь, голос её был полон сарказма, - Болота близ владений Дамионов? Жабалюды? Светловолосая девушка? Все еще не помнишь? Я видела тебя на пороге дома… Кстати, жабалюдов там уже нет…
Ощущение близкой опасности заставило Кейлех сжаться и отпрянуть в сторону. На одних рефлексах она перехватила метнувшуюся к тому месту, где только что было ее горло, руку, и резко сжала. Всего только для того, чтобы показать свою силу…
- Не смей, - прошипела Кейлех, возвращаясь на прежнее место, чтобы хорошо видеть Эрия, и одновременно вскидывая в шаманском жесте сплетенные пальцы.
Эрий с недовольной гримасой массировал руку.
- А ты быстра, - в голосе скользнули нотки уважения, - Не кажешься такой. Что ж, еще один урок мне не судить о людях по их внешности. Только вот тебе мой совет. Не переоценивай себя. Ты не искушена во дворцовых интригах и легко попадешь в неприятное для тебя положение.
- Я уже в неприятном для себя положении, - еле слышно пробормотала она, - Это все? - Кейлех надменно вскинула голову (чуть не ушиблась при этом о стенку кареты, но Эрий этого не заметил).
- Нет. Про девочку… Диллей, кажется. Так вот, она нужна была госпоже. И упаси тебя все демоны этого мира спрашивать госпожу, зачем ей это надо. Забудь, что такая вообще существует.
Кейлех заткнулась. Он прав. А она ведет себя глупо, задавая такие опасные вопросы.
- Мы скоро приедем? – сменила она тему.
- Обычно путь до королевского замка занимает около суток, но сейчас я сокращу его.
- Опять переход? – Кейлех передёрнуло.
- Не совсем… поможет такое природное явление, как брешь, и некий артефакт, - Эрий демонстративно отвернулся.
Кейх знала про бреши мало. Только то, что некоторые из них могли переместить случайного путника за сотни часов от изначального мета. Стабые же бреши маги использовали для переходов. Также это явление использовали и такие как Эрий, не маги, но обладатель некоего дара, но в данном случае нужнен был специальный артефакт.
- Зачем я нужна госпоже?
- Сейчас, когда ей так трудно, она собирает вокруг себя верных людей. Королева только недавно вернулась в замок. А король, - Эрий запнулся, - …болеет. Наследник пропал. – Кейлех еле уняла дрожь при этих словах. – При дворе шепчутся, что это все неспроста. Возможно, зреет заговор. Но заговор – это не наше дело. Мы просто должны обеспечить безопасность королевы и окружающих.
- Ты шутишь? – Кей вскинула бровь. – Какой из меня защитник королевы? Во дворце и помимо меня полно магов и воинов, которые обучены на много лучше меня.