Неожиданно музыка прекратилась. Стихла песня. И оба танцующих замерли, как при игре «Заморозка». Их поза была какой-то нелепой, некрасивой. Они стояли, Кейлех – вполоборота, с приподнятой ногой, нечисть – широко расставив ноги и вскинув руку, но при этом смотрели друг другу в глаза. Тянулись напряженные минуты. Келех не замечала, как тонкий ручеёк крови из носа соединился с кровью из прокушенной губы… Танцэр взревел и опустил руки, отпуская Кейлех.
Все еще лежащая на грани экрана девушка в розовом платье охнула и открыла глаза. К ней снова вернулась молодость и красота. А вот танцэр в этот же самый миг упал на пол, заскулил, обхватил себя руками и стал кататься по полу. Кейлех сморгнула и чуть не упала, выходя из транса и причудливой позы. Она вся дрожала. Где-то на грани восприятия она видела, как подскочившие к нечисти маги сожгли ее магическим огнем прямо на месте. Она пошатнулась, но рядом уже был Эрий, который приобнял ее, не давая упасть.
- Кейлех, - прошептал он (на самом деле проорал прямо в ухо, но женщине так не показалось).
Она широко распахнула глаза, будто увидела что-то страшное и тут же закрыла их, оседая в руках эмпата.
Глава 9
- Тебе лучше? Ты узнаешь меня? Сколько пальцев видишь?
Кейлех мотнула головой, отбиваясь от настырных пальцев, силящихся впихнуть что-то в рот.
- Эрий, - голос Кей такой хриплый, что дал бы сто очков форы вперед голосу Йонгу. – Иди на хутор.
- Зачем?
- Бабочек ловить.
- Так, господа, похоже у нее жар. Кейлех, какие бабочки? Сейчас разгар зимы!
Тихий смешок совсем рядом. И женский веселый голос.
- Это выражение, Эрий. Она просто хочет, чтобы ты оставил ее в покое.
Кейлех хотелось, чтобы жужжащие, раздражающие голоса замолчали. Как же им всем объяснить, что шаману просто надо выспаться, чтобы восполнить потраченные силы. Впрочем, объяснять ничего не пришлось. Кейлех заснула сама.
Ей было хорошо. По телу разливалось пьянящее тепло, чьи-то нежные прикосновения заставляли выгибаться навстречу ласке, в которой не было ничего постыдного или похотливого. Она чувствовала себя кошкой которую гладят по шерстке, чешут за ушком. Оставалось только накормить. От мысли о еде желудок громко заурчал, и женщина решила проснуться. Она открыла глаза и потребовала:
- Есть хочу.
Эрий, который сидел на кровати рядом с Кейлех, и до этого гладил ее по голове, встрепенулся и быстро поправил подушки и помог Кейлех сесть. На какое-то время он исчез из поля зрения, чтобы тот час вернуться с пахучей плошкой. Женщина попыталась взять ее, но руки тряслись. Эрий хмыкнул, сел рядом и стал кормить ее с ложки. Кейлех покорно ела, по мере насыщения, к ней возвращались и другие, отличные от голода чувства. Она лежала на кровати в выделенной ей комнате. Ее переодели в ночную сорочку и, судя по всему, вымыли и привели в порядок. Пахло травами и благовониями. Кейлех поморщилась, понимая, что комнату следовало бы проветрить, а как это сделать, если она без окон?
- Тебе больно?
- Нет, - так, голос уже нормальный, - просто запах в комнате неприятный.
Эрий хмыкнул. Он отставил в сторону чистую тарелку и провел руками по взъерошенным волосам. Эмпат выглядел уставшим и не выспавшимся. Мятая простая рубашка, уставшее лицо, темные круги легли под серыми покрасневшими от напряжения глазами.
- Сколько я спала?
- Двое суток.
- А сколько не спал ты?
Эрий усмехнулся.
- Двое суток, - он пожал плечами, - Благороднейшая Васта не велела пускать к тебе прочих целителей. И вообще, велела не спускать с тебя глаз. Объяснишь, что произошло? Ты будто в кому впала.
- А ты вытащил. Спасибо, - Кейлех откинула на подушки голову и прикрыла глаза. – Я вступила в бой с очень сильной нечистью. К тому же танцэр был… - она запнулась, - голоден. Он давно не питался. Так что пришлось собрать все силы. Все. Похоже, я не рассчитала…
- И чуть не умерла от переутомления? – догадался Эрий.
- Лучше от переутомления, чем стать жертвой танцэра. Он пьет не только жизнь, но и душу. А я слишком привыкла к тому, что с нечистью надо драться больше физически, - она замолчала, провела языком по пересохшим губам, и догадливый эмпат тот час да ей напиться. – Эрий, со мной все в порядке. Я выспалась и пришла в себя. Мои силы уж восстанавливаются. Все будет хорошо. Иди, поспи.
- С тобой точно будет все в порядке?
- Да. Я почти в порядке. Я посижу, поброжу по комнате. Мне надо только размяться. Потом посетить купальни. Не волнуйся, не одной. Может, пришлете какаю служанку?
Эрий некоторое время раздумывал о ее предложении, но не выдержал и громко зевнул. Развел руками, понимая, что надо выспаться, но все равно не встал. Его сомнения развеяла появившаяся из тайного хода вдовствующая королева. Один взгляд на Эрия, и он с поклоном удалился из комнаты.
- Девочка моя! - королева Васта села на еще теплый после Эрий край кровати и порывисто обняла Кейлех. – Как же ты меня напугала. Не волнуйся, эта комната не прослушивается. Ну, как ты?
- Выспалась, готова в бой, - улыбнулась Кейлех, тая от ласки, так похожей на материнскую.
- Это хорошо, - глаза королевы стали холодными, - Скоро сильные маги вернуться в замок, но до этой поры ты должна помочь тем, кто здесь. Они мало имели дело с нечистью. Хорошо?
- Конечно. Король… - Кейлех осеклась, слово вырвалось само по себе.
- Да, - королева взяла ее руку в свои ладони, - ты что-то хотела спросить?
- Король носит плащ?
- Он носил плащ. Если хочешь знать, ничего нового не произошло. Все осталось как прежде. Ну, может, только чуть-чуть усилилось. Наш король, с тех пор, как взошел на престол… ни в чем себе не отказывал, а вот государственными делами интересовался мало, можно сказать, брезговал. Но я понимаю твои волнения. Не волнуйся, плащ уже убран в надежное место. Отдыхай. Только впредь понимай, что один толковый шаман стоит дороже глупой девчонки. Не растрачивай свои силы понапрасну. Тебе удобно? Теперь у твоих покоев всегда будет дежурить служанка, так что можешь смело обращаться с любым приказом к ней. Завтра я бы хотела, чтобы ты совершила рейд вместе с магами.
Кейлех закрыла глаза, и на нее снизошла полудрема… Кожа на лбу, в том месте, где на прощание поцеловала ее королева, горела огнем.
Вдовствующая королева пожелала, значит, Кейлех будет завтра с магами ходить по дворцу. Как всегда, она готова была выполнить любую просьбу своей Госпожи. Но случай на болоте, когда она спасала Диллей и принца, пошатнул ее веру в то, что Госпожа всегда права.
«Тебя используют! Ис-поль-зу-ют! Пока ты оказываешь ей шаманские услуги, все будет хорошо. От тебя возьмут все, что ты можешь дать, высосут все соки, выпотрошат. А в худшем случае подставят».
Слова принца огненной стрелой напоминания ворвались в мозг.
- Королева меня не предаст, - прошептала сама себе Кейлех.
Она села на кровати и со стоном схватилась за голову. Принц… Диллей… злополучный плащ… Все смешалось в голове. Вдовствующая королева слишком любит власть… и, если ей придется выбирать между королевской властью и жизнью какой-то Кейлех, вряд ли выбор будет в пользу последней. Боль пронзила виски, и Кейлех скукожилась на постели…
Нет, не думать об этом. Просто не думать. Вот сейчас хорошо… Боль отступает.
Кейлех успокоилась и решила проверить, достаточно ли пришла в себя, чтобы нормально пройтись по комнате, исследуя все ее закоулки и пересмотреть принесенную ранее одежду. Ну, хоть одежда нормальная. По большей части это были платья-туники и штаны-клеш темных цветов. Удобнее, чем сегодняшнее платье. Как же хотелось в купальни… вспомнив про служанку, которая должна дежурить в коридоре, женщина решила сначала позаботиться онуждах своего тела, а уже потом о нуждах государственных.