— Вы хотите тройничок? — спросила она. — Я на это не подписывалась, мальчики.
— Прежде чем я включу свет, обещай выслушать меня. Я не задержу тебя.
— Хорошо, — с раздражением выдохнула она.
В мягком слабом свете прикроватной лампы она увидела сегодняшнего клиента. Скэриэл холодно прошёлся по ней взглядом. Я подпёр спиной дверь, стараясь не привлекать много внимания.
— Я тебя помню! Ты тот ублюдок, что на днях забрал у меня из-под носа чистокровного. — Негодованию Билли не было предела.
Скэриэл кивнул, соглашаясь с её словами.
— У меня к тебе одно дело.
— Иди к чёрту, маленький ублюдок. — Она повернулась, но я встал на её пути, и в эту секунду что-то тёмное сильно толкнуло девушку в стену. Она шмякнулась на пол с глухим стуком. Потрясённая, в испуге она взглянула на Скэриэла. Тот не сдвинулся с места. Я знал, что он владеет тёмной материей, но только сегодня сам в этом убедился. И я был напуган не меньше Билли.
— ЧТО ЭТО, МАТЬ ТВОЮ, БЫЛО?!
— Выслушай меня, — устало проговорил он.
— КАК ТЫ ЭТО СДЕЛАЛ? Я СЕЙЧАС ЖЕ ДОЛОЖУ О ТЕБЕ В ПОЛИЦИЮ!
Тёмная материя появилась из его рук и молниеносным порывом пригвоздила Билли к стене. Она не могла двинуть ни ногой, ни рукой. Что-то тёмное и тяжёлое удерживало её. Я не мог поверить своим глазам. Скэриэл, будучи низшим, владел тёмной материей, словно самый настоящий чистокровный. Я вытаращился на Скэриэла, и по моей коже пошли мурашки. Проделывал ли он подобное с Ноэлем? Обернёт ли когда-нибудь Скэриэл свой гнев против меня? Воспользуется ли он тёмной материей, чтобы проучить?
Скэриэл подошёл ближе и поднес к её лицу фотографию. Сегодня утром он лично доверил мне обработку фотографии, чтобы обмануть среднего сына семьи Хитклиф. На фото Билли и незнакомый чистокровный стояли, общались. Чистокровный в руках держал белый конверт и передавал ей. Фикция чистой воды.
— Что это? — прохрипела Билли. Тёмная материя сковывала её движения. Я видел, как ей тяжело дышать, словно что-то сдавливало девушке шею.
— Ты и ещё один парень. Просто фотошоп. — Скэриэл убрал фотографию в карман. — Помнишь чистокровного, которого ты хотела увести? — Он дождался, пока Билли утвердительно прохрипит. — Если он придёт, а он может прийти за информацией, скажи ему, что этот парень с фотографии дал тебе деньги, чтобы ты его охмурила.
— Хорошо.
Скэриэл взмахнул рукой, и тёмная материя растворилась. Билли упала, протяжно скуля под ногами Лоу. Я не мог отвести взгляда от этой сцены.
— За свою маленькую ложь ты получишь пять тысяч золотых. — Лоу повернулся и отошёл, когда девушка попыталась приподняться. — Купишь хороший подарок сыну. Сколько ему сегодня исполняется? Три года?
Я крикнул “стой!”, увидев, как Билли схватила светильник с прикроватной тумбочки и замахнулась на Лоу, но тот увернулся.
— Опрометчиво, — разочаровано проговорил Скэриэл. — Всё, что тебе нужно было, это соврать и взять деньги.
Он поднял руку. Тёмный сгусток припечатал Билли к полу. Она не могла сделать вдоха, что-то тяжёлое снова давило ей на шею. Скэриэл опустился на одно колено перед ней. Теперь я в ужасе наблюдал за тем, как она задыхается.
— Вот поэтому чистокровные во главе. Они умеют слушать и договариваться. Они знают, что такое соглашение, уступки, компромисс. А есть такие как ты, никчёмные отбросы, которые живут ради удовлетворения прихотей чистокровных, — вымученно произнёс он, нежно гладя её по волосам, как маленькое дитя. Билли смотрела на него снизу вверх в страхе, не в силах отвести взгляд. — Но ничего, это ещё недолго будет продолжаться.
Он поднялся, и она смогла вздохнуть, но всё тело было парализовано тёмной материей. Я только сейчас понял, что от страха непроизвольно задержал дыхание.
— Если он придёт, скажешь ему, что этот парень, Оскар, тебя нанял. За своё плохое поведение не получишь ни копейки. А если проболтаешься кому-нибудь обо мне, то будь готова к тому, что с твоим сыном может что-то случиться. Но помни, тебе всё равно никто не поверит. Полукровка с тёмной материей? Не смеши меня. Только чистокровные владеют силой. Ведь так?
Он направился ко мне, и я торопливо открыл дверь, чтобы выйти первым. Скэриэл довольно улыбнулся мне, затем повернулся к девушке.
— С днём рождения твоего сына, Билли.
И вышел, аккуратно прикрыв дверь.
========== Глава 9 ==========
С большой долей вероятности могу утверждать, что у Данте не девять кругов ада. Ещё один круг точно выглядит как нескончаемый поток одежды, которую надо примерить в магазине, но ничего из имеющегося не подходит. И ты переодеваешься и переодеваешься, натягиваешь очередную неудачную рубашку, путаешься в пуговицах, меняешь на другую и повторяешь эту процедуру бесконечное число раз. Как в замкнутом круге, словно у тебя вечный день сурка. Нескончаемая примерка в поиске той идеальной рубашки. Но вот в чём загвоздка: такой рубашки попросту нет.
Если до этого я был уверен, что уже при одной мысли о покупках с Сильвией моё настроение стремительно испортилось, то информация об Оскаре довела меня до лёгкого потрясения, словно кто-то из знакомых несправедливо отвесил мне пощёчину. Но сегодня это даже пошло мне на пользу. Я постоянно крутил в голове то, что сказал мне Скэриэл, и даже не мог должным образом реагировать на десятки брюк, рубашек, костюмов, которые подобрала мне воодушевлённая Сильвия. В обычные дни я терпел ровно час; на втором часу я начинал ныть (делал щенячьи глазки, изображал умирающего и, бывало, тихонько скулил) и вежливо просить поскорее закончить эту пытку.
Сегодня Сильвия была в ударе. А я был разбит, как то злосчастное зеркало в гримёрке. Мои мысли смешались, как неуправляемый рой, никто не мог разобраться, что происходит, поэтому только и оставалось, что хаотично носиться вместе с остальными.
Оскар Вотермил остался без денег отца, что совсем неудивительно, учитывая все его прошлые заслуги. Но тот факт, что он воровал у мистера Вотермила под носом, да ещё в таких количествах, приводил меня в ужас. Но это дело их семьи, и они должны решать это между собой (или с привлечением полиции). В любом случае, узнай об этом мистер Вотермил, он, может, даже не станет заявлять на родного сына. Я знал много случаев, когда в семьях чистокровных происходило что-то в таком стиле, но конечно, никто не хотел выносить сор из избы.
Меня больше волновало то, что Оскар был запечатлён на фотографии с Билли. Сомнений быть не могло: он передал ей конверт, в котором обычно передают деньги (или билеты на спектакль, но не думаю, что Билли большая поклонница театральных постановок). Фотографии были датированы прошлой средой, а внезапная наша поездка в клуб случилась в пятницу. Тут и гением быть не надо, чтобы понять, что Оскар тот ещё сукин сын (общение со Скэриэлом открыло мне новый и разнообразный мир ненормативной лексики, вот только случая не было в полную силу воспользоваться им).
Я был как в тумане. Стоя в примерочной, машинально переодевался, выходил к Сильвии и её группе поддержки в лице менеджеров магазина, затем возвращался обратно и снова переодевался. Мы не были близки с Оскаром, но тот факт, что кто-то пытается тебя подставить, никого не оставит равнодушным. Я чувствовал себя обманутым. А ещё грязным, словно меня окунули в ведро с помоями. Содрогался только от одной мысли, что Скэр мог не успеть меня забрать (я никогда не был везунчиком, но как ещё объяснить то, что Лоу так вовремя пришёл мне на помощь; да я просто баловень судьбы).
Оскару даже не нужно было стараться, чтобы как-то обвести меня вокруг пальца. Я легко согласился на его приглашение в ресторан, затем в клуб. Представляю, с какой лёгкостью он проворачивал свой план. Всё, что ему нужно было, это заплатить Билли и привести меня в клуб. А дальше меня ждали одни сплошные приключения. Не знаю, отделался бы я одним шантажом, или у него были на мой счёт далекоидущие планы.
У Чехова есть рассказ под названием «Размазня». Сюжет рассказа, да и само название очень точно меня описывало. В моей душе поднималась такая ярость на себя за уступчивость и неспособность защитить свои границы, что, когда мы садились в машину (а я даже не заметил, что с покупками было покончено), скорее всего, выглядел рассерженным, так что Сильвия принялась оправдываться.