Я отметила, что лицо Харна не очень довольно. Не понимаю, мне уже и знакомиться ни с кем нельзя?!
Решив избежать дальнейших вопросов, я принялась за еду. В конце концов, когда руки заняты столовыми приборами, писать я не могу.
Уловка не сработала, так как Харн поинтересовался:
— Слышал, сегодня с оборотнями у вас на лекции присутствовал Сольен. Проблем не было?
И что ему ответить? Пересказывать, каким взглядом тот на меня смотрел и как толкнул — глупо и мелочно, поэтому лишь отрицательно покачала головой.
Харн сверлил меня недоверчивым взглядом, и я предпочла всё внимание уделить содержимому тарелки, а то с его расспросами недолго и голодной остаться.
— Лоран, сегодня лорд Хэйдес собирает наш факультет после лекций для неформальной встречи, где расскажет, какие перспективы нас ждут, если мы решим вступить в его ведомство.
«А кто это?» — глазами спросила его я.
— Тень.
Одно слово — и я поёжилась внутри.
— Если тебе это неинтересно, можешь не идти, — быстро произнёс он. — К тому же, на факультет Боевой Магии ты зачислен пока заочно.
Я расслаблено выдохнула. Конечно, хоть меня уже и зачислили на этот факультет из-за инициированного дара, но фактически я первокурсник. Идти на встречу не видела смысла. Ни за какие коврижки пересекаться с Тенью я не хотела.
В общем, Харн всё понял по моему лицу и не настаивал, но от судьбы, как говорится, не уйти. На лекции по истории меня вызвали к ректору. Мучимая нехорошими предчувствиями, я направилась в его кабинет. В голове роились вопросы. Почему меня сорвали с лекции? Что за срочность? Будет ли там Харн?
Какие бы предположения я ни строила, но действительность превзошла все ожидания. Не успела войти в приёмную, как секретарь, пребывая в несколько нервозном состоянии, заявила, что меня ждут. Открыв дверь кабинета, я замерла на пороге. Помимо ректора, обнаружила вальяжно расположившегося в кресле лорда Хэйдеса, за глаза называемого Серой Тенью.
— Что же вы замерли, Лоран? Проходите, — покровительственно обратился он ко мне.
— Лорд Хэйдес, обычно в свой кабинет приглашаю я, — с намёком произнёс ректор.
Тень чуть склонил голову, принимая замечание, и обратил своё внимание на меня:
— Адепт Лоран, поздравляю с поступлением.
Я настороженно кивнула, ожидая продолжения. Не для этого же он меня позвал.
— Мне доложили о наличии у вас интересного артефакта. Пользуясь тем, что сейчас здесь, я хотел бы на него взглянуть.
Метнув взгляд на ректора, должна была признать, что этим доложившим был не он. Слишком недовольным тот выглядел, хотя и старался скрыть это.
Я позвала кинжал и показала его Тени. Заинтересованный, он встал и взял его, вертя в руках.
— Интересный клинок, — задумчиво произнёс он, а потом бросил на меня пронзительный взгляд: — Лоран, что в вас такого, что вы притягиваете к себе неординарных людей и редкие вещи?
«Что он хочет этим сказать?! Не поняла, на что он намекает?» — вскинулась я.
Вообще-то моя жизнь была самая обычная, до встречи… с магом. При воспоминании о нём мои глаза похолодели. Тень сверлил меня взглядом, выискивая малейшие изменения в моём лице, и избегая его, я достала блокнот.
«До встречи с Его Высочеством моя жизнь была самая ординарная», — написала я, немного отклонившись от правды.
Прочитав, он посмотрел на меня:
— Вы считаете ординарным оказаться среди ночи одному в лесу?
Теперь я понимаю, почему Тень является главой департамента. Уел, но я не собиралась признавать за собой вину, когда её не было. Уж я-то знала, что встреча с Харном абсолютно случайна.
«Хотите сказать, что одинокие путники большая редкость на просторах империи?»
— Лоран, не стоит играть со мною словами, — в голосе явно слышалось предупреждение и у меня по коже поползли мурашки. — Вы до сих пор не объяснили кто вы и откуда, а если вам есть что скрывать, значит, напрашиваетесь, чтобы вами вплотную занялась служба внутренней безопасности.
— Лорд Хэйдес, — вмешался ректор, — Лоран является адептом нашей Академии, и если у вас нет более существенных обвинений, я бы попросил не угрожать нашему ученику!
— Что вы, какие угрозы? — улыбнулся Тень улыбкой, которая так и не коснулась глаз. — Всего лишь мысли вслух. Лоран, покажите артефакт, способный поглощать магию, — это была не просьба — приказ.
Нехотя я сдвинула рукав мантии, мысленно умоляя Гаю себя никак не проявлять. Заинтересованный лорд приблизился, но как только попытался прикоснуться, я отшатнулась, убирая руку.
— Что за игры? — с неудовольствием посмотрел на меня Тень. — Я хочу рассмотреть.