Да. У неё наконец-то появились друзья, и у Кэрри теплело на сердце при мысли об этом.
Она понимала, что не обязана делать всё, что они захотят, чтобы сохранить дружбу, и догадывалась, что вряд ли Уилл и Клэри её осудят за отказ, но…
Вообще-то, Кэрри никогда не бывала на вечеринках.
— Я не очень-то много ходила раньше по тусовкам, — пробормотала она, — но почему бы и нет? Только мне надеть нечего, а в маске и в джинсах — глупо.
— Херня, — заявила Клэри. — Всем будет плевать, во что ты одета.
Кэрри вздохнула. Ещё по школьному опыту она знала, что никогда и никому не бывает плевать, во что ты одет, но в колледже жизнь оказалась гораздо проще. Так что, быть может, и на вечеринку в студенческом братстве вовсе не стоит наряжаться по особому дресс-коду.
Было время, Коннор постоянно таскался на вечеринки в старшей школе. Во всяком случае, пока встречался с Джеммой. Но Кэрри не помнила, чтобы он вообще хоть когда-то запаривался из-за шмоток.
— Просто придём выпить на халяву, — Клэри обняла Кэрри за плечи, встряхнула. — Может, и твой этот красавчик будет там.
Кэрри подумала, что меньше всего хотела бы видеть на вечеринке именно Найла.
Музыка отдавала Кэрри в голову развеселым «туц-туц-туц», не требующим ничего, кроме постоянного движения под электронные ритмы. Кэрри поправила норовящую сползти черную маскарадную маску, скрывающую её лицо, и посмотрела на стакан пунша в руке.
Уже второй по счету.
По вкусу пунш напоминал компот, только с алкоголем, и Кэрри не заметила, как осушила первый стакан. Ей тут же кто-то сунул в руки второй.
Клэри тут же куда-то исчезла, и Кэрри заметила её, болтающую с какой-то блондинкой в мини-платье. Маска у блондинки была символической, за ней легко угадывались тонкие, симпатичные черты лица.
Судя по тому, как близко друг к другу они стояли, следующий шаг был не за горами.
— Не удивлюсь, если доберутся сегодня до третьей базы, — громко произнес ей в ухо Уилл. Кэрри подскочила и едва не облилась пуншем. — Для хоум-рана у Клэрс нет с собой девайса, — он фыркнул, допивая свое пиво. Безалкогольное, потому что он единственный был сегодня за рулем.
— Да блин, Уилл! — Кэрри едва повторно не облилась напитком. — Это не наше дело!
— Моя близняшка живет с Клэри в одной комнате, так что моё, — он пожал плечами. — Молю Силу, чтобы трахаться они пошли в комнату или на квартиру к этой девчонке.
— А то что? — удивилась Кэрри, делая ещё глоток пунша.
Не так чтобы она в жизни вообще много пила, но пунш вливался в горло легко, почти не оставляя на языке неприятного алкогольного привкуса.
— Моя сестрёнка проснется и выпишет им поджопников, — хохотнул Уилл. — А я буду виноват.
«Туц-туц-туц» сменилось чем-то более медленным, и Кэрри тут же почувствовала себя не в своей тарелке. К счастью, открытые вечеринки в студенческом братстве отличались от школьных танцев тем, что здесь музыка лишь задавала тон происходящему, поэтому вместо медленных танцев все просто разбрелись — кто поболтать, кто покурить травки или прихватить кусок пиццы из уже почти пустых коробок.
Ни Клэри, ни её блондинистой собеседницы уже не было видно.
— Пойду, возьму ещё пива, — Уилл тряхнул в воздухе пустой банкой и, потянувшись, поставил её на каминную полку. — Я отвратительно трезвый, и все вокруг кажутся мне идиотами. Кроме тебя, конечно, — он подпихнул Кэрри плечом. — Я скоро.
Когда он ушел к столу с бухлом, Кэрри почувствовала себя совсем одинокой. Клэри испарилась, а она здесь никого не знала. Ей захотелось вернуться в кампус. В безопасность своей половины комнаты. Туда, где не было ни музыки, отдающейся ритмом в ушах, ни толпы людей.
Быть может, Кэрри переоценила свое желание социализироваться?
Она мотнула головой и допила последний глоток пунша. Наверное, лучше перестать пить, иначе Уилл повезёт домой ничего не соображающее тело, да и заставлять его тащить её в кампус, как он тащил Клэри, было бы жутко неудобно.
Зацепившись взглядом за знакомое лицо в толпе, Кэрри вздрогнула. Она помнила эту девчонку, видела в пабе на той тусовке, куда они с Уиллом приехали вызволять в задницу пьяную Клэри. Помнила, что именно на неё Найл смотрел так, как не смотрел на саму Кэрри.