Холли не заслуживала такой смерти. А те четверо, что стали причиной её гибели, заслужили смерть. Гаррет уже потерял того, кого любил больше всех — Найлу, с его умением читать эмоции, ничего не стоило догадаться, что Уилсон по уши был влюблен в Майлза Фостера. С Диланом, он чувствовал, будет сложнее: у того и эмоций-то почти не было, один холодный расчет, будто вместо сердца у него был калькулятор. Оуэну же предстояло мучиться до конца, до самого финального аккорда.
И Холли считала, что Беллу тоже стоило у него отнять. Но разве Белла заслуживала такой боли?..
Джэки сказала бы, что да.
Дед предоставил бы ему возможность решать самому.
Найл потёр лицо руками. Приезжая в Шарлоттаун, он был уверен, что поступает правильно. Теперь, встретив здесь Беллу и познакомившись с Кэрри, он чувствовал, что «правильно» для него может уничтожить сразу несколько жизней, которые он уничтожать не хотел. Жизней, которые были невинны.
Возможно, дед был прав.
Возможно, чувства и эмоции только мешают.
Кэрри он не тронет и пальцем. Даже не приблизится к ней и тогда, возможно, её дружок-охотник тоже перестанет смотреть на него так, будто в чем-то подозревает. Проблем с охотниками Найл не хотел, пусть и знал, что Уилл и ему подобные никогда не поймут, кто он такой. Не хватит знаний. Спасибо, Холли, здесь её вмешательство оказалось даже полезным.
Он почти слышал, как она усмехается.
«Не благодари, братик»
Но Белла…
Черт! Он стукнул кулаком по кровати.
Он не хотел её использовать. Не хотел. Даже если Оуэн будет бороться. Он, в конце концов, спас её от попыток Холли влезть в её голову!
Тогда почему ему кажется, что он только по кругу бегает, а на самом деле всё уже давно решил? И это решение причиняло ему боль.
К духам.
Поднявшись, он открыл окно и, подтянувшись, выпрыгнул во двор кампуса. Осенние листья зашуршали под его ногами. Из-за облаков выглянула убывающая, ущербная луна, лаская бледным светом.
Его тень вытянулась, раздалась в плечах. Щелкнули зубы.
«Молодец, братик, — Холли появилась рядом. Вода капала с подола её платья. — Навестим Гаррета?»
Дом Гаррета освещенными окнами не радовал. Найл повел плечами, покрытыми шерстью, опустился на четвереньки, полностью принимая облик койота. Подкрался к окну, замер, принюхиваясь, но окно было плотно захлопнуто, и учуял он только запах газона да приближающегося дождя.
Холли рядом не было. Наверняка была уже в доме, кошмарила жертву и пыталась выгнать его на улицу. Но Найл не собирался нападать на Гаррета сегодня. Напугать — да. Заставить бояться до усрачки — да. Но убивать его время ещё наступит.
В тот день, когда Гаррету будет некуда идти, когда он поймёт, что нигде не найдет спасения, его и достанет лапа смерти. И, раз уж сама смерть не торопится забрать его в Ад или где там он должен будет оказаться по христианским поверьям, Найл этому сам поспособствует.
Чуткие койотские уши улавливают грохот, раздавшийся из дома. То ли Гаррет что-то швырнул, то ли уронил, то ли сам упал. Впрочем, на падение тела не было похоже, скорее, какой-то предмет.
И снова — тишина, а через щели в окне доносился запах гнили и тины.
— Да убей ты меня уже, мать твою! — заорал Гаррет. Голос у него был разбитый и пьяный.
Возможно, если бы Холли могла, она бы сама прикончила их, но, хоть она и чинди, она могла лишь сводить с ума, а это не то, что ей нужно. Холли жаждала крови, а не самоубийств и желтых стен для своих врагов. Холли хотела видеть, как они умирают от зубов койота, загнанные в угол, как когда-то была загнана она сама.
Самоубийства было бы слишком мало.
А ещё, кажется, Холли нравилось смотреть, как её убийцы сходят с ума от страха.
Найл понимал: они оба заплатят за это. За свою силу, за возможность отомстить они заплатят своими душами. Ведь чем дольше Холли находится среди людей, будучи чинди, тем труднее ей будет уйти в Земли Духов. И тем сложнее самому Найлу будет возвращаться к нормальной, обычной жизни, зная, что в нём прячется зверь, в любой момент готовый прыгнуть наружу.
Гаррет внутри, в доме, заплакал. Как-то грязно, дико и с подвыванием.
«Он почти готов», — Найлу даже не нужно было подтверждение от Холли, чтобы знать. Он подобрался, ощерился, сверкнув глазами. Сила перекатывалась под его кожей, текла по венам, тягучая, тёмная.