— Д…Да, миледи, — пролепетала девушка и принялась неловко стягивать с себя одежду.
Энжи не стала отводить взгляда, как это было принято, а пристально наблюдала за служанкой, медленно избавлявшейся от одеяния горничной. Чёрно-белое платье упало возле её ног, и девушка — только теперь, показавшаяся принцессе, совсем юной — смущённо потупилась, одной рукой прикрывая бельё, а другой — безобразную рану на своём бедре.
Энжи не отвернулась. Ей было стыдно — хоть, вероятно, и меньше, чем Роаль — но она собиралась довести задуманное до конца. И чем больше служанка будет смущена, тем невнимательнее станет.
— Ну же, одевайся, — поторопила принцесса, и Роаль, сглотнув, дрожащими руками подняла новое платье и надела его на себя. Молча и без возражений. И уже за это Энжи захотелось немного похвалить девушку.
— У тебя, на удивление, похожая на меня комплекция, — заметила принцесса. — Миленько.
Смутившись, Роаль покраснела, казалось, всем телом. Ещё несколько секунд Энжи молча наблюдала, как девушка мучается с множеством стягивающих талию верёвочек на спине. На больную ногу она почти не опиралась, из-за чего ей было ещё сложнее, но Энжи запретила себе помогать.
Наконец служанка повернулась.
— Прекрасно! — воскликнула Энжи без тени преувеличения.
Платье действительно преобразило девушку. Несмотря на неуверенную позу — Роаль продолжала подгибать увечную ногу, будто та от переодевания заболела сильнее, — простенькую причёску и отсутствие косметики и украшений, она вдруг стала выглядеть, как леди, впервые готовящаяся к балу. В отличии от невзрачных одеяний слуг, новая одежда смотрелась почти безупречно. Тугой корсет стройнил, приподнимая грудь. Пышная юбка, доходящая до колен, подчёркивала фигуру. Ажурные рукава приоткрывали смуглые плечи. Лишь немного, как это было принято у аристократов.
А смущённое выражение лица служанки показалось принцессе очаровательным. Энжи даже невольно вспомнила себя перед первыми приёмами. И не сдержала лёгкую улыбку.
— Это платье необычайно идёт тебе, Роаль, — честно сказала Энжи.
— Спасибо. — Девушка слегка согнула ноги в неловком реверансе, заставив объёмные полы платья покачнуться.
— Хорошо, можешь раздеваться. Обычно я предпочитаю, чтобы портной делал замеры по моему собственному телу, но, думаю, это платье подойдёт.
Служанка кивнула и принялась аккуратно стягивать с себя тонкую ткань. Принцесса наконец отвела взгляд к окну и заметила, что девушка немного расслабилась. Переодевшись и аккуратно сложив новое платье, Роаль потянулась к тряпичной сумке, лежавшей на столе, но Энжи остановила её, мягко дотронувшись до руки.
— Можешь дать его мне. Чуть позже я собираюсь его примерить. — Принцесса лучезарно улыбнулась, забирая свёрток. — Надеюсь, на мне оно будет выглядеть не хуже.
— Что вы! — всполошилась Роаль, и на её щеках вновь вспыхнул румянец. — На вас оно будет выглядеть лучше, сильно лучше!
Энжи забрала у неё сложенное платье, не прекращая дружелюбно улыбаться.
— Я могу идти, миледи? — служанка закончила переодеваться и теперь разглаживала рукой складки на чёрной юбке.
— Идти? — Принцесса сыграла подлинное удивление. — Нет, что ты. Ты же только пришла.
— Но меня ждут…
Энжи махнула рукой, не дав ей договорить.
— Принеси нам вина, Роаль, — властно приказала она. — Меня уже какое-то время мучает жажда. Мне хочется выпить и побыть немного в компании.
Роаль послушно кивнула и, прихрамывая, отправилась в коридор. Пока её не было Энжи положила новое платье на край кровати и пододвинула к ней небольшой столик. На нём уже была скатерть, и всё что пришлось сделать принцессе — перенести из другого конца комнаты два мягких стула.
Роаль вернулась спустя несколько минут с графином вина, пустым бокалом и тарелкой нарезанных фруктов.
— Два! Ты должна была принести два бокала! — возмущённо закричала принцесса, заставив служанку вновь сперва побелеть, а затем побагроветь.
— Нам не разрешено… — начала она, но принцесса отрезала властным голосом:
— Я приказываю! — Она сурово посмотрела на девушку. — Могу я, в конце концов, отдавать такие распоряжения или нет? Генерал Болло сказал, что ты будешь выполнять любые мои просьбы!
— Я… — не нашлась, что ответить Роаль, но Энжи и не ждала ответа, продолжая говорить приказным тоном: