- Неблагодарные твари!! – наконец со стороны противника разнёсся просто истеричный рёв воргена. - Вы никто! Вы ничто! Без меня вы просто отбросы!!! Как вы смеете перечить мне?! Да кто вы вообще такие, чтобы задавать мне подобные вопросы?!!
- У-у-у! Понеслось, - только и смог прокомментировать, услышанное, Артур. – Не стрелять!! Пропустить!!!
К армии Артура, ловко уворачиваясь от выпущенных вдогонку стрел, неслась Бельчонок. В то же время где-то в глубине выстроившихся рядов «Серебряных стрел» завязалась весьма серьёзная потасовка.
- Убить всех!! Разорвать! Разодрать! – наконец послышались вполне ожидаемые команды от взбешённого воргена Снольда.
Повинуясь команде своего обезумевшего «полководца» стальной прилив стал медленно накатывать на выстроившихся в неровную линию защитников города.
- Стояк! Не атаковать без команды! – на всякий случай крикнул «вождю» союзного клана Артур и получил в ответ посыл в недалёкое, но весьма тёмное место.
- Поднять щиты! – проревела тем временем рогатая воительница.
- Прими нас с дядей в гильдию, - шмыгнув носом и дёрнув парня за рукав, потребовала десятилетняя девчонка.
- Мия! – крикнул Артур белоснежной кошке, которая лично командовала своей гильдией выстроенной в центре линии обороны. - Прикажи своим людям отступить на пару шагов к городу! Остальные стоят на месте! – после чего опустил взгляд на девчонку с беличьим хвостом. - Дядя где?
- Со Снольдом сражается, - ответил ребёнок и тут же поправилась. – Сражался. Прими нас в гильдию!
Понимая, что спорить с этим «шустрым» наказанием бесполезно, Артур кивнул рыжебородому гному.
- Прими их обоих.
- Только этого говнюка нам не хватало! – прокомментировала решения Артура тролльчиха Лийса, под весьма выразительное покачивание головой тауренши Кэрны.
- Тихо! – попытался пресечь Артур, возмущение широких общественных масс. – Это под мою персональную ответственность.
- Ответственность?!! – проревел, несущийся к парню, здоровенный ворген Бьёрн. – Да я этого предателя вместе с тобой сейчас…
- А ну, место! – словно и самом деле какой-то собаке отдала команду воргену Лийса. – Я сама тут разберусь!!
- Но Лийса он же…, - кто этот «он» и что этот некий «он» сделал, ворген так и не успел договорить.
Лязг железа сошедшихся армий, совпал с нарастающим гулким звуком, исходящим из недр земли. В следующий момент раздался безумный хохот шамана и первый, взмывший к небу, фонтан воды, подбросил сразу же с десяток игроков из «Серебреных стрел».
- Сварились заживо, - с неожиданным злорадством прокомментировала их полёт «Ледяная королева».
- Замораживайте воду, - торопливо отдал ей команду Артур. – Я хочу, чтобы на остальных игроков падали ледяные сосульки. Бьёрн, закрой свою пасть и иди сюда, я тебе сегодня обеспечу поединок со Снольдом. Кого ты, кстати, оставил командовать за место себя?
- Ганца! – попытался перекричать «гул земли» волчара.
- Сойдёт, - кивнул парень, припоминая серого воргена, который стянул его с гостиничной кровати в ночь «покушения» и поспешил успокоить, начавших было поддаваться общей панике, своих людей. - Строй не ломать!! Это так запланировано!!! Бьёрн, Кэрна наведите порядок. Нельзя допустить, чтобы строй «развалился».
Наблюдая за тем, как тычками и затрещинами, его замы кинулись наводить порядок, Артур снова обратился к шмыгающей носом девочке.
- Поступим так. Это дядя Длиннохвост. Думаю, ты его помнишь. Судя по шипению, он тебя тоже не забыл. Будете сражаться в паре.
- Я хочу сражаться вместе с тем здоровым придурком, - выразила своё желание девчонка.
- Ах ты мелкая…
- Лийса! – поспешил перебить тролльчиху Артур и снова обратился к девчонке. – Есть все шансы, что тот «здоровый придурок», просто не сможет добраться до Снольда. По весьма простой причине, - он и в самом деле «придурок». Зато, сражаясь в паре с этой ящерицей, у тебя наверняка появиться шанс вдарить Снольду промеж глаз. Поняла?
Показав парню язык и шмыгнув носиком, девчонка юркнула за спину шипящего рептилоида. Не ожидавший такой наглости и просто не привыкший подставлять свою спину кому бы то ни было, Длиннохвост резко развернулся к девчонке. Но к всеобщему удивлению, там, где только что стояла эта оторва с беличьим хвостом, уже никого не было. Зато за спиной ящера раздался весёлый детский смех. Зашипев ещё громче, рептилоид завертелся волчком, пытаясь схватить шуструю бестию и тем самым «обезопасить» свою спину.
- Решил пожертвовать моим мужем? – тем временем далеко не добрым тоном поинтересовалась тролльчиха у Артура.
- Мы пойдём в атаку все вместе, - улыбнувшись девушке, пояснил Артур. – Стоять на одном месте и дожидаться когда мы живьём сваримся в очередном фонтане, нет никакого смысла. Просто у этих двоих будет куда больше шансов добраться до улепётывающего Снольда, чем у всех нас вместе взятых. Так что никем я не жертвую. Если и «сваримся», то все вместе.
20
Дрожь земли не унималась. Каждую минуту к небу взмывал очередной фонтан кипятка, который подбрасывал вверх по несколько игроков. Многие из этих несчастных обратно до земли не долетали. Их «выкидывало» из игры из-за боли, которую они испытали, варясь заживо в этих природных фонтанах. Те же, кого не выкинуло из игры сразу, разбивались о землю.
Брызги от гейзеров, влетая на максимальную высоту, превращались в настоящие ледяные лезвия и падали на стоявших внизу.
Помимо всего прочего, обе армии вели интенсивную перестрелку из всего, что только ещё могло стрелять. Где-то за спинами атакующих по-прежнему шла яростная потасовка, и кто там кого молотил и за что, учитывая что «фермер с вилами» уже давно отправлен на кладбище, Артур не представлял. Из наводящих вопросов, которые Артур задал шмыгающей носом девчонке, стало ясно что, крупная гильдия, возглавляемая каким-то рептилоидом, поддержала её «дядю» и попыталась убить Снольда.
Однако, судя по яростному рыку и вою, которые, время от времени, разносились над полем боя, - покушение не удалось. Мало того, если судить по синей стреле, которую Длиннохвост поймал голыми руками прямо перед самым носом высунувшейся из-за его спины девчонки, второй «генерал» армии «Серебряных стрел» остался верен своему беснующемуся «полководцу». И похоже на то, что этот ушастый лысый снайпер был очень зол на «перебежчиков», ибо он упорно выцеливал только эту «шуструю бестию».
Между тем, и без того неровная линия обороняющихся, которую Артур к тому же в начале боя превратил в дугу, отдав приказ гильдии «Когорта Рима» отступить к городу, постепенно стала выгибаться к городу. Нападающие медленно, теснили гильдию «Когорту Рима», защищающую центр. Но сражающиеся на флангах «Мальтийцы» и орки из клана «Нагибаторов», стойко держали свои позиции. Кроме того, Артур выделил этим двум гильдиям подкрепление и передал практически всех «слабеньких магов», которые только были в его распоряжении. Одновременно с этим парень полностью игнорировал просьбы Мии о подкреплении для её гильдии, с трудом удерживающей центр, и терпеливо ждал развязки. Также, как и притихший шаман из альянса «Истинных Тамплиеров», который, в окружении своих «телохранителей», уселся на корточки и с интересом поглядывал на Артура.
Остальные друзья и согильдейцы откровенно маялись бездельем.
Наконец, над полем боя повисла относительная тишина. Землетрясение стихло, а фонтаны кипятка перестали взмывать к небу. Ситуация напомнила Артуру чайник, который всегда затихает перед тем, как вода в нём начинает кипеть. И чайник закипел…
Словно по морской глади, по земле побежали волны, которые образовались в результате мощнейшего землетрясения. Затем по земле пошли трещины и, наконец, стали образовываться бездонные проломы, в которые начали проваливаться игроки обоих армий.
- Стихии! Услышьте меня!!! – с торжественным пафосом прокричал, вскочивший на ноги, шаман и ударил в свой бубен.
Сильнейший ураган, возникший буквально из ниоткуда, стал затягивать наступающих противников в один из образовавшихся бездонных проломов.