- Деамайн, если ты не против, - жёстко ответил парень, - не люблю, когда мне «тыкают», вместо того, чтобы называть по имени.
Халлрон-младший не нашёлся, что ответить, но, поняв, что ведёт себя неприлично, всё-таки отлип от спинки кровати и осторожно, неуверенно сел туда, где был изначально.
- Почему я здесь?.. – севшим голосом спросил герцог, но Деамайн проигнорировал вопрос.
Некромант, не обращая на гостя никакого внимания, что-то перебирал на полках, расставляя в одному ему понятном порядке, и, наблюдая за ним, Кристофер вдруг увидел пышный, сияющий букет цветов Ошэн. Они качались, хотя никакого ветра не было, и что-то ненавязчиво напевали, тихо-тихо, почти неслышно. И, кажется, всё вставало на свои места…
- Ты здесь потому, что ты – идиот, - не поворачиваясь, сказал Деамайн, - если бы не я, тебя давно бы разорвали на части. Если тебе так нужны были эти цветы, мог бы для начала поинтересоваться, как именно их нужно собирать в полнолуние. Ты же соком залил всё вокруг! Землю, плиты, себя… если бы ты от удара не отключился, то увидел бы, что на твою приманку приползли даже мертвяки из расположенного в пяти километрах древнего захоронения, не говоря уже обо всех местных.
- Так ты… спас меня?.. – Кристофер сам не верил в то, что говорил.
- Не заставляй меня об этом жалеть, - недовольно пробурчал некромант.
От нахлынувших на него разом мыслей у сына герцога закружилась голова. Он, застонав, закрыл лицо руками, глубоко дыша, и почти сразу же почувствовал мягкие, осторожные прикосновения к своим пальцам.
- Больно?..
Голос Деамайна был наполнен совершенно невероятной, необъяснимой нежностью, а непроницаемые чёрные глаза, Кристофер готов был поклясться, излучали беспокойство. В окружении острых иголочек-ресниц, слегка загнутых наверх, их взгляд был на удивление чистым и открытым, каким-то даже невинным…
«Да я с ума сошёл!!!»
- Нет, всё в порядке! – резче, чем следовало, ответил Кристофер, и некромант отстранился.
Несколько секунд он просто стоял около кровати, нервируя герцога, который понятия не имел, как себя сейчас вести, а потом, усмехнувшись, сказал:
- Ты здесь уже три дня.
- Что?!
Парень вскочил так резко, что одеяло отлетело в сторону. Три дня?! Если допустить, что это правда, его отец уже весь Эрисхайн перевернул. Да не может просто это быть правдой! Как можно три дня провести в обществе некроманта?..
- Ты лжёшь! – Кристофер попытался встать.
Деамайн, не церемонясь, толкнул его обратно на кровать и ткнул в нос лунный кристалл, показывающий фазы светила.
- Во-первых, - начал некромант жёстко, - ты в этой комнате ничего не делаешь без моего разрешения, ясно? Иначе умрёшь. И, во-вторых, ты собирал Ошэн в полнолуние, а сейчас видишь – убывание идёт, уже третий день как. Поэтому я тебе не вру, да и смысла не вижу. И пробудешь ты здесь ещё ровно пять дней. Шесть, если станешь сопротивляться.
От подобной наглости Кристофер просто опешил, раскрыв рот и таращась на некроманта в полнейшем шоке. Так с ним ещё никто и никогда не позволял себе разговаривать. Более того, ни у кого не хватало наглости позволять себе ему приказывать. И даже Деамайну, некроманту, он такого позволить не мог.
- Послушай, - закипая от ярости, произнёс Кристофер, - я благодарен тебе за то, что ты спас мне жизнь, но…
Без лишних слов, Деамайн шагнул вперёд, повалив его на кровать и крепко прижав. Не успел Кристофер и пискнуть, как верх от его пижамы полетел прочь, а его взгляду предстало…
- О, Высшие!.. – выдохнул парень, мгновенно потеряв всякое желание сопротивляться.
То, что скрывала пижама с длинными рукавами, лучше было вообще не видеть. Это оказалось настолько мерзко и отвратительно, настолько кошмарно, что на мгновение Кристоферу действительно захотелось умереть.
Отпечатки зубов, гноящиеся и текущие сукровицей, покрывали его полностью. Нижней части туловища он не видел, но легко было предположить, что там дела обстоят ничуть не лучше. От укусов расходились трещины, лопнувшие и вырванные участки плоти, серовато-синего цвета, стрелами расчерчивающие каждый сантиметр кожи. Он был живым трупом. Попросту живым трупом…
- Если сойдёшь с кровати – умрёшь, - спокойно пояснил Деамайн, - я окружил её специальным заклинанием, которое позволяет тебе вернуться к жизни. Сейчас, на самом деле, с точки зрения правил Высших, ты мёртв. На тебя напали мертвяки, и теперь, формально, ты уже не можешь принадлежать этому миру. Тебя здесь удерживает только моя магия, и будет удерживать до тех пор, пока не вылечишься. Поиски твоего отца показали, что ты умер, и, полагаю, он сейчас в трауре, хотя официально ещё ничего не объявляли. И пока ты должен оставаться мёртвым для всех, потому что это – условие, на которых тебя согласились мне вернуть.
- Кто?.. – безжизненным голосом спросил Кристофер.
- Смерть.
Больше, кажется, парня сегодня уже ничто не могло удивить. Он сразу почувствовал себя совершенно беспомощным, каким-то жалким и зависимым. Противное ощущение, просто до тошноты. Ну, хорошо, со всеми своими естественными потребностями он может справляться заклинаниями. Теми же самыми, какие используют целители в больницах. Но то, что он оказался так обязан некроманту, причём из-за какой-то детской глупости, просто не укладывалось в голове.
«И чем я только думал, когда ввязался в этот спор?!»
Но предмет казался настолько очевидным, что о возможности проигрыша он тогда даже не думал… и вот теперь он погряз в последствиях своих решений. Причём совершенно неясно, что его ждёт впереди…
- Перевернись на живот. Нужно смазать твои укусы, - совершенно будничным тоном попросил Деамайн.
Было понятно, что некромант особых эмоций по поводу сложившейся ситуации не испытывает, чувствует себя комфортно, и полугнилой человек в собственной постели его не смущает.
«Нужно просто отключиться. Просто представить, что я сплю… и тогда все эти дни пройдут незаметно…»
Но эти мысли крутились в голове у Кристофера ровно до тех пор, пока цепкие пальцы не схватили края его пижамных штанов, потянув их вниз. Ткань скользнула по растерзанному телу, и парень судорожно в неё впился, замотав головой. Что бы ни случилось, но оказаться голым перед практически незнакомым человеком, да ещё и перед некромантом – это уж слишком.
Деамайн вздохнул.
- Это необходимо. Я же просил тебя не сопротивляться… - но слова мага явно не производили нужного эффекта, - …если тебя это утешит, то пока ты был без сознания, я не раз уже это делал, поэтому ничего нового я не увижу, поверь.
Кристофер почувствовал, как от этих слов жарко прилила к лицу кровь, меняя его цвет на насыщенно-красный. Казалось, что весь мир сошёл с ума, и уже нечему было удивляться. Столько совершенно невероятных и недопустимых событий с ним не происходило за всю жизнь, а тут за каких-то три дня он успел сходить в полнолуние на кладбище, формально умереть от укусов взбесившихся скелетов, провести три дня в постели некроманта и продемонстрировать ему всё своё тело. Просто потрясающе…