- Давай пойдём, - посмотрев на партнёра своими лучисто-зелёными глазами, попросил Хэния. – Мне нравится Алисандр.
Даже из-за сказанной столь невинно фразы Кай почувствовал укол ревности.
- Хорошо, - буркнул он, и Хэния улыбнулся.
Робко и осторожно, поскольку только учился делать это искренне. Но у него вполне неплохо получалось.
Эту идиллию прервал вежливый сигнал системы оповещения о гостях, означающий, что у ворот кто-то есть.
- Письмо для Его Величества, - церемонно произнёс прибывший гонец, демонстрируя перетянутый лентой свиток с официальной печатью, и его незамедлительно пропустили, не посмев задержать.
В подлинности послания, как и в гербе, сомневаться не приходилось, и едва ли этот род захочет нанести хоть какой-то вред Кейне. Тем более после всего, что было.
Кристофер, проводив гонца взглядом, усмехнулся, а потом, переведя хитрый взгляд на младшего сына, спросил:
- Ну что, вы готовы продолжить?
И губы Кая невольно растянулись в ответной улыбке.
Это должно было чем-то кончиться. Просто нельзя было уже всё держать внутри и делать вид, что ничего не происходит. Они, чёрт возьми, спали вместе, и из-за Кейне с него едва не сняли кожу заживо, аккуратно надрезав ножом. И самое странное было в том, что эту жертву он готов был принести. Тогда, в доме Рованов, он на самом деле готов был умереть за некроманта, вот так взять и отдать свою жизнь. Это казалось чем-то невероятным.
Днями и ночами Алрис мучился, съедаемый тем, что бесилось внутри него, требуя хоть какой-то определённости. Нет, ну на самом деле ведь всё просто: Кейне тоже в него влюблён. Иначе никак не объяснишь поведение короля, то, как он заботится о нём. Все эти ночи, его доверие, то, что Алриса восстановили в должности личного телохранителя… Они, в конце концов, даже связаны заклинанием, пусть и несколько односторонне, но всё же. И поэтому Алрис решил, что настало время признаться.
С одной стороны, это легко – сказать о своих чувствах, забыв уже о том, что вроде бы его никогда не интересовали парни, и что когда-то даже была невеста. То, что её убил Кейне, давно уже потеряло хоть какое-то значение. Просто это было как-то слишком давно, так давно, что и не верилось уже. Не верилось, что когда-то он всерьез пришёл в Эрисхайн с намерением убить эктоса, и что искренне полагал, что это возможно. Теперь, после всего, через что они прошли, Алрис понимал всю глупость своим мыслей, всю их наивность. Как можно было вообще задумать такое? Как можно было поверить, что он способен уничтожить Кейне? С его хитростью, силой, добротой и чем-то томительным и странным, таким притягательным, что сопротивляться невозможно.
Все эти его бесконечные любовники, жестокость, беспринципность и безжалостность, обрамляющие короля чёрным ореолом. Он ведь плохой, если посмотреть со стороны. Некромант, зло, сын Смерти. Но дело в том, что Алрис теперь его знал. Он видел его простым, самым обычным парнем. Он видел его плачущим из-за погибшего три года назад целителя, он видел его после смерти Деамайна. Кейне другой. И таким его знает лишь он, Алрис, которому по воле судьбы выпало быть рядом всё это время. Он, приехавший сюда чужаком, теперь уже не представлял, как можно жить без Авертри: настолько привычным стал именно этот мир, такой далёкий от Совельдейма.
<i>«Я обо всём ему расскажу. Признаюсь в том, что чувствую»,</i> - решил Алрис, и, выдохнув, постучал в кабинет короля.
Кейне, как часто бывало, сидел за столом и разбирал какие-то бумаги. Его красные волос, вопреки привычке, были собраны в свободный хвост, а не заплетены в толстую косу, и, перекинутые через плечо, алым водопадом спускались вниз. Это, несмотря на официальную одежду, придавало виду некроманта вид очень привычный и обыденный, хотя, наверное, большей частью это происходило потому, что телохранитель привык видеть его таким в спальне.
Увидев Алриса, Кейне улыбнулся и помахал пергаментом, который, видимо, доставили недавно.
- Это приглашение на свадьбу, - не скрывая гордости в голосе, произнёс король. – Юэн и тот мрачный тип сочетаются браком. Правда, официально об этом ещё не объявлено, да и сама свадьба лишь через три месяца, но принц решил лично мне сообщить об этом пораньше.
Вопреки всему, Алрис действительно почувствовал радость. Он прекрасно помнил, что произошло тогда в Лируэлле, и как Кейне был выбит из колеи при одном лишь взгляде на Юэна, и теперь, кажется, угроза с этой стороны окончательно исчезла. Кроме того, было что-то весьма справедливое и приятное в том, что молодой принц всё-таки сможет быть с тем, с кем действительно хотел, и что ему не придется переступать через себя и становиться частью рода эктоса всего лишь из-за чувства долга.
- Ты поедешь? – спросил Алрис, хотя ответ был очевиден.
- Ты тоже поедешь, - усмехнулся некромант, и сердце телохранителя забилось сильнее.
Сейчас в кабинете была идеальная атмосфера для того, чтобы признаться в своих чувствах. Вроде бы слова – ерунда, но Алрис знал, что иначе не сможет. Ему нужно выразить это, снять малейшие сомнения, чтобы дальше жить спокойно, рядом с Кейне, уже не просто как какой-то любовник, с которым неплохо проводить ночи, а как кто-то больший. И пусть некромант тоскует по своему целителю, но время ведь лечит. И Кейне на самом деле нужен кто-то другой, способный заставить его забыть прошлое.
Разноцветные глаза взглянули на Алриса с каким-то особым выражением, и нужные слова уже почти сорвались с языка. Нужно лишь немного набраться смелости, преодолеть свои страхи. Кейне ведь самому это нужно. Он хочет любви, он устал от одиночества. Он так прижимает к себе Алриса их ночами, так жарко целует, так жадно на него смотрит. Он нежен, аккуратен, он сводит с ума и раскрывает душу. Он верит и доверяет, привязывает к себе, боясь отпустить. Это живёт в его глазах, в его жестах, в его голосе. Даже тогда, в доме Рованов, Кейне показал всё, так откровенно, что только слов не хватало.
- Алрис, я хочу с тобой поговорить, - неожиданно произнёс Кейне, и телохранитель вздрогнул.
Король был серьёзен, очень, и что-то в его голосе заставляло Алриса чувствовать лёгкое головокружение. Неужели решился? Неужели захотел признаться сам, после всего, что было?
Кейне встал и подошёл ближе, так, что между ними почти не осталось расстояния. Алрис чувствовал его дыхание на своей коже, чувствовал лёгкий запах каких-то трав, используемых для зелий, чуть горьковатый и пряный, щекочущий ноздри. Хотелось прижаться и быть ещё ближе, но тогда была бы испорчена вся магия момента.
<i>«Кейне, я… тебя…»</i>
- Я хочу, чтобы ты стал королём Совельдейма.
В первое мгновение Алрис даже не понял, что именно сейчас прозвучало. Его сознание было настолько окутано предвкушением, что фраза, отличная по смыслу, не смогла туда быстро проникнуть.
- Алрис?
Маг вздрогнул и отшатнулся, словно ожегшись. В карих глазах горело непонимание и неверие. Король Совельдейма? Что за чушь?
- Понимаешь, с тех пор, как разрушили Дорвель, в Совельдейме так и не установилась нормальная власть. Там до сих пор идут мелкие стычки и в итоге во всех их землях полный беспорядок. Мне нужен человек, который способен это всё обуздать. И я решил, что ты больше всего подойдёшь на эту роль. При моей поддержке, конечно.
Кейне на мгновение замолчал, ожидая реакции, а Алрис попросту онемел. Ему казалось, что всё происходящее – это сон, и ему нужно только проснуться. Не может же быть так… только не так…
- Ты оттуда родом, ты когда-то был на службе у короля, и, конечно, служба у меня тоже сыграет свою роль. Вероятно, тебя не примут с распростёртыми объятиями, но это поправимо. Быть королём не так уж плохо, поверь мне.
Тон Кейне был весёлым и беззаботным, в то время как Алрису больше всего хотелось закричать, или ударить, а потом бить снова и снова, до крови. Если бы он мог противостоять эктосу, конечно.
Кейне был умным, и он был достойным учеником Деамайна. Он провернул всё так просто, что Алрис не обратил внимания, а в итоге оказался в ловушке. Кейне привязал его к себе, влюбил, получив абсолютную власть. Алрис жизнь за него готов отдать, а тут всего лишь такая просьба: стать королём. Он будет жить в Совельдейме, и будет лоялен к Эрисхайну. Он попросту не может быть не лоялен к Кейне. В душе может бушевать ярость за такое предательство, за то, что его так обманывали, но факт остаётся фактом: ненавидеть эктоса он не будет. Он никогда не сделает ничего, что будет Эрисхайну во вред, он не пойдёт на него войной и не сговорится с Хайтендартом. Все решения будущего короля будут делаться с оглядкой на Кейне, на то, не повредит ли это ему. И всего этого некромант добился так просто…