Подходя к дверям дома, Нэй подумал, что, пожалуй, для одного человека он всё-таки слишком просторен, и, наверное, младшему брату в нём не очень уютно. А может и наоборот, учитывая, что до этого дня все попытки отца уговорить Кая приехать обратно не увенчались успехом. Как бы то ни было, в этот раз он постарается сделать всё как надо, использует всё своё красноречие и добьётся цели. Так будет лучше им всем.
- Кай! – крикнул пробуждающий, распахивая тяжёлую дверь.
Ответом ему была тишина.
«Странно? Может, вышел?»
- Кай! Это я! – попробовал Нэй через пару секунд.
Результат был точно таким же.
Решив, что младший брат всё-таки ушёл куда-то, Нэй принялся разуваться, и только тут заметил ускользавшую от него ранее деталь: у самого входа стояли ботинки, которые, судя по всему, хозяин дома и предпочитал обувать, выходя на улицу. А если они здесь, то значит… нехорошее предчувствие, словно змея, скользнуло у Нэя внутри.
- Кай! – обеспокоенно позвал он, проходя в гостиную.
В ней не было ни души, только на столе стояла пустая кофейная чашка, и это заставило парня не на шутку заволноваться: да, Кай мог оставить и не помыть её сразу, но след от кофе был уже намертво присохшим, и, зная любовь брата к порядку, сложно было поверить, что чашка могла просто так простоять здесь настолько долго. Следующим, что заставило Нэя похолодеть, был обнаруженный слой пыли на перилах: судя по всему, их никто не касался как минимум неделю.
- Кай! – закричав, Нэй бросился наверх, где располагались гостевые комнаты и спальни, загрохотав по деревянной лестнице, оформленной искусной резьбой.
Он надеялся найти хоть что-то, что могло бы ему помочь, потому было совершенно ясно, что брат попал в беду, ведь иное объяснение царившего в доме откровенного беспорядка найти было сложно.
Второй этаж выглядел пустынно и неуютно: просто ряд запертых дверей. Не помня себя от страха и волнения, пробуждающий бросился распахивать их, одну за одной, и с каждой неудачей его сердце сжималось всё болезненней. В мыслях уже скакал целый десяток вариантов того, что могло приключиться с его братом в этой глуши, и каждый был хуже другого. Так что когда Нэй понял, что у него осталось всего две двери для проверки, а результата до сих пор никакого, его начало нешуточно трясти. Распахивая одну из них, он уже мысленно готов был к неудаче, но…
Кай лежал на полу, на боку, и золотые волосы падали ему на лицо. Он был совершенно неподвижен, и внутри Нэя всё словно застыло.
«О, Высшие!..» -пронеслось у него в голове и он сам не запомнил, как упал перед братом, хватая его и отчаянно пытаясь нащупать пульс. Голова на длинной изящной шее безвольно запрокинулась назад, и под кончиками своих пальцев Нэй ощутил тихое, неторопливое: «Тук…тук-тук…»
Нэй шумно выдохнул, чувствуя, как отчаянно бьётся собственное сердце, и, в порыве чувств, прижал Кая к себе, целуя в лоб и едва не плача от облегчения. Жив… самое главное, что жив, а с остальным можно справиться. Дрожащими руками пробуждающий поднял брата и переложил на стоящую рядом заправленную кровать. Он, как настоящий специалист в своём деле, уже успел понять, что случилось с Каем, несмотря на охватившую сознание панику. Нужно было заставить мозг работать спокойно: в конце концов, для таких случаев Высшие и создали дар Нэя, и то, что нынешний пациент – его брат, ничего не меняет.
«Давай же… сейчас я тебя разбужу», - мысленно произнёс парень, хватая брата за руки и закрывая глаза. Его сознание медленно, неторопливо входило внутрь чужого, проталкиваясь сквозь обрывочные образы прошлого и настоящего, ища ту часть, которая отдана под будущее…
Грязный туман накрыл Нэя совершенно неожиданно, он застилал всё перед глазами, и пробуждающий отчаянно пытался пробиться сквозь него. Кай был где-то здесь, он чувствовал его энергию, но почему-то никак не мог найти, как ни пытался. И тогда он решил позвать, но не голосом. Мысленно посылая всю свою любовь, все свои страхи за младшего брата, Нэй выпустил сияющий луч энергии, который глубоко рассёк плотную сероватую массу, исчезнув в ней без следа. И почти сразу последовал отклик: Кая был рад видеть его, и эта искренняя радость здесь выглядела оранжевым ярким потоком, текущим по неизвестному руслу, из самых дальних уголков сознания до Нэя, впитываясь в серо-белые облака прямо у его ног. Чистое и светлое воплощение энергии, которое позволило пробуждающему на мгновение поверить, что он уже достиг своей цели. Но следом за этим потоком счастья пришло и горькое разочарование – предсказатель ясно и недвусмысленно дал понять, что отказывается покидать своё видение. Такое порой случалось, особенно если будущее было слишком привлекательным для видящего, и Нэй отлично знал, что в таких ситуациях необходимо сделать. Сконцентрировавшись, он послал тот же самый призыв ещё раз, уверенно и настойчиво.
На этот раз в ответ почти не было радости, было лишь чёткое желание: «Уходи отсюда!», и пробуждающий глубоко вздохнул. Он вытащит Кая, хочет тот этого или нет, просто он не любит насилия. Он не любит отрывать сознания от той части, где ему так хорошо и комфортно, и тащить его за собой до настоящего, продираясь сквозь цепкие щупальца остальных воспоминаний... но он не был бы лучшим в своём деле, если бы боялся такой ерунды.
«Ну, держись, Кай!» - решительно подумал Нэй, и, сосредоточившись, рванул сознание брата на себя...
…и в этот самый момент произошло то, с чем маг никогда раньше не сталкивался: чёрный вихрь, густой и плотный, налетел на него непонятно откуда, раня, разрезая на части тело и пытаясь сломать руки. Конечно, это были всего лишь ментальные образы, и настоящее тело Нэя пострадать не могло, но это не означало, что боли он не чувствовал.
- Убирайся! Оставь его! – шипел вихрь, вновь и вновь кромсая Нэя на куски.
- Кто ты?! – крича от боли, выдавил из себя пробуждающий, пытаясь в этом хаосе отыскать хоть частицу сознания брата.
- Пошёл вон! – взревел вихрь, разрастаясь и заполняя собой всё видимое пространство.
- Не надо его убивать… - донёсся до Нэя неправдоподобно спокойный голос Кая.
Пробуждающий хотел позвать его, но уже не было сил. Вихрь утих, послушавшись желания предсказателя, и в этой оглушающей тишине Нэй услышал:
- Уходи. Меня не нужно спасать, я хочу быть здесь. Пожалуйста…
Грязно-белый туман стремительно начал отдаляться, скрываясь в дали, и Нэй понял, что его выкидывают, выбрасывают обратно. Отчаянно цепляясь за сознание Кая, он скользил по нему, бился в попытках остановиться, но с каждой секундой понимал, что все его старания бесполезны. Картины мелькали перед глазами, сменяясь с сумасшедшей скоростью, и когда Нэй смог хоть как-то осознавать реальность, он понял, что лежит на кровати в комнате брата, придавив сверху его почти безжизненное тело. За окном была глубокая ночь, голова просто раскалывалась, а тело дрожало, мелко и противно. Всё ещё не придя в себя, Нэй неверящим взглядом посмотрел на свои руки, поднёс их ближе к лицу, разглядывая так, словно видит впервые в жизни.