Л а р и с а. Мы отклонились.
Г л а д к и х. Да, да… Так вот о Пугачевой. Надо бы по-хорошему.
Л а р и с а. По-хорошему! Она не соизволила даже позвонить.
Г л а д к и х. Позвонить, конечно, она могла бы… Рассказать о своем плане… А что делать с этим? (Достает из ящика несколько писем.)
Л а р и с а (пробежав их глазами). Разорвите.
Г л а д к и х. Нет дыма без огня.
Л а р и с а. Анонимки — не основание, дорогой Степан Тимофеевич. Тут нужен деловой подход.
Г л а д к и х. Такие же письма пришли в геологическое управление. Неужели он серьезно с ней?
Л а р и с а. Он никогда ни о ком серьезно не думал. Сказать по правде, мне как женщине жаль Елену.
Молчание.
Г л а д к и х. Когда человек влюблен, ему кажется, он может горы перевернуть. Одновременно становишься глупым и умным. И если любовь взаимная…
Л а р и с а. Я пойду. Предупредите Свиридова.
Г л а д к и х (задумчиво). Свиридов… Может, подождать с приказом? Поговорить с Пугачевой?
Л а р и с а. Надо решать сейчас, пока не начались работы. Не понимаю, как вы могли назначить ее начальником. Вы, с вашей деловитостью. Два года просидела в тресте, шесть месяцев проходила мастером, год прорабом. А у Свиридова опыт.
Г л а д к и х. Да, это так… И все-таки надо проверить…
Л а р и с а (после паузы). Вечером жду. Не забыли? У меня для вас сюрприз.
Г л а д к и х (смотрит в перекидной календарь). Совещание… обком… Если не задержат, то ровно в восемь. Вот так, именинница!
Л а р и с а. Еще один год прошел… Грустно сознавать, что еще на год старше.
Г л а д к и х. Что же тогда мне говорить?
Л а р и с а. Для мужчины это не страшно. Я через час уйду. Мне надо в парикмахерскую и по хозяйству кое-что сделать. До вечера. (Выходит.)
Г л а д к и х (один). Не пора ли тебе жениться, Степан?
Входит П а в е л.
П а в е л. Привет самой главной пружине!
Г л а д к и х. Павел! Дьявол ты этакий!
Обнимаются.
П а в е л. Ты, брат, здорово устроился. Ковры, цветы. А мебель! Где ты откопал эту музейную редкость?
Г л а д к и х. По заказу. Люблю все солидное, массивное.
П а в е л. Собакевич тоже любил все массивное.
Г л а д к и х. Благодарю за сравнение. Садись. Пей нарзанчик.
П а в е л. Раздобрел, Степа, раздобрел. Сразу видно, живешь спокойно, спишь крепко. На футбол не ходишь?
Г л а д к и х. Не успеваю, Павел. Завертелся, как белка в колесе. Время горячее — прорыв на участках. А ты ничего, ничего. Как там тайга дремучая? Что новенького?
П а в е л. Кое-что есть. Завтра из газеты узнаешь.
Г л а д к и х. Что? Опять в газете? Ну, знаешь ли, ты прямо прешь в гору. А мы… сидим тут в кабинетах… Значит, дела идут? Надолго прибыл?
П а в е л. Завтра обратно. Я здесь по особо важным делам.
Г л а д к и х. Да ну? И что же ты нашел в тайге? Уж не золото ли? А может, алмаз? Платину?
П а в е л. Нефть. Сегодня выедет специальная экспедиция.
Г л а д к и х. Поздравляю. А мы кадры готовим на строительство. Оборудование на днях отправляем. А как же! Вы, геологи, ищете, мы строим. Ты, говорят, еще одно сокровище нашел. Неоценимое. Выкладывай, Павлуша, выкладывай.
П а в е л. Помоги, Степа.
Г л а д к и х. Машины… Одну? Две? Хоть сейчас.
П а в е л. Я от Пугачевой. Она сейчас в тайге. Ты, наверно, знаешь.
Г л а д к и х. Знаю, знаю. Хорошо, что ты зашел. Мне надо с тобой посоветоваться… М-м… Ты когда в отпуск идешь?
П а в е л. У меня нет времени, Степа.
Г л а д к и х. Да, да… Так вот, Павлуша. Только пойми меня, пожалуйста, правильно. Я хочу добра Пугачевой. На этом участке она свернет себе голову. Дело даже не в тракте.
П а в е л. А в чем?
Г л а д к и х. Мы поступили опрометчиво, назначив ее начальником. Посоветуй, как быть.
П а в е л. Колесо завертелось, как я и предполагал. Смотри, Степа, не ошибись опять. На этот раз ошибка тебе дорого может обойтись.
Г л а д к и х. А как бы ты поступил на моем месте?
П а в е л. Во всяком случае поверил бы человеку. Помог.
Г л а д к и х. Павлуша, милый… Мы же не в бирюльки играем. Наняла каких-то девчонок, мальчишек. Тоже мне рабочие! Какое она имела право распоряжаться государственными средствами? У нас план! Бюджет! Кто им будет платить? Ты? Я? Из своего кармана?
П а в е л. Выпей нарзанчику. И успокойся. Люди пошли в тайгу не за деньги. Очень жаль, что ты этого не понимаешь.
Г л а д к и х. Пугачева должна быть на участке позже. Кто ей поручал выискивать какой-то тракт?