Г л а д к и х. Думал, не придешь. Ну садись, садись.
П а в е л. Сяду. Не беспокойся. Степан, я должен с тобой откровенно поговорить. Как с другом. Уйдем отсюда. Прошу тебя, Степан.
Г л а д к и х. Ты спятил. Хозяйка обидится.
П а в е л. Мне нужно поговорить с тобой. Здесь я не могу.
Г л а д к и х. А ты попробуй.
П а в е л. Хорошо. Я опять о Пугачевой.
Г л а д к и х. Далась тебе эта Пугачева. Неужели голову потерял? Я думал, как с Ларисой…
П а в е л. Мне не до шуток.
Г л а д к и х. Мне тоже. Выпьем.
П а в е л. Надо помочь ей, а не ставить спицы в колесницу. Перестань пить. Найдет она тракт, не найдет — должна остаться и работать на участке. Независимо от ваших махинаций.
Г л а д к и х. Ты забываешься, друг.
П а в е л. Чует мое сердце, вы что-то затеваете. Иначе бы я не пришел сюда. По-хорошему тебя прошу, в последний раз. Я узнал, что назначен Свиридов. Почему ты не сказал мне прямо? Человек в тайге, а вы… Это подло!
Г л а д к и х. Да, приказ подписан. Но и ты пойми меня.
П а в е л. Снимать за попытку строить дешевле и быстрее! Это же махровая глупость, мягко выражаясь. Ну, чего молчишь? Где логика?
Г л а д к и х. Не время, Павел. Сегодня хороший вечер. Поговорим о чем-нибудь другом.
П а в е л. Тебя, я вижу, ничем не прошибешь. Ни поехать, ни разобраться… о человеке ты думаешь?
Г л а д к и х. Значит, любишь. С чем и поздравляю.
П а в е л. Поздравь себя.
Г л а д к и х. Подумаешь, незаменимую нашел. Что она может? Два года там, год здесь. Разве это стаж? Я устрою ее опять в тресте. Будет получать приличную зарплату, ходить в театр. Я бы на ее месте не горевал, а радовался. Да и ты, я думал, тоже. Не все же будешь по тайге бродить. Годы, брат, бегут…
П а в е л молчит.
Возражай хотя бы, черт возьми! (Обнимает Павла.) Павлуша, дружище, я все устрою наилучшим образом. Только помоги мне. Поговори со своей Еленой Прекрасной.
П а в е л. Противно слушать. Делец ты, Гладких. (Хочет уйти.)
На пороге Л а р и с а с бутылкой шампанского.
Л а р и с а. Ну, как вы тут? Что такие тихие?
Г л а д к и х. Удирать собирается.
Л а р и с а. Павел? Не выпущу. Дверь заперла на ключ.
Г л а д к и х. Молодец!
Л а р и с а. Пить, есть и веселиться. Никаких серьезных разговоров. А то я знаю вас. Встретились, закадычные друзья… Сегодня мой день. Я хочу веселиться. Будем танцевать до упаду, потом пойдем гулять по городу. Павел, командуй парадом.
П а в е л. Я не в парадном.
Л а р и с а. Тогда я сама. Начнем с шампанского.
Г л а д к и х. Предлагаю с водки.
Л а р и с а. Ты что такой мрачный, Павел?
П а в е л. Мне пора.
Л а р и с а. Не выпущу. (Показывает ключ.) Ты у меня в гостях, изволь слушаться хозяйку. (После паузы.) Хотите спою? Мою любимую… (Смотрит на Павла, берет гитару.) Помнишь, Павел? (Поет.)
Г л а д к и х. Вы, оказывается, еще и поете, Лариса Ивановна?
Л а р и с а. Степан… Степан Тимофеевич, посмотрите в духовке гуся.
Г л а д к и х. Прикажете принести?
Л а р и с а. Да.
П а в е л. Не забудь фартук. (Берет со стула фартук, надевает на Гладких.) Отличная кухарка!
Г л а д к и х. А что, выгонят из треста — пойду в ресторан. (Изображает.) Что вам угодно? Лимонад? Отбивные? Сию минуту. (Выходит.)
Л а р и с а. Как там сосна-красна поживает? Нашла прямую дорогу?
П а в е л. Рано торжествуешь.
Л а р и с а. Все-таки вспомнил, все-таки пришел… Не могу поверить, что ты! Снова ты… От тебя пахнет хвоей… Забудем прошлое!
П а в е л. «Уставим общий лад… А я не только впредь не трону здешних стад, но сам за них с другими грызться рад»…
Л а р и с а. Ах, Павел… Я же совсем не злая. Скажи одно только слово…
В дверях показывается Г л а д к и х.
Г л а д к и х. Гусь сгорел!
Л а р и с а выбегает на кухню. Г л а д к и х выходит за ней.
Пауза.
П а в е л от нечего делать включает магнитофон. Запись на магнитофоне: «Дорогие товарищи! Мы, строители, в честь предстоящего съезда нашей родной Коммунистической партии обязались не только выполнить план по строительству дорог, но и перевыполнить его на двадцать восемь — тридцать процентов». (Аплодисменты.) Щелчок.