Пьесы

Майкл

Истинно говорю, маменька...

Миссис Меррисот

Что, мое сердечко?

Майкл

А отец не пойдет с нами?

Миссис Меррисот

Нет, Майкл, пусть он сдохнет, твой отец. А пока он жив, никогда ему больше не лежать со мной под одним одеялом. Пусть сидит дома и распевает себе вместо ужина. Садись, деточка, я сейчас покажу моему мальчику чудесные вещицы.

Садятся.

(Вынимает шкатулку.)

Посмотри-ка, Майкл, вот кольцо, а вот брошь, браслет да еще два кольца. А вот славная кучка золотых монет, мой мальчик.

Майкл

И все это будет моим, маменька?

Миссис Меррисот

Да, Майкл, все это будет твоим.

Бакалейщик

Ну, как тебе нравится, женка?

Жена бакалейщика

Не знаю, что и сказать. Мне бы, Джордж, хотелось, чтобы на сцену вышел Ралф, а ни на кого другого я и смотреть не желаю. Прошу тебя, объясни это своими словами молодым людям. Говорю тебе, я вправду боюсь за нашего мальчика. Да-да, Джордж, веселись, а разума не теряй. Ведь Ралф — сирота, и если его обрядят в тесные штаны, так это подействует на него хуже, чем спорынья.[76] Он сразу расти перестанет.

_{Входят Ралф, Тим и Джордж.}

Бакалейщик

Вот он, Ралф! Вот он!

Жена бакалейщика

Как ты чувствуешь себя, Ралф? Мы так рады видеть тебя, Ралф! Ну, будь хорошим мальчиком, подними голову и не бойся ничего; мы тут, около тебя. Джентльмены похвалят тебя, если ты храбро сыграешь свою роль. Ну, Ралф, начинай с божьей помощью!

Ралф

Верный оруженосец, расстегни мне шлем и подай шляпу. Где мы? Что это за пустыня?

Джордж

Зерцало рыцарства, насколько я понимаю, это страшный Уолтемский холм, у подножия которого находится заколдованная долина.

Миссис Меррисот

Ой, Майкл, нас предали! Нас предали! Здесь великаны! Беги, деточка! Беги, деточка, беги!

(Убегает вместе с Майклом, бросив шкатулку.)

Ралф

Вновь завяжи мой шлем. Что тут за шум?
Ужель какой-нибудь невежа рыцарь
Обидел даму? Я ее спасу!
Ступай и объяви, оруженосец,
Что рыцарь, пестик огненный носящий
В честь женщин, отомстить клянется трусу,
Посмевшему преследовать ее.
Пусть дама и ее достойный спутник
Утешатся.

Тим

Иду, мой господин.

(Уходит.)

Ралф

Подай мне щит, мой друг, мой карлик верный;
Держи его, пока я буду клясться.
Клянусь, во-первых, рыцарством моим
И Амадиса Галльского[77] душою,
Затем мечом, который я ношу
На поясе прекрасной Брионеллы,[78]
И пестиком пылающим моим,
Живой эмблемой и трофеем чести,
И помощью, которую должны
Мы женщинам оказывать в беде, —
Клянусь я выполнять желанья дамы
И юноши бежавшего, покуда
Моя отвага вновь не возвратит
Свободу им.

Джордж

Благословен будь, рыцарь,
Защитник смелый странствующих дам!

_{Уходят.}

Жена бакалейщика

Вот это да, Ралф, смачно сказанул! Пусть теперь самый лучший из актеров попробует потягаться с нашим Ралфом. Но, Джордж, я не допущу, чтобы он так скоро ушел. Мне тошно станет, если он так скоро уйдет, обязательно станет. Позови Ралфа обратно, Джордж, позови скорее. Прошу тебя, миленький, пусть он сражается на моих глазах, и барабаны пусть бьют, и трубы трубят, и, если ты меня любишь, Джордж, пусть он убивает всех, кто только подойдет к нему,

Бакалейщик

Тише, птичка; он их всех перебьет, даже если их будет в двадцать раз больше.

_{Входит Джаспер.}

Джаспер

Ты не всегда бываешь злой, фортуна.
Яви же мне свой милосердный лик.
Пусть колесо жестокое твое
Вновь повернется и меня поднимет.
Чтоб на ноги мог встать я наконец.
Вот место, где с моею Льюс я встречусь,
Коль совместимы верность и любовь.
О век, что видит счастье лишь в богатстве,
Как мне снискать твое расположенье,
Когда я только бедностью богат?
Увы, отцовское благословенье
Да медяки — вот весь мой капитал!

(Бросает монетки на землю.)

Землей вы рождены — вернитесь в землю,
Растите, и плодитесь, и удачу
Мне принесите.

(Замечает шкатулку.)

Уж не сон ли это?
Не сам ли черт монету здесь чеканит?
Нет, я не сплю! Металл хорош — звенит...
Дай бог его хозяину здоровья.
Ну что ж, возьму и сделаюсь богат.
Не свиньям же оставлен этот клад!

76

Спорынья — паразитарный нарост на колосьях ржи, по старому народному поверью обладающий способностью, если он попадает в пищу детей, задерживать их рост.

77

Амадис Галльский — герой самого знаменитого из испанских рыцарских романов, переведенного на английский язык Мевдеем.

78

Брионелла — одна из героинь романа "Пальмерин Английский".