Комиссар оглядывает команду. Спокойные, невозмутимые лица.
М а р и я П а в л о в н а (трет глаза, трясет головой). Я очень крепко спала, никак не могу еще прийти в себя! И все-таки я не пойму: как это случилось? Ведь с Узловой мы поехали в московском направлении, а выходит, что приблизились к фронту.
Никто ей не отвечает, только комиссар повернул голову и Федотов прислушивается.
Кто же мог допустить такую ошибку? (Обращаясь к мужу.) Кто говорил с дежурным по станции, Гриша? Антон Петрович или… Лена?
К о м а н д и р. С дежурным по станции… говорил я!
М а р и я П а в л о в н а (немного смущена неожиданным ответом). Ну тогда другое дело…
Ф е д о т о в (тихо, Куликову). Слыхал, Семен? Это командир взял направление на станции.
К у л и к о в. Ты что же, думаешь…
Ф е д о т о в. Все возможно, почем мы знаем! У него с нами, серыми, не может быть дороги.
К о м и с с а р. Ты точно, Григорий Михайлович, договорился с дежурным? Не могло путаницы выйти?
К о м а н д и р. Я лично дал дежурному направление в письменной форме, и он сам отправил поезд.
М а р и я П а в л о в н а (стараясь быть спокойной, подходит к Сико). Как вы себя чувствуете, Сико?
С и к о. Ничего, спасибо. За все тебе спасибо. (Всматривается в темноту ночи.) Сейчас время горячее, голова круги делает, потому думать надо. Как мы сюда попали? Чей вина?
Командир вздрогнул, он смотрит на жену.
Спасибо, у меня легкие не болят.
В а в и л о в. Окружение есть — шагах в двухстах залегли по обе стороны.
К о м а н д и р (как бы оправдываясь). Никто не мог предполагать, что белым удастся так глубоко прорваться в наш тыл. Это, конечно, в том случае, если считать, что мы идем верным путем, то есть приближаясь к Москве, а не удаляемся от нее. Должен заметить, что военная история знает несколько случаев глубоких кавалерийских прорывов. Можно привести, скажем, Мюрата, Гнейзенау, рейд прусской конницы в семьдесят первом году. Недавно в Галиции, наконец, казачий рейд в тыл австрийской армии, чрезвычайно удачно закончившийся. Если же дежурный по станции — преступник и мы идем к фронту, тогда в этом нет ничего удивительного: эти двадцать — тридцать километров могут сыграть решающую роль.
В дверях появился Г у с е в. Он слушал, качал головой и, не выдержав, перебил командира.
Г у с е в. В чем дело? Я, кажется, машинист, старший машинист бронепоезда. Я и отвечаю за путь. Едем правильно. Ехали, вернее сказать. И дежурный правильное направление дал. К Москве шли. Уж я-то не ошибусь — эту дорогу знаю, как свой карман, слава богу.
К о м и с с а р. Тщательная проверка — основа всего. Надо всегда быть начеку.
Г у с е в. Правильно. Так вот я тебе скажу: находимся мы на расстоянии от Москвы двести восемьдесят одна верста без малого. Если хочешь, могу сказать, от Козлова сколько. Да, если хочешь, и до Иркутска сосчитаю.
С у с л о в (с башенки). Туча здоровая идет… быстро идет. Плохо видно совсем. Наведи-ка сюда точку, Федор Матвеевич.
Вавилов наводит свет.
Закопошились чего-то.
Командир идет влево, комиссар — вправо.
К о м и с с а р (вынимает маузер). Ложись, Мария Павловна.
Мария Павловна быстро ложится.
С у с л о в. Нет, опять спокойно все. Совсем звезды ушли, темнота одна.
К о м а н д и р. Готовятся к развитию операции. Удивительно, что так долго.
К о м и с с а р. Не стреляют, сволочи. Может, думают голыми руками взять?
Поднимается ветерок. На прошедшего к середине комиссара неожиданно обрушиваются потоки набежавшего ливня: ведь крыша пробита. Комиссар вскакивает на стол и затыкает брезентовым навесом отверстие, затем отряхивается и, схватив чье-то полотенце, висящее на орудии, вытирается.
В а в и л о в (качая головой). Большой ремонт бронепоезду требуется: крыша совсем не годится.
К о м и с с а р. Довести бы до места, а там уж все сделаем, будь спокоен.
С и к о. Дождь большой будет. Темно долго будет. В горах лучшее время. Партизаны всегда темной ночью работают.
К о м и с с а р (оживившись). Подожди. (Вдруг сразу.) Кто пойдет, товарищи?
К о м а н д и р. Куда пойдет? Не понимаю.
К о м и с с а р. Сложное дело. Но, раз ночь и дождь, может, удастся что-нибудь. Задание в общем простое: до Узловой дойти. Там штаб! (Посмотрев на всех.) Ну?