Изчервих се като мак.
- Прекрасна си, Анастейжа. Тази рокля с презрамката през врата ти отива. Искам да погаля гърба ти и да почувствам красивата ти кожа.
Изведнъж всичко около нас изчезна. Все едно бяхме сами. Цялото ми тяло бе оживяло. Всяко мое нервно окончание пееше весело и меко. А онова електричество ме дърпаше като магнит към него.
- Знаеш, че ще е хубаво, нали, бебчо? прошепна той. Аз затворих очи, за да почувствам сладкия огън, под който всеки мой орган се отваряше и топеше.
- Но аз искам повече прошепнах.
- Повече? Той ме погледна озадачено. Очите му потъмняха. Кимнах и преглътнах сухо. Сега вече знаеше.
- Повече повтори той меко. Все едно опитваше вкуса на думата. Една простичка, обикновена дума, но пълна с толкова много надежда. Той погали долната ми устна. Искаш сърчица и цветя. Романтика.
Кимнах пак. Видях в очите му разгаряща се битка.
- Анастейжа каза тихо и нежно той. Аз изобщо не зная какво е това.
- И аз.
Той се усмихна.
- Ти не знаеш много неща.
- А ти знаеш всички грешни неща.
- Грешни? Не на мен тия! Изглеждаше съвсем откровен. Опитай прошепна. Такова предизвикателство можеше да отправи само той. И при това само с наклонена настрани глава и ослепителна усмивка.
Борех се за въздух. Бях Ева в градините на Рая. Той беше змията, на която не можех да устоя.
- Добре прошепнах.
- Какво каза? Гледаше ме с цялата концентрация, на която е способен човек. Преглътнах.
- Добре, ще опитам.
- Да разбирам ли, че си съгласна? Не можеше да повярва.
- По принцип да, но искам да обсъдим дискусионните ограничения. Гласът ми беше толкова тих, че едва се чувах. Той затвори очи и ме дръпна в обятията си.
- Господи, Ана. Ти си толкова... винаги ме изненадваш. Дъхът ми секва, щом си наблизо.
Пусна ме и отстъпи назад. Рей се бе върнал. С него в ушите ми се върна и шумът от залата и говорът на хората, а с него и самите хора. Вече не бяхме сами. Аз току-що се бях съгласила да бъда неговата сексробиня. Крисчън се усмихна на Рей. Очите му излъчваха самото щастие.
- Ани, искаш ли да идем да хапнем?
- Добре. Мигах като току-що станала от сън. Опитвах се да намеря центъра на равновесието си. Подсъзнанието ми крещеше истерично: „Какво направи?", а другата в мен се премяташе на задно колело с ловкост и бързина, достойни за Олимпийските игри.
- Искаш ли да дойдеш с нас, Крисчън? попита Рей.
„Крисчън, моля те, откажи му!" Умолявах Грей с поглед и се
чудех какво бях направила току-що и защо. Трябваше ми време да осъзная.
- Благодаря за поканата, но наистина имам работа. Беше голямо удоволствие за мен да се запознаем, сър.
- Също и за мен каза Рей. И да се грижиш за малкото ми момиченце.
- Няма нищо по-сигурно от това.
Стиснаха си ръцете. На мен ми се гадеше. Рей нямаше грам идея как точно Крисчън възнамерява да се грижи за мен. Крисчън хвана ръката ми, повдигна я до устните си, целуна пръстите ми, очите му изгаряха моите.
- До после, госпожице Стийл каза с глас, пълен със сладки обещания.
Слабините ми се сгърчиха при мисълта. „Нанкай бе, момиче, казаха ти после!"
Рей ме хвана и ме изведе през входа.
- Изглежда стабилен млад мъж. И не мога да кажа, че е беден. Можеше да попаднеш на някой далеч по-кофти тип. Само не разбирам защо трябваше да разбера за него от Катрин скара ми се той.
Погледнах го извинително. Какво се казва в такива случаи?
- За мен всеки мъж, който обича да ходи за риба, е добър човек.
Рей одобряваше! Ако само знаеше за какво става дума...
Рей ме остави пред нас по здрач и ми заръча:
- И се обади на майка си.
- Непременно. Благодаря ти, че дойде, татко.
- Не бих пропуснал такова събитие в живота ти. Мога само да се гордея с теб.
О, не... Не, няма да се лигавя сега. Няма да плача.
Грамадна буца бе заседнала в гърлото ми. Прегърнах Рей, стиснах го силно. Той също ме прегърна, малко озадачено, и сълзите се затъркаляха от очите ми.
- Ани, какво има, дете? Прегръщаше ме както когато бях малка. Днес беше голям ден! Искаш ли да се кача и да ти направя чай?
Засмях се през сълзи. Според Рей отговорът винаги се намираше в чаша чай. Помня как майка ми се оплакваше от него. Казваше, че когато става дума за чай и съчувствие, Рей бил много добър в чая и хич го нямало по съчувствието.
- Не, татко, добре съм. Много се радвам, че дойде. Ще дойда да те видя веднага щом се установим в Сиатъл.
- Късмет с интервютата за работа. И да ми кажеш, когато имаш резултати.
- Разбира се, татко.
- Обичам те, Ани.
- И аз те обичам, татко.
Той се усмихна с топлите си очи, целият грееше от щастие. После си тръгна.