Поддержка солидная, немного и не мало, такой отряд сумеет продержаться до подхода кавалерии, благо в родной столице она совсем недалеко, и в то же время не вызовет излишних подозрений, не вспугнет шпионов. Ко всему на мне неплохой щит, аристо положено, вопросов вызвать не должен, артефакт «парящего сокола», учитывая первую встречу с китаянкой, поможет ликвидировать действие враждебной химии, ну и «компас» для надежной связи, одним щелчком могу подать сигнал бедствия, дескать хули-цзин затрахала до смерти, спасунет, выручайте!
В общем иду во всеоружии, к тому же петля полностью перезаряжена, да и как одаренный, могу удивить, тем не менее под ложечкой сосет, так что с первых секунд предельно насторожен, сканирую пространство аурным зрением и готов в любой момент спустить курок магии времени. У дверей ресторана обычный швейцар, простец, открывает и закрывает дверь, вроде все нормально, замираю у входа в зал: посетители, официанты, есть маги, вижу знакомые ауры оперативников СИБа, попросил показать ребят, перед операцией, в лица не вглядывался, эти профи умеют виртуозно менять внешность. Что-то меня настораживает…
Оборот первый.
Что заставило нервничать? Чу Цяо в кабинке на противоположенном конце зала, ее яркую, словно солнце, ауру сложно спутать, это нормально. Рядом несколько высокоранговых бойцов, скорее всего охрана, тоже ничего необычного, даже не факт, что они пришли с ведьмой, там в соседних кабинках хватает гостей. Хмм… «помощник» выхватывает картину, буквально на периферии заметил духовное тело давешнего азиата, который крутился около Златы, приметил его еще в день дуэли…
Противник прячется за стеной, логично было заметить его рядом с Лисицей, возможно в зале, но он в какой-то подсобке недалеко у входа. Следовательно, можно заподозрить две причины такого поведения, первое, боится, что я его узнаю раньше времени, второе, выполняет какую-то миссию, важную, раз лично выступает в роли исполнителя. Ну и что это может быть, не мину же в конце концов заложили? Убить можно было гораздо проще и с меньшим ущербом. С другой стороны чего гадать? Я ведь тот самый сапер, что может ошибаться дважды, нет теперь уже дюжину раз, вперед!
— Шшш… — мысленно готовился к могучему плетению, ментальной атаке или еще какой гадости, а услышал только пшик, как будто-то кто-то воспользовался дезодорантом.
Что это? Аларм! Боевая химия? Черт, вроде нет, тут явно автоматическая система дозаторов, говорят стала модной альтернативой дымящимся палочкам, погруженным в ароматические масла. Дескать за тлеющий кусок деревяшки пожарные службы могут штраф выписать, а вот такая современная альтернатива безопасна и эффект ничуть не хуже. Но все равно чувствую подвох, «помощник» начинает тестирование сознания, блин есть незначительные изменения, организм получил дозу психотропных веществ.
Как обойти препятствие? «Парящий сокол» бесполезен, вещества в принципе не опасны для здоровья, а лишь стимулируют определенные нервные центры, этак амулет будет реагировать на кофе и чай. Останавливаюсь, внимательно осматриваю миниатюрные баллончики-распылители. Есть! Тот, что ближе к прячущемуся за стеной аристо, немного отличается от других, сработали хорошо, просто так разницы не заметить, но при внимательном рассмотрении можно заметить несоответствия. Время на исходе, долго возился, вон и Чу Цяо забеспокоилась, вышла навстречу…
Возвращаюсь на точку старта.
Оборот второй.
Вхожу, кастую «ветерок», пригодившийся в прошлый раз, для гарантии крошечным зеркалом блокирую дуло химического оружия, можно было привести в негодность механизм «распылителя», однако боюсь, что активное противодействие помешает моим дальнейшим планам. Поэтому пусть враг остается в неведении, а наблюдатели докладывают ведьме об успешном отравлении жертвы. Такой «теплый» прием настораживает, теперь верчу головой на триста шестьдесят градусов и ищу новые ловушки.
Черт! Очередные сюрпризы не заставили себя ждать, на колонны прикреплены артефакты, искусно замаскированы, но не для «видящего». Выдают какие-то волны маны, очевидно это работа с мозгом или некая тонкая настройка организма, влияние незначительное, поэтому особенно опасны, уверен, вкупе с распыленным ранее газом эта комбинация легко сломает мозги любому разумному. «Помощник» уже без остановки тестирует мое состояние, благо специально перед началом операции сняли психофизический слепок, так что есть от чего отталкиваться.
Ооо!!! Бодро за меня взялись, тут что-то могучее, не знаю как Чу Цяо понимает действие артефактов, на как по мне эти штуки лупят прямо по струнам души, при длительном воздействии можно спровоцировать процесс деградации ауры у простецов, да и одаренный может вполне откатиться в своем развитии на пару ступеней назад. Жесткое, безжалостное оружие, к тому же работает по площадям, эти придурки ради своих целей куче соотечественников навредят, уже молчу про агентов СИБ.
Как противостоять атаке? Хмм… навстречу выдвинулась сама Лисица, неужели не боится попасть под удар? Девушка приятно улыбается мне, невзначай демонстрирует прелести, грация, порок, обещание неземного блаженства, все чудесным образом сплелось в ее походке и мимике. Мало обращаю на это внимание, ловлю момент активации тайного оружия и наблюдаю за действиями хули-цзин в магическом спектре. А вот и ответ, она активирует некий артефакт. Копирую структуру плетения, слава богам ничего сложного, смахивает на продвинутую модификацию ученического «туманного щита». Это мы можем, это нам по силам!
— Жххххх, — однако пока копировал, пока пробовал скастовать новое плетение, получил неслабый заряд.
Возвращусь на точку старта.
Оборот третий.
Миную дозатор психотропных веществ, однако делаю вид, что схлопотал немного магии, тут главное не переиграть. Смело иду дальше и колдую щит против резонаторов души.
— Михаил, рада что ты пришел! — Чу Цяо проворно идет навстречу, уверен, мужская половина зала завидует мне, а женская ненавидит слишком обаятельную конкурентку.
— Добрый день, — делаю вид, что разумение не потерял, но слегка ошарашен, вышло неплохо хули-цзин мановением руки останавливает работу артефактов.
— Стол уже накрыт, прошу, — девушка страхуется, в мою личную зону не входит, руками не задевает, сторонний наблюдатель вряд ли заподозрит ее в коварном колдовстве.
Входим в уютную кабинку, окно закрыто тяжелой шторой, мягкий полумрак, роскошные, широченные диваны, ко всему за нами закрывается тяжелая дверь, тут явно более чем замечательно со звукоизоляцией, да еще и госпожа Цяо активирует стандартный полок. Нда… при таких делах тут явно не только обедают. Магесса подает мне воду с лимоном, опять чувствую очередной подвох, но как же блин надоело разгадывать каверзные ребусы, немного подаюсь назад, небрежным движением смахиваю чашку на пол, даже ладонью не коснулся, на всякий пожарный. Вижу удивленный взгляд ведьмы, это она еще не понимает, что ее ждет…
— Хрясь! — с ходу ошарашиваю хули-цзин могучим хуком, к тому же приправляю это дело ментальной атакой.
Вы не подумайте, это не садизм, и даже не неподобающее поведение с особой женского пола, а суровая мать ее необходимость. Корф дал перед выходом почитать короткую инструкцию, там собран опыт европейских Инквизиторов, русских борцов с ведьмами и восточных коллег, все сходятся к одному, ментальную хищницу прежде всего надо выбить из колеи, а лучше, чем добрый удар кулаком по переносице ничего не придумали! Вот. Так что я не из-за злобы лютой, а за ради личной безопасности и дальнейшего взаимопонимания!
— Что ты делаешь? — враг матерый, удар ее ошарашил, но прикрываясь словесными кружевами Чу Цяо собирает волю в кулак и готовит ответку.
— Хрясь! — выламываю еще раз, от души, так сказать, до просветления мозгов ее, а там тьмы и грязи порочной немеряно! Мозголом тоже в деле, одновременный удар по физической оболочке и разуму дает замечательный эффект.
— Ммм… — теперь уже Лисица стонет непритворно, вижу, как сами собой развеиваются магические конструкты, поплыла девица.