Выхожу из петли.
Оборот третий. Направляю аурную энергию на тотем, и почти сразу начинаю притягивать всю ману вокруг себя. На удивление выходит просто отлично, тем более вижу струи силы, блин, а в метре от меня целый узел. Перекатываюсь и начинаю буквально обворачиваться слоями. Увлекся процессом, не заметил, как появилась Резкая. Девушка безмерно удивлена, представляю, как это все выглядит в нормальном зрении. Тут темновато, наверное, свечусь как елка.
Однако Воительница не раздумывает ни секунды, три знакомых техники вновь летят в меня, до сих пор даже толком идентифицировать не успеваю, чем это она меня угощает. Ого, часть магии гасит оболочка вокруг моего тела, но все же непозволительно много боевых плетений достигают уязвимых мест, и я мешком оседаю на грязный пол пещеры. Дальнейшее сопротивление бесполезно, но в последние секунды изучаю новую способность…
Выхожу из петли.
Оборот четвертый. Активирую тотем, параллельно резко перемещаюсь к узловой точке, начинаю стремительно обрастать «шубой» из маны. Но скорости явно недостаточно, чтобы противостоять Резкой. Однако, перед тем как закончить прошлую петлю, заметил интересный эффект, немного аурной энергии попало на тотем, и тогда мана стала притягиваться в разы интенсивнее. Следовательно, нужно не только активировать выжженый медведем узор, но еще и подпитывать его в процессе!
Так и поступаю, черт на меня просто нахлынул поток энергии и буквально захлестнул. Не ожидая подобного, захлебнулся, упустил контроль, а тут появилась Резкая и с ходу пробила своей коронной тройкой. Атаку даже не почувствовал, развернулся к магессе и попробовал ответить. Так, дистанционно управлять маной не могу, надо пробовать рукопашную. Рванул вплотную у Воительнице, из горла неожиданно вырвался грозный медвежий рык.
«Охотница» в страхе забежала за угол и стрелой понеслась по длинному коридору. Так, догонять особого смысла нет, время подходит к концу. До скорой встречи Резкая!
Выхожу из петли.
Оборот пятый. Предпоследняя возможность, надо все сделать как положено. Тотем-подпитка-нырок в энергетический узел. Контролирую лавину маны три… два… один… резкий прыжок вперед, бесстрашно принимаю техники Резкой на корку из маны и грозно рыча иду в атаку. Она пятится, но уклониться не успевает, мои руки, или скорее медвежьи лапы с размаху отправляют самого грозного хантера в тяжелый нокаут.
Ого, силищи-то немеряно, как бы не прибил ненароком «охотницу», перед выходом из петли проверяю пульс, жива, а так пришлось бы уйти на еще один круг и ударить «нежнее». С словно гризли, высок, могуч и полон сил. Природная стихия бушует в ауре, а глаза в ярости ищут противника. Я медведь? Принюхался, осмотрел Крепыша, но нет, этот враг уже тоже мне не угроза…
Все, выхожу из петли.
— Кадет Соколов, сражение третье, чистая победа!!! — звучат очередные фанфары, только в этот раз они более торжественные что ли, — Внимание всем, произошло уникальное событие! Испытуемый одержал три чистых победы подряд, тем самым доказав свой высочайший потенциал как воина-мага. Использован тотем Хозяина Леса! Уникальное достижение, кадету присваивается ранг Мастера Духов…
Глава 5 Скоро финал
— Владимир Сергеевич, вас спрашивают из Синегорского Кадетского Корпуса, — незаметный как тень слуга подошел к высокому, статному аристократу.
Маска холеного, одетого по последней моде щеголя не могла скрыть самого настоящего хищника. Волк в овечьей шкуре нет-нет да показывал свою истинную суть. Плавная грация и сила бойца выдавали непревзойденного мастера рукопашника или адепта одной из школ холодного оружия. Висящие на стене мечи-артефакты намекали на специализацию вельможи. Однако, картину смазывали боевые перстни на холеных пальцах и защитные браслеты закрывающие запястья.
Даже опытный эксперт мог легко запутаться в предположениях, «изменяющие тело» любили холодное оружие и всю ману тратили на прокачку мышу, а маги дистанционщики предпочитали боевые артефакты, а энергии использовали исключительно для боевых плетений. Но немногие ветераны с ужасом узнавали в таком бойце убийцу-магов, одаренного-универсала, владеющего на равных сразу несколькими стилями боя. Таких уникумов было совсем немного в многолюдной Российской Империи, а высокоранговых и вовсе можно было пересчитать по пальцам.
— Соколов слушает, — взял уверено ответил аристократ.
— Володя, узнал? — насмешливо спросил знакомый голос, — Или ты там совсем забурел на своих деловых встречах, да светских раутах?
— Издеваешься, Самохин? — улыбнулся мужчина, — Как это ты сподобился мне позвонить, стряслось что?
— Да нет все путем, я по делу, — извиняясь ответил майор, — Сам знаешь пересекаться нам не дозволено, а так бы не прочь пропустить пару стопок очищенной со старым товарищем, да и Руднева бы прихватили.
— Ну мы то с ним боевое братство не забываем, чаркой поминаем павших и пьем за здоровье живых, — немного подразнил старого товарища Соколов.
— Вот же гады! — неподдельно пригорюнимся Самохин, — Сами в полатях боярских пируете, а мне тут сопли подтирать!
— Ну ты сам выбрал свою долю, — усмехнулся аристократ, — Давай уже говори, поди старик весточку посылает?
— Он самый, — вздохнул майор, — В общем пацана твоего после «Тайги» нельзя забирать домой, мы его тут немного припашем, а ты своих людей ща ним не посылай.
— Почему? Мишка устал и заслуживает отдых, — нахмурился Соколов.
— Небезопасно это, — коротко аргументировал Самохин.
— Я усилил охрану поместья двумя батальонами пехоты, а после покушения наследника вне Корпуса будет сопровождать малая княжья дружина! — парировал Владимир Сергеевич.
— О как, солидно, и где достал таких воев? — майор на самом деле был поражен, обычно малая дружина служила князю, на то она вообще-то и собиралась.
— Люди Куракина, — коротко пояснил Соколов.
— Ааа… понял, — Самохин слышал о трагической гибели князя и всей его семьи в межклановой войне, смерды стали работать на победителя, а вот вассалы предпочли свободный наем и шанс на месть. Не всякий возьмет на работу таких, вместе силой они могут принести и проблему, — А…
— Я договорился с обеими сторонами, на время контракта они забудут о мести, и их война не коснется Дома Соколовых, — ответил Владимир Сергеевич и уточнил, — Так что этого достаточно для защиты Миши?
— К сожалению нет, брат, — покачал головой майор, — Твой парень чуть не сломал «Тайгу», по нашим прикидкам его результат лучший, сам знаешь артефакт после официальной церемонии сделает объявление через кубки-ретрансляторы, и скрыть ничего не получится.
— Ну и что тут такого? Подумаешь лучший в этом году, всего то человек сто пропустили, раньше десятки тысяч проходили, все можно легко объяснить! — не сдавался старший Соколов.
— Проблема в том, что он лучший по меньшей мере за тысячу лет, — ошарашил товарища Самохин.
— Твою мать…, — аристократ замер, потеряв дар речи.
*****
В Центре Управление царило полное офигевание, народ, мягко говоря. Был обескуражен феноменальным результатом выпускного экзамена кадета Соколова. Его победа над главой отряда хантеров в принципе выходила за рамки понимания, с результатом второго поединка все смирились, так как были наслышаны про «Тупого» и «Бледную спирохету», но тройка Рапиры, уверено державшая пальму лидерства среди боевых групп, просто не могла проиграть!
Рапира была второй в рейтинге бойцов, лишь немного уступая Алексе, а Берс с Доктором уверенно входили в пятерку лучших хантеров. Они трое не могли проиграть, однако это случилось. Причем то, как все произошло, по некоторым критериям ставило Соколова сразу на уровень с выпускниками Кадетского Корпуса. Но это опять-таки это тупо невозможно!!! Народ мог допустить появление гения, уникума, только вот все помнили, что Миша пришел на испытательный полигон неодаренным, обман исключен, слишком много было стрессовых ситуаций…
Получалось, что парень никакой не гений, а где-то даже тормоз, ведь большая часть его ровесников уже инициировалась, разве что родители завысили его биологический возраст… Опять мимо, тестовые структуры «Тайги» не обмануть, история знает тысячи безуспешных попыток. Но даже если так, Соколов не мог за несколько недель получить такие навыки, просто не мог! Однако дальше — больше, парень получил настоящий тотем! Да такого даже в исторических книгах давно не упоминают, разве что в сказках, да беллетристике... И как оказалось это еще не все!