Мы обернулись и даже зажмурились от блеска, что ударил нам в глаза.
Корона. В руках Тиамат сверкала сотнями самоцветных огней корона невероятно тонкой работы. Скорее всего – гномьей. Вряд ли среди людей найдется мастер такого уровня.
- Это корона Свендельбарда – сообщила нам богиня – Самого первого короля Запада, твоего очень дальнего предка. Именно он изгнал с этих земель, живших там от начала времен орков и троллей, он заложил первые города, и он создал законы, которые, хоть и порядком изменились, но все же худо-бедно действуют в твоих краях. Как только ты, принц Вайлериус, войдешь в тронный зал своих предков, я приду туда, к тебе и сама возложу на твое чело этот венец. И никто не посмеет после этого назвать тебя узурпатором, ни единый смутьян, потому что эта корона, о которой по сей день ходят легенды, не может возлечь на голову того, в ком нет крови первых властителей Западной Марки. Ступай, будущий король Вайлериус, я желаю тебе удачи и надеюсь на скорую встречу в самом сердце твоих владений!
Глава 2
в которой герои в очередной раз выбирают свои дороги
- Я сделаю все для того, чтобы эта встреча случилась – снова поклонился богине принц – И благодарю вас за то, что вы потратили свое бесценное время на встречу со мной.
- Вот, Хейген, учись – назидательно произнесла богиня – Сразу видно, что человек знает, как общаться со своими покровителями.
- Куда уж нам уж – разгильдяйски ухмыльнулся я, подсознательно поняв, чего именно сейчас от меня ждет Тиамат – Мы из рабоче-крестьян, нам законы не писаны. И поверьте, я еще не самый худший представитель из тех, кто служит вам. Окажись тут моя дочь или, к примеру, ваш любимчик Флоси, то на их фоне…
- Флоси не обижай – погрозила мне пальцем богиня – Он блаженный, а они испокон веку находились под защитой высших сил.
- Алкаш он, а не блаженный – не стал держать свое мнение при себе я – Синяк первостатейный, каким-то чудом ухвативший за хвост птицу синего цвета. Впрочем, кто из нас без греха?
- Я точно нет – вздохнул Вайлериус – И чем дальше, тем их на моей душе больше. А Флоси твой славный малый. Пахнет только очень сильно.
- Дело привычки – пояснил я – Через какое-то время к нему принюхиваешься, и вроде как все ничего. Но в целом все верно, он настоящий друг, и боец хоть куда. Впрочем, у нас все такие, на том стоим. Собственно, потому до сих пор и живы.
- Если вы все умрете, я буду очень недовольна – снова вступила в беседу Тиамат – Помни это. А еще у меня есть для тебя подарочек. Хоть ты, Хейген, и вздорен иногда без меры, а также позволяешь себе иногда в моем присутствии лишнее, я все же не забываю, что именно ты первым присягнул мне на верность. Апофффс, прекрати ютиться в углу и принеси то существо, которое вчера доставила в замок Пауни.
Так подарок – это существо? Господи, это о ком же речь? Надеюсь, не о Сэмади? Мой костлявый друг в жизни не простит подобного унижения. Нет, не богине, а мне. Если точнее – того, что я его в подобной ситуации видел.
Гигантский змей, шурша чешуей про мраморным плитам пола, обогнул нас с принцем (причем последний при виде жуткой рептилии ощутимо побледнел) и скрылся в темноте, которая начиналась за спинкой трона.
- Хейген, а что там с моим маленьким поручением? Ты собираешься его выполнять?
- Вы о каком именно речь ведете, великая? – уточнил я – Все мои дела – ваши, и каждым из них я занимаюсь по мере сил и времени.
- Мне нужны лучшие бойцы континента – пояснила Тиамат – Некоторых из них ты уже поставил в мой строй. Некоторых, но не всех!
А, да, точно. Есть такой квест, давно без движения лежит. Но исключительно по объективным причинам, коих без счета. Основные из них – лень и неохота. Ну вот нет у меня желания в Великую Степь тащиться. Плюс туда ведь попрешься, так непременно нахватаешь каких-то новых проблем и квестов, с которыми тоже после придется разбираться.
Хотя, конечно, смысл в этой вылазке все же есть, есть. Ведь там, помимо очередного великого бойца, где-то обретается некий Ууурш, который некогда служил Витару, а теперь сам себе головой стал. И есть у него слезинка Демиурга, которая мне очень сильно нужна.
- Чем больше прирожденных воинов и тех, кто идет за ними, окажется в наших рядах, тем выше шансы на победу в будущем – отчеканила Тиамат – Усвой это уже, Хейген.
- Да знаю я это. Но вот только часов в сутках от понимания больше не становится. Эх, придумал бы кто-то такую штуку, чтобы можно было сразу в нескольких местах оказываться в одно и то же время.