В помощь губернатору придали чиновников, руководивших отдельными отраслями. Это ландрихтер (занимался судебными делами), обер-провиантмейстер и провиантмейстеры (сбор хлеба и пр.), различные комиссары. Указом от 24 апреля 1713 г. при губернаторе устроили коллегию из ландратов (от 8 до 12 человек) из местных дворян (их назначал Сенат из двойного числа кандидатов, которых называл губернатор). Хозяин губернии должен был решать все дела вместе с этим «консилиумом» большинством голосов и быть «не яко властитель, но яко президент». Позднее, по указу Петра 20 января следующего года, ландратов стали выбирать дворяне данной губернии. Правда, новшество это не привилось. Сенат по-прежнему назначал ландратов, и они так и остались полностью зависимыми от губернаторов и Сената.
В 1719 г. Петр возвратился к проблеме местной администрации. Его, видно, смущало то обстоятельство, что созданные им губернии слишком обширны по размерам. По новому указу страну разделили на 50 провинций во главе с воеводами, которые должны были «во всем царского величества интерес и государственную пользу тщательно остерегать». В управлении провинцией им помогали чиновники: камерир (сбор прямых и косвенных налогов), рентмейстер (глава казначейства, хранитель денег) с их штатами, канцелярии рекрутских дел, вальдмейстерская, провиантмейстерская контора и др.
Губернии сохранились, но, во-первых, число их увеличилось до 11; во-вторых, в руках губернаторов оставили только военные и судебные дела, по которым им подчинялись воеводы провинций; по последние были самостоятельными по части финансовой, полицейской, хозяйственной, подчиняясь здесь непосредственно коллегиям. В территориальном плане губернатору подчинялась только провинция губернского города.
При провинциальном воеводе состояли земская канцелярия, земский камерир (земский надзиратель сборов) с земской конторой (сбор казенных доходов), рентмейстер (земский казначей) с рентереей (место хранения этих доходов - казначейство), провиантмейстер.
Провинции делились на дистрикты во главе с земскими комиссарами, которые ведали сыском беглых, сбором податей, обеспечением войск провиантом и квартирами, другими делами.
Помимо названных, и без того сложную и запутанную систему местных учреждений дополнили новые судебные места. Указом 8 января 1719 г. Петр основал девять гофгерихтов, или надворных судов, потом добавил еще два по числу губерний, но в некоторых из них подобных судов не было, в других имелось по два. На местах появились нижние суды: в наиболее крупных городах - провинциальные суды во главе с обер-ланд-рихтерами, с несколькими асессорами, коллегиальные; в небольших городах с уездами - городовые, или земские, суды, они были единоличными, неколлегиальными.
Во главе надворных судов назначили в большинстве случаев губернаторов, вице-губернаторов, воевод (в семи из 11), с 1721 г, это стало правилом. В следующем году нижние суды упразднили совсем, их функции передали провинциальным воеводам, которые исполняли их единолично или вместе с асессорами.
Вся эта громоздкая система местных властей очень усложняла управление. Она постепенно упрощалась, например исчезали нижние суды.
Все реформы Петра, экономические, финансовые, административные, судебные, помимо общего, стратегического замысла - перестройки жизни государства на новых началах, приближения России к общеевропейскому уровню, в значительной степени имели своей целью реорганизацию вооруженных сил, создание регулярной армии, заведение собственного флота, повышение их боеспособности. А для этого нужны были новые люди - солдаты и матросы, офицеры и генералы, адмиралы и, наконец, деньги.
Комплекс решительных мер Петра дал свои плоды. Он ввел систему рекрутских наборов, обучения солдат и матросов. С 1699 по 1725 г. провели 53 набора (23 основных, 32 дополнительных). Они дали более 284 тыс. человек в армию и флот. В 1699 г. сформировали, помимо двух гвардейских полков, 27 пехотных и два драгунских; всего - 31 полк. В 1708 г., в разгар Северной войны, Петр довел состав полевой армии до 52 пехотных, в том числе 5 гренадерских, и 33 кавалерийских полков. После Полтавской виктории штаты армии уменьшились (42 пехотных и 35 драгунских полков, более 96 тыс. солдат). В 1720 г. ввели новую табель полевой армии: 51 пехотный и 33 конных полка. К концу правления Петра в полевой армии числилось 130 тыс. человек (пехота, кавалерия, артиллерия). Кроме того, около 70 тыс. имелось в гарнизонных войсках, 6 тыс. в ландмилиции, 105 - 107 тыс. в иррегулярных частях (казачьи полки, формирования из представителей нерусских народностей).