– При чём тут ого-го, – сказал он. – Дело не в этом. Ты, главное, никому не проболтайся. Это тайна, понял?
– Понял, конечно, – почесал в затылке Петров. – Только я не понимаю, в чём тайна. Ничего же пока точно неизвестно. Может, есть там какие-то звери, а может, и нет.
– В том-то и дело, – понизив голос, горячо заговорил Васечкин. – Если там кого найти, так это будет мировое открытие. Как Христофор Колумб, понимаешь? Помнишь, ты в прошлом году на карте Америку открыл? То есть не ты, а Колумб?
– Ну помню, – кивнул Петров. – И что из этого?
– То самое! Это ничуть не хуже. За это открытие сразу Нобелевскую премию дадут!
– Разве за такие открытия Нобелевские премии дают? – засомневался Петров.
– За это точно дадут, – уверенно заявил Васечкин. – Так что никому, понял? Чтобы нам дорогу не перебежали! А то знаешь, много желающих премию получить. Каждому охота. Ты понял или нет?
– Понял, – вздохнул Петров. – Но мыто здесь при чём? Как мы её получим?
Васечкин устало покачал головой.
– Объясняю для непонятливых, – противным голосом произнёс он. – Мы отправимся в экспедицию, в Антарктиду, и откроем там новых животных. Может, их даже назовут нашим именем!
– Это как? – уточнил Петров. – Чьим именно?
– Да очень просто! – горячился Васечкин. – Неизвестный зверь будет называться, например, так – ракобраз Петра Васечкина! Звучит!
– Кто это ракобраз? – не понял Петров. – Какой такой ракобраз?
– Ну это я так, к примеру. Никто пока. Нет пока никакого ракобраза. Его ещё открыть надо.
Но Петрова это не убедило.
– А почему это ракобраз Васечкина? – возмутился он. – А почему не Петрова? А я как же? Чем я хуже? Или ракобраз Петрова не звучит?
– Ну хорошо, звучит, – успокоил его Васечкин. – Чего ты раскипятился-то? Пусть будет твой ракобраз. Ракобраз Василия Петрова. А моим именем ещё кого-то назовут. Крокопса какого-нибудь!
– Крокопса? – удивился Петров.
– Ну да. Крокопёс.
– А кто это?
– Да никто. Это я опять же так, к примеру.
– Да ладно, – великодушно сказал Петров. – Зачем тебе этот крокопёс? Пусть будет наш общий ракобраз. Ракобраз Петрова и Васечкина. Тоже неплохо звучит, между прочим!
– Хорошо, – вздохнул Васечкин. – Договорились. Теперь только осталось найти этого ракобраза.
– А как мы в эту экспедицию попадём? – задумчиво спросил Петров.
Васечкин ничего не ответил. Он смотрел в окно. Перед его затуманенным взглядом возникли пасущиеся на зелёном лугу ракобразы совершенно невероятных расцветок. Неожиданно ракобразы сбились в кучу и уставились на пышные кусты, из которых один за другим выползали крокопсы…
– Кто нас туда возьмёт? – снова спросил Петров.
Васечкин очнулся.
– Положись на меня, Петров! – покровительственным тоном произнёс он. – Это я беру на себя. Ты меня знаешь!
На это Петров не нашёлся что сказать. Васечкина он действительно знал. С первого класса. Однако другая мысль озаботила его.
– А Маша? – спросил он.
– Чего Маша? – не понял Васечкин.
– А Маша как же?
– А Маша, когда узнает, что мы это открытие сделали и что ракобраза нашими именами назвали, обалдеет! Тогда она, наконец, всё поймёт!
При этом, что именно поймёт Маша, Васечкин уточнять не стал.
Но въедливому Петрову этого ответа оказалось недостаточно.
– А как она узнает? – поинтересовался он. – По Интернету, что ли?
Эта идея Васечкину не очень понравилась. Он бы предпочёл, чтобы Маша была непосредственной свидетельницей его триумфа.
– Мы её на церемонию пригласим! – нашёлся он.
– Какую ещё церемонию? – нахмурился Петров.
– На церемонию вручения Нобелевской премии! – торжественно объявил Васечкин.
– А где эта церемония проходит? – на всякий случай уточнил Петров.
Васечкин задумался. Он смутно помнил, что Нобелевскую премию вручает король. Только какой именно король – то ли шведский, то ли датский, то ли ещё какой-то, он сейчас никак вспомнить не мог.
– Где надо, там и проходит! – деловито сказал он. – Ясно где – во дворце!
И прежде чем Петров открыл рот, чтобы уточнить в каком именно дворце, торопливо добавил:
– Мы ей билет дадим в первый ряд. Пусть сидит и любуется!
Петров прикусил губу.
Он обдумал всю ситуацию, а потом решительно покачал головой.
– Это не прокатит! – сказал он.
Настала очередь Васечкина удивляться.
– Как это, не прокатит? – поразился он. – В первом ряду не прокатит? Ну, тогда можно в ложу. В королевскую.
– Дело не в этом, – вздохнул Петров. – Она нам не простит.
– Чего не простит? Премии?
– При чём тут премия! Что мы без неё в экспедицию поедем, вот чего!