Красная Шапочка (зарисовка)
Он глянул на часы. Девчонка вот-вот появится, нельзя терять ни секунды. Быстренько влез в ночнушку и водрузил на голову чепец. Как они во всем этом спят?
Ворча про себя, он сел в кровать и натянул одеяло до самых ушей. Повертел очки, пытаясь вспомнить, как их носила старуха. Стекляшки напротив глаз, а ручки куда?
Раздался стук в дверь. Черт. Он нахлобучил очки на нос и пропищал: «Войдите!».
В домик вошла девочка с корзинкой. «А вот и закуска, - мелькнуло у него в голове. – Пирожки, правда, с капустой. Как для козла, фу».
— Привет, бабуль. – Девочка поставила корзинку на стол. – Ты что до сих пор в кровати? Заболела?
— Нет, милая… - начал он, но тут в голове блеснула идея. – То есть, да. Прихворнула бабка твоя. Принеси-ка мне таблеточку и водички.
— Сейчас.
Наивная девчонка ушла на кухню и вернулась со стаканом воды. Порывшись в тумбочке, вынула пластинку таблеток.
— Ты еще разверни. – Он почувствовал, как от напряженного писка осип его голос. – А то у бабушки ручки трясутся.
— Тогда понятно, что за хворь. – Девочка выдавила одну таблетку прямо на мохнатую ладонь. – Слушай, а почему у тебя такие волосатые руки?
— Это чтобы зимой не мерзнуть, - брякнул он.
Увидев ее удивленный взгляд, добавил:
— В смысле, перчатки такие.
— Ясно. Прикольные.
И девчонка поднесла стакан к самой зубастой пасти.
Рассвет
Андрей любил поспать. Ночь для него была святое, и он избегал ночной вахты, как огня. Но однажды капитан поставил вопрос очень прямолинейно, и ровно в полночь Андрей заступил на вахту.
Такой глубокой ночи он не видел никогда. Все пространство до горизонта было затянуто ковром из звезд, ровным наверху, морщинистым и плещущимся внизу. Все звуки утонули, и Андрей чувствовал только, как в такт морю вздрагивает и поскрипывает дремлющий корпус корабля.
Когда же глаза привыкли к темноте, он заметил, что звезды не стоят на месте, а медленно плывут, как на гигантском циферблате. Это движение так увлекло его, что он пропустил момент, когда небо начало светлеть, сначала синея, а затем розовея. На востоке незаметно сбилась стайка облаков, и в какой-то момент, как хлопья ваты, они все разом вдруг вспыхнули алым.
Оторвавшись от приборов, Андрей смотрел на них, пока над горизонтом не появился пылающий край огромного солнца. И пока дрожащий диск выныривал из воды, море вдруг начало играть и переливаться, словно появление солнца разом пробудило его к жизни.
— Андрюха, ты еще здесь? Твоя вахта уже закончилась.
Андрей обернулся к нему.
— Товарищ капитан, разрешите заступить и в следующую ночь.
— А как же поспать?
— Успеется. У меня еще вся пенсия впереди.
Шоколадное эскимо
— Деда, что ты здесь делаешь?
Я опять поймал его возле лотка мороженщицы. Он стоял ко мне вполоборота, пряча руки за спиной.
На его лице появилась улыбка, то ли лукавая, то ли виноватая.
— С тетей Аней говорю, не видишь?
— Дедушка, ты же обещал. – Я посмотрел на него со всей строгостью ответственного 13-летнего пацана. – Тебе сладкое нельзя, доктор запретил.
Дедушка поманил меня в сторону и, отойдя к фонтану, протянул эскимо – мое любимое.
— Одно тебе, одно мне. Только маме не говори.
Внутри меня всколыхнулась волна удушливой злости. Купить меня? Я с сожалением посмотрел на сверкающую обертку.
— Выбрось.
— Шоколадное в шоколаде. – Дедушка придвинул морозный соблазн прямо к моему носу. – Ну? Да что ж ты упрямый такой?
— Весь в тебя. – Я нахмурился и сжал кулаки. – Выбрось сейчас же.
В его глазах запрыгали веселые искорки, и он с какой-то особой теплотой потрепал меня по голове.
— Весь в меня. – Он сунул мороженое мне в руку, присел на лавочку и, игнорируя мое сопение, раскрыл свою порцию ловким движением сладкоежки со стажем. – А там, где мы раньше жили, такого не было. И знаешь, что мы тогда делали? Замешивали какао в сгущенку и замораживали.
— И что, вкусно было? – Заинтригованный, но все еще не убежденный, я нехотя опустился на нагретое брюхо скамейки.
— Не очень. Не так, как это. – Дедушка откусил мороженое, зажмурился – «Лепота», а потом повернулся ко мне.
— Не сердись на меня, Ивашка, - сказал он так ласково, что моя злость вдруг потеряла форму и расплылась, как ледышка на жарком асфальте. – Вот твой доктор сказал, что сахар отнимает годы жизни. А он не сказал, что прибавляет?
— Не сказал, - буркнул я, чувствуя, что моя вера в доктора тоже дала течь.
Дедушка покачал головой и откусил еще кусочек.
— Радость прибавляет, смех прибавляет, любовь, счастье. Шоколад, между прочим, тоже жизни прибавляет. Видишь? Аж до 93 лет дожил. – Он прищурился и весело расхохотался.
— Ну да, конечно.
— В умеренных дозах все вредное полезно. – Он подмигнул мне и помахал мороженым. – И потом, кто его знает, что будет завтра. А такой вкуснятины я давно не ел. Последний раз, обещаю.
Я посмотрел на его крючковатые пальцы с обвисшей кожей, доброе, сморщенное лицо, окруженное остатками волос, и у меня внутри больно кольнуло. Тогда я протянул ему свою порцию.
— Съешь и мое, я не буду.
А через две недели дедушки не стало.