Сева напряг память.
- Там точно была Светлана Илларионовна - наша математичка, так... Ещё Николай Фёдорович - учитель физики.
- Галина Павловна, тараторившая без умолку, - напомнила Аля.
- Да, и... и, кажется, всё.
- Нет, - Аля покачала головой. - Ещё одного человека ты упустил.
- Саму Зою Кузьминичну?
- Снова мимо, - вновь помотала головой Аля. - Вспомни, когда мы выходили из библиотеки, то...
- Мы столкнулись с Татьяной Константиновной! - Сева тревожно стал щипать свой рюкзак от внезапного озарения. - Ты тогда решила, что она подслушивала под дверью.
- Я уверена, что она подслушивала. Ты же помнишь, я тебе показала в коридоре, что мы услышали бы её шаги, если бы она шла по вестибюлю, а не просто стояла там.
- Верно, - согласился парень. - А ещё Кирилл вчера сказал, что он видел, как наша директриса провожала Зою Кузьминичну до дома и помогала ей донести коробку конфет.
- Надо будет узнать у детектива, не в конфетах ли был обнаружен яд, которым отравили бедную Зою Кузьминичну.
Сева с сомнением уставился на подругу:
- Ты подозреваешь в её убийстве директора школы?
- Я знаю, что ты думаешь точно так же, - Аля поднялась со скамьи. - Пошли, а то на уроки опоздаем.
***
Сразу после завершения занятий Сева отправился на остановку общественного транспорта. Алевтина попросила его каким-то образом попытаться поговорить с подругой Тамары Степановны, с которой учительница общалась накануне своей смерти. Сев в автобус, мальчик достал распечатанную фотографию женщины лет шестидесяти и в очередной раз стал её рассматривать. Женщина в очках с тонкой оправой, кудрявые волосы которой поднимались гнездом наверх, выглядела довольно комично. "Забыл, как её зовут, - поймал себя на мысли Всеволод. - Але стоило подписать фото, прежде чем вручить его мне. Кажется, Анна Николаевна... Да, верно! Марусич Анна Николаевна".
Мальчик ещё не успел разработать план, как заговорить с преподавателем из соседней школы, когда увидит её, поэтому решил отталкиваться от обстоятельств. Восемьдесят восьмая школа была практически копией восемьдесят первой, в которой учился сам Пупыркин, поэтому он без труда сориентировался, откуда должна будет выйти Анна Николаевна. " А по гнезду на голове я легко её узнаю", - решил он, остановившись у школьных ворот и провожая взглядом выходящих из здания учеников и учителей, спешащих по домам.
Чтобы не вызывать у проходящих мимо людей подозрений, мальчик присел на бордюр и достал из портфеля учебник математики. Делая вид, что учит правила, мальчик продолжал следить за проходившими мимо. За этим занятием он провёл не менее получаса, пока, наконец, из школьных дверей не показалась ожидаемая им учительница. По мере её приближения, парень всё больше начинал волноваться, не зная, как завязать разговор с этой незнакомой ему женщиной. Пупыркин обратил внимание, что Анна Николаевна ведёт себя довольно странно - озирается по сторонам, словно кого-то высматривает, и поправляет на носу очки, щуря при этом глаза, словно вглядывается в припаркованные у школьных ворот машины.
Когда женщина поравнялась с Всеволодом, и готова была пройти мимо, мальчик резко встал и неуверенно произнёс:
- Здравствуйте, Анна Николаевна!
Женщина вздрогнула от неожиданности и отшатнулась назад, чуть не сбив при этом с ног пару учеников, шедших за ней через школьные ворота.
- Что? Кто вы?
- Меня зовут Сева Пупыркин, - неуверенно начал мальчик. - Я учусь в восемьдесят первой школе, а сюда приехал, чтобы поговорить с вами.
- Поговорить? О чём? - женщина испуганно подняла руки с сумочкой к груди и стала озираться по сторонам, при этом продолжая пятиться назад.
Сева растерялся. "Почему она так меня боится? Я же всего лишь ребёнок!"
- О вашей подруге - Тамаре Степановне. Она работала у нас в школе, и... и говорила, что вы её близкая подруга... Что вы были знакомы с университета...
Мальчик попытался улыбнуться, чтобы показать, что его не нужно бояться, но улыбка вышла кислой и неестественной, поскольку он никак не ожидал такой реакции от взрослой женщины на его появление.
- Чего вы от меня хотите? - забормотала Анна Николаевна. - Если вы сейчас не отойдёте от меня, молодой человек, то я позову охранника и позвоню в полицию!
Всеволод растерялся и остановился на месте, как вкопанный.
- Я... я просто хотел...
Мальчик не слышал, как сзади к нему кто-то подошёл.
- Ну всё, кончай свои допросы, мелкий, - грубый мужской голос прозвучал прямо над самым ухом парнишки.
Пупыркин почувствовал, как на его плечо легла тяжёлая мужская рука.