Дети бежали молча, поэтому двое полицейских, вовлечённых в беседу друг с другом, заметили их только тогда, когда ребята уже пересекли всё поле перед деревушкой и миновали телефонную будку на самой её окраине.
- Ребята, вы из какого дома? - сразу спросил один из полицейских, внимательно осматривая подозрительно выглядевших напуганных детей, которые остановились прямо перед автомобилем и теперь стояли, тяжело дыша. - Вы от кого-то убегали?
Сева, переводя дыхание, хрипло произнёс:
- Мы отсюда... - он откашлялся. - Мы хотели вам рассказать о страшном происшествии...
- Серёга, - второй полицейский перебил мальчика, обращаясь к своему коллеге. - Голос очень похож на того парня, что нам звонил, чтобы предупредить, что в соседнем доме ходят неизвестные. Должно быть, эти ребята напугались, что злоумышленник придёт и в их дом, вот и убежали. А когда увидели, что мы приехали, решили вернуться. Не задавай лишних вопросов, они и без того напуганы. Сам разве не видишь?
Полицейский, который встретил ребят расспросами, перевёл взгляд на Севу и Лизу.
- Это вы с сестрёнкой нам звонили?
Не понимая, о чём говорят полицейские, Сева непроизвольно кивнул, а Лиза просто молча продолжала стоять, не в силах от волнения что-либо сказать стражам правопорядка.
- Мы отвезём вас в участок, а потом, когда ваши родители вернутся с работы, сообщим им, чтобы они вас забрали. Хоть мы и не обнаружили посторонних в соседнем доме, но следы пребывания неизвестных там всё же остались. Вы правильно поступили, сообщив нам, что кто-то влез в дом вашей соседки. Должно быть, эти неизвестные не нашли ничего ценного в доме и ушли.
Придя немного в себя после бега и сбросив оцепенение от волнения, Всеволод аккуратно спросил:
- А вы не нашли ничего необычного в доме?
Полицейские переглянулись между собой.
- Что ты имеешь в виду?
Заметив, что Лиза хочет что-то сказать, мальчик осторожно ущипнул её, давая понять, что пока не стоит ничего говорить этим странным людям в форме полицейских.
- Нууу... - Пупыркин не знал, как аккуратно выкрутиться, чтобы не дать полиции понять, что он ранее был в доме поварихи. - С хозяйкой дома всё в порядке?
Многозначительно переглянувшись, полицейские какое-то время молчали.
- Но ты же сам сказал, что её увезли на скорой, и что после этого неизвестные пробрались в её дом, - наконец вымолвил один из стражей порядка, почесав голову под полицейской фуражкой.
До Всеволода, наконец, дошло. Какой-то парень из соседнего с поварихиным дома видел, как он со своей лагерной компанией шарит по дому этой ночью, и вызвал полицейских, полагая, что это грабители. И, очевидно, что этот соседский парень так же знал, что Клару Владиславовну увезли на скорой.
- Значит, она жива, - тихим радостным голосом заметила Лиза, вцепившись в ладонь Пупыркина. - Вот здорово!
К счастью, полицейские не расслышали её слов.
- Да, точно, - Сева виновато улыбнулся, отвечая полицейскому. - Просто мы так сильно испугались, что всё позабыли. Так значит, тётя Клара уже в больнице?
- Да, - полицейский, названный своим коллегой Сергеем, открыл дверцы авто и пригласил детей садиться на заднее сидение. - С вашей соседкой всё хорошо, её уже прооперировали, так что ей ничего не грозит. Садитесь скорее, мы отвезём вас в участок, где вы сможете отдохнуть.
Путаясь в догадках, что же всё-таки произошло с их лагерным поваром, дети уселись на заднее сидение Форда, и автомобиль поехал по старой дороге, усеянной ямами и колдобинами, в город.
- Как ты думаешь, они настоящие полицейские? - осторожно спросила Лиза, чтобы мужчины, сидящие спереди, её не услышали. - Они точно везут нас в участок?
- Я очень на это надеюсь, - так же тихо ответил парень. - Скоро мы это узнаем. И если они действительно настоящие полицейские, то мы сможем рассказать им, что наши друзья сейчас в опасности.
Глава 23. Клубок распутывается
- Ну, что же вы замолчали? - голос Алевтины звучал с нотками издёвки. - Нам всё про вас известно! Мы знаем, что вы причастны к похищению драгоценностей из Московского ломбарда около двадцати лет назад... И убийство Димы Петелькина - тоже дело ваших грязных преступничьих рук!
Наконец, из-за двери послышался тихий голос Алёны Дмитриевны.
- Полагаю, у девочки шок от пережитых волнений. Может, она даже получила солнечный удар днём на пляже, - она обращалась к Марине Васильевне и Борису Борисовичу. - Нужно вызвать скорую помощь.
Голос вожатой прозвучал твёрдо и сухо:
- Брусничкина, для начала я хочу удостовериться, что все ребята, находящиеся в комнате, находятся там по своей воле.