- Ну, хватит смеяться, - пресекла Марина Васильевна дальнейшие смешки. - У ваших ответственных есть для вас интересное предложение. Уверена, вам оно понравится.
Марина Васильевна подтолкнула парней ближе к ребятам, а сама ретировалась за их спины и куда-то отправилась, вскоре скрывшись за кампусами.
- Мы хотим предложить вам посидеть в кругу костра, познакомиться ближе друг с другом, - неуверенным тоном забормотал темноволосый Виктор.
- Мы уже успели познакомиться, - обронил пока что безымянный для Севы и Али мальчик.
- Это очень хорошо! - вмешался Александр - светловолосый студент-практикант. - Но мы с вами ещё не знакомы, а нам нужно будет после практики отчёты по вам сдавать преподавателям, так что дальнейшее знакомство неминуемо. Всем всё ясно?
- Мы будем как подопытные кролики? - Брусничкина недовольно взмахнула косичками.
- Не самое лучшее сравнение, - промямлил Виктор.
Александр же, напротив, расхохотался.
- Можете считать так. Но, не переживайте, никаких опытов мы не собираемся над вами ставить. Нам нужно будет просто наблюдать за вами и помогать во всех делах.
Дети немного приободрились от его слов.
- А где мы будем разжигать костёр? - спросил Сева.
- Вожатая сказала, что под горой, недалеко от водопада, есть хорошее местечко. Обычно все предыдущие заезжавшие сюда группы разводили костёр по вечерам именно там.
- Там отличный вид! - Марина Васильевна появилась незаметно для всех, ведя при этом под руку невысокого мужчину с седыми усами. - С предгорья видно море и дачный посёлок, и вид на лес открывается изумительный... Борис Борисович, наш завхоз, уже и веток вам набрал для костра.
Ребята только сейчас заметили в руках у седовласого старца мешок, волочащийся за ним по земле.
- На пару часов как раз хватит, - заметил завхоз, утирая со лба капли пота.
- Витя и Саша пойдут с вами на предгорье, а мы пока подготовим вам комнаты для сна, - решила вожатая, перевручая мешок с ветками из рук Бориса Борисовича Александру.
Детям не терпелось увидеть море и окружавшие лагерь красоты в лучах заходящего солнца, поэтому они быстро вновь встали в пары, как того велели студенты-практиканты, и пошли за ними весёлой гурьбой.
***
Горящие сухие ветви весело и как-то заговорщически потрескивали в огне, словно вовлекая ребят в атмосферу мистики, уже целый час царившей вокруг костра. Дети рассказывали друг другу страшные байки, большинство из которых были известны всем присутствующим. Сева, Алевтина, Кирилл и Лиза сидели рядом и с интересом слушали рассказы ребят. Александр и Виктор иногда отлучались от костра, чтобы покурить. Казалось, что рассказы детей им неинтересны, а может, они просто слышали их уже много раз, или вовсе не верили во все эти байки о Кровавой Мэри, Барабашке и ведьмах.
- ... и схватил её за ногу, а потом затащил под кровать. Больше её никто и никогда не видел, - закончил очередную страшную историю Рома - толстый мальчик с перепачканными сажей щеками.
- А она кричала, когда монстр её тащил под кровать? - поинтересовалась Лиза, почёсывая свои зелёные коленки.
- Конечно кричала! - зловеще подтвердил толстячок.
Брусничкина недовольно фыркнула:
- Пффф... И вовсе твоя история не страшная. Сразу видно, что это всё неправда. Если бы Маша кричала, когда монстр на неё напал, то её родители услышали бы крики и примчались в её комнату.
- Монстр спевра сожрал всех её родственников, а потом уже отправился в комнату к Маше, - не сдавался Рома.
Лена Подушкина - белокурая ровесница одиннадцатилетней Брусничкиной, поёжилась и предложила:
- Давайте поговорим о чём-нибудь менее пугающем. Я итак боюсь темноты, а с вашими страшилками вся уже мурашками покрылась.
- А мне нравятся страшные байки, - выступил Кирилл за продолжение историй. - Я как раз вспомнил одну легенду, действие которой разворачивалось где-то неподалёку отсюда.
Все дети с интересом уставились на белобрысого мальчугана, кожа которого, и без того коричневая от загара, в свете костра приобрела тёмно-бронзовый оттенок.
- Это правдивая история? - Рома недоверчиво уставился на товарища по лагерю.
Кирилл усмехнулся:
- Гораздо правдивее твоей! Мне рассказал её в прошлом году один из вожатых этого лагеря.
Все дети с изумлением уставились на мальчика.
- Значит, ты уже здесь бывал раньше? - заметил практикант Александр.
- Да, прошлым летом, - подтвердил Кирилл. - Поэтому я примерно даже знаю распорядок дня на затра. Утром мы сделаем гимнастику на линейке, потом нам дадут час на завтрак и личные дела, а после этого нас поведут на море - плавать и загорать. После этого...