- В нём нет ничего примечательного, - Пупыркин передал страшный клоунский аксессуар Алевтине.
После беглого осмотра и ощупывания красного шарика, девочка заметила:
- Кое чем он всё-таки отличаетися от обычного клоунского носа. Смотри!
Она извлекла из своего маленького рюкзачка за спиной, который Сева прежде даже не заметил, точно такой же красный шарик.
- Что это?! - Сева с ужасом смотрел на второй клоунский нос, выглядевший точной копией носа Драгоша. - Откуда он у тебя?
- Я купила его в сувенирной лавочке сегодня утром. Ты видишь, этот нос, что из лавки, полый внутри. А тот, что нацепила на тебя обезьяна у вольера, чем-то набит, и дырка в нём заделана пластиком. Должно быть, клоуну было не очень удобно дышать через него.
- Хммм... верно, - задумчиво протянул Сева. - Я и сам обратил на это внимание сегодня вечером, прежде чем вышел прогуляться.
- Теперь ты понимаешь, почему я шла за тобой? Я хотела во что бы то ни стало увидеть своими глазами нос убитого клоуна. Я знала, что он какой-то особенный, раз не обнаружился на лице клоуна, когда нашли его тело.
У мальчика в кармане зазвонил телефон, заставив последнего вздрогнуть от неожиданности.
- Мать звонит, - пояснил он, и показав жестом, чтобы девочка молчала, ответил на звонок. - Да, мам. Да... да... Я скоро буду. Нет, мам, со мной всё в порядке. Нет, мам. Да. Ладно.
Он положил трубку и взял из рук девочки нос клоуна Драгоша Грочу.
- Я понимаю, что мы должны сделать, но... Но не стоит ли это доверить полиции?
Девочка отрицательно поматала головой, пристально гляда на Севу и освещая фонариком красный шарик в его руках.
- Ломай! - приказала она.
Мальчику и самому было крайне любопытно, что за таинственная регалия оказалась в его руках. Он попытался сжать пластик, но тот не поддавался.
- Ударь по нему камнем, - предложила Брусничкина. - Голыми руками ты с ним не справишься.
Парень взял средних размеров булыжник и последовал совету рыжеволосой девчонки. Положив красный нос на каменный пол пещеры, он несколко раз ударил по нему булыжником. Пластик разорвался от ударов, из него показалась белая вата. Одновременно с этим, в лучах света, падающего на каменный пол пещеры, заиграли всеми цветами радуги многочисленные блики.
Дети удивлённо ахнули. Перед ними лежала горстка прозрачных небольших камней. Преломляющийся в них свет и создавал эти сказочные, чарующие блики.
- Это алмазы! - чуть не закричал Сева. - Это настоящие алмазы!
Глава 6. В поисках ответов
На следующее утро Всеволод и Алевтина встретились у первого подъезда дома, в котором жил мальчик. От теперь уже подруги он узнал ещё вечером, когда она подвозила его вместе с велосипедом на катере, что они с родителями остановились в соседней пятиэтажке. Так же накануне вечером, Алевтина спрятала найденные алмазы в тот нос, что купила в сувенирной лавке при шапито, затолкала туда вату, которой был набит раздавленный усилиями Севы и булыжника клоунский нос Драгоша, и вручила все сокровища мальчику, строго наказав, чтобы он спрятал его и никому больше не показывал. Дети не знали, что делать дальше с этими сокровищами, поэтому решили, что с утра обговорят всё. Пупыркин всю ночь не мог сомкнуть глаз, лишь на рассвете ему удалось провалиться в беспокойный сон, в котором он видел умершего клоуна, ворующего драгоценности, смеявшегося мерзким, устрашающим, лающим голосом. Дети сидели на лавочке. Сева, как обычно, взял с собой свой рюкзак. Аля была в летних шортах и в футболке с какой-тонадписью на иностранном языке. День снова предвещал быть жарким, поэтому ребята спасались от солнца в тени пятиэтажки. - Ты в самом деле решил обратиться в полицию? - в очередной раз спросила Брусничкина своего нового друга. - Я пока таким желанием не горю. Мама сказала, что полицейские ещё не делают выводов о том, был ли клоун убит или же произошёл несчастный случай. Может быть, сказала мне мама, клоун сам наложил на себя руки. - Твоя мама говорит с тобой на такие темы? - Сева был немало удивлён. - Да, говорит. Она знает, что я довольно умная. Я даже иногда помогала маме с написанием её разоблачительных статей для газеты, - Алевтина деловито поправила пальцем очки на носу. - С одной стороны, ты прав: нам стоит поставить полицию в известность о том, что у клоуна были припрятаны алмазы в носу. - А с другой? - напомнил мальчик, когда Брусничкина замолчала. - Ты так и не договорила. - Это прозвучит странно, но я пока не хочу спешить с этим. Мы можем сами провести своё мини-расследование, и когда соберём достаточно улик и доказательств насильственной смерти клоуна, тогда уже обратиться к стражам порядка. Я же знаю, что и ты хочешь поучаствовать в этом деле. - Да, но не получится ли так, что мы будем осуждены за сокрытие важных улик? - Сева был обеспокоен. - Я, конечно же, очень хочу сам во всём этом разобраться, но без помощи взрослых тут будет сложно обойтись.Алевтина упрямо мотнула головой. - Мы итак уже достаточно взрослые! Мне скоро одиннадцать, ты - и того старше. Я уже примерно наметила, с чего мы можем начать наше расследование. - С чего же? Алевтина поделилась своими планами с Пупыркиным. По её задумке, Севе предстояло сегодня снова отправиться в цирк и попытаться пообщаться с кем-нибудь из работников шапито. Нужно собрать побольше информации о таинственном клоуне. Аля же хотела побывать в городском полицейском участке, чтобы узнать, что говорят и думают блюстители порядка по поводу этого загадочного происшествия. - Ты в самом деле думаешь, что полиция будет делиться своими догадками с какой-то девчонкой? - пренебрежительно обронил Сева, ставя под сомнение план Брусничкиной. - Я справлюсь с этим. Легенду для себя я уже придумала, - отмахнулась Аля от парня. - Я скажу, что собираю материал о работе местной полиции для статьи в школьной газете. - Может, это и прокатит, - с неохотой согласился Сева. - В целом, твой план не так уж и плох. Ещё накануне вечером, перед тем как разойтись по домам, дети обменялись номерами телефонов. - Если узнаешь что-нибудь важное, сразу звони мне, - предупредила Алевтина, когда Пупыркин уже собирался идти в сторону автобусной остановки. - Ты тоже звони, если что-нибудь откопаешь, - обернулся к ней парень, почувствовав себя в этот момент настоящим детективом, как в тех романах, что он любил читать. *** Автобус был почти пуст в эти часы. Мальчик устроился у окна и достал телефон - была четверть десятого. Из дома на встречу со своей новой напарницей он выходил, когда родители уже ушли на работу. Отец уехал в офис, мать он обычно подбрасывал на машине до санитарной инспекции, в которой Светална Сигизмундовна работала старшим контроллёром. За завтраком родители заметили, что их сын очень встревожен, хотя Сева пытался вести себя максимально спокойно. Чтобы отвести от себя ненужные расспросы, он сказал взрослым, что познакомился вчера с девочкой. Так же вкратце он пояснил, что она умеет водить катер, и что она племянница владельца клуба по прокату водного транспорта."И что же, родители девочки так спокойно относятся к тому, что их дочь управляет катером? - мать была в лёгком шоке от рассказа сына. - Это же небезопасно! Она может не справиться с управлением и попасть в беду. Что за безалаберность со стороны её мамы с папой?!" "Дорогая, успокойся, - вступился Аркадий Дмитриевич. - Я же и сам с тринадцати лет стал водить мотоцикл, а в пятнадцать уже сел за руль дедушкиной старой Чайки. Я уверен, раз родители доверяют своей дочери вождение таким транспортом, значит, они не сомневаются, что с ней всё будет в порядке. Да и теперь, когда она нашла такого друга как наш сын, этой девочке..." Телефонный звонок прервал отца мальчика. "Нужно ехать в офис, - пояснил глава семейства Пупыркиных, - Юрий Владимирович - мой помощник - забыл ключи от офиса и не может попасть внутрь. Света, собирайся скорее, я довезу тебя до твоей работы". Сева добрался до остановки перед цирком за двадцать минут. Сегодня народу здесь было не так много. Несмотря на страшное происшествие накануне, шапито продолжал работу в обычном для себя режиме. Полицейских у палаток с сувенирами и сладостями мальчик не увидел. "Должно быть, полиция уже собрала здесь все необходимые сведения, - подумал парень. - Что ж, тем лучше. Не буду привлекать к себе внимания". - Здравствуйте! - обратился он к мороженщику. - Можно мне эскимо? Плучив лакомство от продавца, Сева с отсутствием какой-либо заинтересованности в голосе заметил: - Странно,что люди продолжают сюда приходить, учитывая вчерашнее. Мороженщик сейчас был свободен, у его палатки был только мальчик. - Что же здесь странного? - он вытер руки о фартук. - Люди в любом городе хотят увидеть зрелищ. То, что вчера разорвало бассейн с этими идиотскими утками - дело неприятное, но ничего сверхъестественного в этом нет. - Вы правы, наверное... Но, я имел в виду то, что случилось с клоуном. Мальчик покосился на мороженщика и откусил кусочек эскимо. - О, да! Представление он дал знатное! Народ на вечернем шоу хохотал до слёз, - улыбнулся продавец. - Я говорю про то, что случилось с Драгошем Грочу, - снова попытался намекнуть Сева. - Ужасная участь, не правда ли? - Кто такой Драгош Грочу? - мороженщик с непониманием уставился на мальчика, отчего у последнего пробежали мурашки по спине. - Нашего клоуна зовут Мило Яхови